喬南算了算，自己送璃伊去神無月弈秋那裡已經三個月了，也才是勉強通過考核的程度。這個進度，确實比當初的自己慢了很多。

但她更擔心的是璃伊的心态。

鬼殺隊的很多人都是抱着守護家人，或者為已逝之人報仇的心态來的。已經進隊的隊員，尚且被種種問題所困擾，何況是璃伊這樣，剛開始練習就障礙重重的人。

“對了，後天是姑姑的生日，她說最近很想見你。”神無月甯霜岔開話題。“你若空閑，我們到時候一起過去。”

“沒問題。”喬南點了點頭。“我早想到了，禮物都買好啦，等會拿給你們看看。”

雛衣和日香走到衆人面前，宣布宴會開始。三人同周圍的隊員們一起說笑着入席。樹杈上的雪在陽光的照射下泛着晶瑩的光芒，一切都顯得如此美好。

但另一邊的北鬥，似乎不這麼認為。

“如果不是為了說好的雙倍鳥糧和蚯蚓條。我絕對不會留在這裡幫你看家！”北鬥憤怒地在桌上走來走去，而在一旁的置物架上，放着喬南備好的各類點心和衣料。

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冬天的山路要比往常難走很多，再加上出于保密原因，上山時不允許乘坐任何的交通工具。兩人踩着積雪，一腳深一腳淺，勉強在傍晚前趕到了神無月家門口。

“璃伊？”甯霜眼尖，先一步看見了在庭院裡跟木樁較勁的女孩。

些許積雪從樹枝上掉落在她的身上，發上。但她仍舊不為所動，用力擊打着面前的木樁。

“你看，她的力量是夠的，但靈活性不夠強。”青衣少女拉了拉喬南的衣角。“這是個緻命的弱點。”

“很麻煩。”喬南也蹙緊了眉。“單純的肌肉力量對刀法而言是能錦上添花，但良好的閃避身法真能在關鍵時候救你的命，這點我在藤襲山就深有體會。”

“神無月姐姐，竹之内姐姐。”

赤羽璃伊放下手中的木刀，向二人行禮緻意。

“好久不見呀，小璃伊。”喬南走上前，理了理璃伊額間的碎發。

“今天就休息一晚吧，就當給竹之内姐姐接風。”甯霜接過木刀，帶着二人往裡屋的方向走去，神無月奕秋早已在客廳等候。

“喬南，聽說你已經晉升庚級隊員了？”神無月弈秋的贊賞已經溢于言表了。“繼續加油啊，沒準有一天，你也能和實彌還有匡近那樣，成為甲級隊員。”

“若我真能晉升為甲級隊員，那不死川師兄就得當柱呀。”喬南半開玩笑道。“老師可别誇我，我不禁誇的。”

神無月弈秋一笑，也不再多言，隻是示意三人盡快入座。

唯有一旁的璃伊，眼底顯現出了些許落寞。

“師姐，不死川師兄他們怎麼沒來？”喬南對着神無月甯霜低聲問。

甯霜悄悄湊近喬南，壓低了嗓音。“他倆今晚有任務，所以讓煉獄先生幫忙送一下賀禮，他今天休息嘛。”

“對了，富岡義勇今天也來。”

“他？”喬南有些意外。“他不是柱嗎，忙成這樣，還有時間？”

“天還沒黑。”甯霜指指窗外。“姑姑還是風柱的時候，跟他有一兩分交情，算是前輩吧。再加上他巡視的領地距這裡不遠，所以也來問候一聲。”

“原來如此。”喬南點點頭。

說曹操曹操到。下一秒，竹簾應聲而動，煉獄杏壽郎和富岡義勇走了進來。

一片熱鬧聲中，喬南好奇地打量着客廳前的三人，杏壽郎性格開朗外向，與弈秋聊的很是投緣。與之形成明顯對比的是義勇——按理說，這裡跟神無月弈秋寒暄最多的應該是他，但他也僅僅是又一聲每一聲的應着，偶爾點點頭，對二人的觀點表示一下贊同。

你們倆到底誰跟神無月老師是熟人啊......。

或許是喬南的關注太過直白，富岡義勇的目光越過人群，輕易捕捉到了坐在甯霜旁邊的那隻好奇寶寶。

他沒有避開，坦坦蕩蕩地直視着滿眼疑惑的少女，一如與她争辯的那個夜晚。

直到神無月弈秋向富岡義勇問起主公的近況，他才收回目光，繼續他們的交談。

“甯霜？”喬南環顧四周，發覺了一絲不對勁。“璃伊哪去了？”

“是去練刀法了嗎？”甯霜也覺得有些奇怪。“她之前說屋裡有點悶，要出去透透氣，這都二十分鐘了吧，還沒有回來？”

“我去找找她。”想到剛剛談起晉升時，璃伊難過的眼神。喬南的心中湧現出一絲不好的預感。