鐘情仔細辨認花苗的種類，小心翼翼地把它們種進泥土裡。培土，澆水，施肥，不時停下來起身觀察怎麼布置才最養眼。

安德烈跟在他身後，給他遞工具、出苦力，必要的時候幫他遮擋晃眼睛的陽光。

褲腿不知道什麼時候被挽起來，露出同樣白皙的腳踝和小腿。那塊骨頭纖細而精緻，仿佛隻需一隻手的力氣就可以将它握住，讓它無法逃開。小腿的線條流暢優美得像枝頭未開的花苞，往上散開淡淡的粉意，最後藏進布料之中。

安德烈的手背突然輕輕拂過那塊凸起的腳踝骨。

鐘情察覺到後轉頭看過來，隻聽見安德烈一句平淡的解釋。

“沾上泥巴了。”

鐘情沒有在意。

這個小插曲讓他意識到自己在長時間的勞作下已經有些疲憊，于是丢開手裡的花具，躲在安德烈的影子裡盤腿坐下來。

泥土在陽光的炙烤之下變得溫熱，表層一些顆粒反射着亮晶晶的光。

鐘情抓起一把泥土，感受着滑膩濕潤的觸感在指間流淌。

“離開母星地球的時候，古美洲人帶走武器，古歐洲人帶走寶石，而古中國人帶走泥土。他們似乎認為，有土地的地方才算有家。”

“但早在無土培植技術現世之後，人類的文明就徹底成為向上的文明……或者說，無根的文明。不管是主動還是被迫，我們都已經離開那片土地太久了。”

他看着手裡那捧泥土的眼神溫柔而虔誠。

安德烈看着這樣的他道：“難怪你不喜歡首都星。”

“被你看出來了。”鐘情笑笑。

“在考進聯盟軍校之前，我一直跟着父母住在首都星。那裡算是我半個故鄉，父母經後也打算在那裡定居。但是一直以來，在我的印象裡，它就像一艘星艦。到處是金屬的地面和金屬的建築，連接房子之間的回廊複雜得像迷宮一樣。在首都星出生的大部分人，一生不過是從這棟大樓遷到那棟大樓，或許連一次腳踩大地的機會都沒有。”

“首都星喜歡實用的東西，它不喜歡裝飾。所以對待植物連個花盆也不肯給，任憑它們的根莖暴露在空氣裡，靠定時噴灑的營養液生存。”

“可是，過于直白赤裸的東西總是不好看的。懸浮在空氣裡的植株，就像我們這些流浪在太空裡的人類一樣，像個怪物。”

“而這裡的仿造品，”鐘情把手裡的土壤慢慢撒下來，“聊勝于無而已。”

“聯盟議事大樓最頂層有一顆用地球土培育的樹。”安德烈開口道。

“研究所也有一棵。”鐘情道，“我聽說蘭凱斯特家族也有一棵。”

“你喜歡的話——”他的話被鐘情放在唇邊示意停下的食指打斷。

“我并不覺得遺憾，也沒有什麼非要據為己有的心思。我隻是堅信我們會像古中國人類堅信的那樣，有朝一日會帶着這些泥土，回到它們和我們來時的地方。”

他說這話的時候語氣輕快言笑晏晏，纏了他半年時間的病氣被暫時一掃而空，蒼白透明的皮膚下血管在有力地跳動。

這場景在陽光下有些眩目，植物和泥土的香氣似乎也在預示有什麼東西将得到新生。

在這迷離的幻象中，安德烈開口道：

“你還想要一個秋千嗎？”

鐘情擡頭看着他，然後笑起來。

“想要。但是你隻能明天紮，今天必須坐在這裡陪我把園子布置好。”

眯着眼睛的笑容顯得生動而狡黠，他拉住對方的袖子，半點氣勢也沒有地命令道，“不許逃。”

*

即使布局規劃完全不一樣，安德烈家的花園也還是一點點在鐘情的照料下，越來越像隔壁洋房從前的模樣。

他們都相當默契地不再提起嚴楫，最終濃重的悲傷過去之後，時間變得平淡如流水，在花開花謝和一聲聲早安晚安當中悄然流逝。

劇情安然無恙得系統都閑不住，又跑出去掙外快。

終于某天鐘情把它叫回來，它興奮不已：【小菜菜，你又要開始作妖了嗎？】

鐘情剛送走一位來客。

年輕的次帥應元帥命令，來元帥家中取一份文件。按照命令，他本來是不能打擾鐘情的，但鐘情主動走出房門，一定要留他喝一杯咖啡。

能在安德烈身邊走到這個位置，這位次帥自然也有些城府。但在鐘情面前，他依然像個愣頭青，隻是稍稍一套話，就毫無保留地和盤托出。

“元帥難道不曾和夫人講過嗎？他那日從兩百五十萬光年之外趕回來，到醫院的時候渾身沒一塊好皮膚，連内髒都受了損傷。主席以為是有什麼重要軍情，帶着智囊團坐在病房裡等他醒來，結果元帥醒來之後第一句話是——他想和您求婚。”

“可我已經答應嚴楫了。”

“是啊，元帥隻晚了一步。所以他傷沒好就又跑回萊昂星系，之後整整三年，一次都沒有回來。也難怪元帥不願把這些事告訴您，他那麼要面子。不過夫人可以在元帥的房間裡到處找找，說不定能找到元帥當年求婚的戒指。”

他大概是誤解了鐘情和安德烈的關系，說話的時候有一絲羞赧。

鐘情謝過他，将對方送到門口，在對方依依不舍的視線中關上門。

這所房子沒有任何地方對他設防。他走進安德烈的書房，果不其然在書桌抽屜裡找到了那枚戒指。

絲絨的戒指盒上還帶着陳年血迹，盒蓋打開，鑽石戒面熠熠生輝，内圈刻着兩個字母——

Z。

Q。

鐘情捧着戒指，在安德烈的書房裡靜靜坐着。很快他就聽見飛行器急速降落的聲音，然後是倉促的奔跑聲。

書房門被粗魯得大力推開，鐘情擡頭朝走進來的人微笑：

“感謝元帥這些日子的照顧。我想我該回家了。”