可是她的元嬰也不是随便撿來的。今日敗得如此慘烈，絕非隻是自己疏于修煉的緣故！

然淩雲山上下一心衆口铄詞，姑姑又确實在衆人面前逼得她和山輕河打鬥不休，因此景蝶兒肚裡是翻江倒浪，有苦難言。隻可惜了一條千年靈獸，景家馴化調教了小五百年，就這麼白白沒了，焉能不痛？

“不必再說了，一切都是我技不如人，”景蝶兒深吸一口氣站出來，“姑姑本是好意，想讓我在鬥法切磋了參悟化神之道，可惜我天資不足曆練不夠，今日一戰雖然敗北，但景蝶兒也并非秉性難馴之人，他日若有機會再戰，山輕河，我絕不會手下留情。”

山輕河靜靜注視着眼中淚花閃動的景蝶兒，腦海裡還反複回放着方才場上她對自己做得那三個口型：對不起。

對不起什麼？

對不起要對他下重手？

還是對不起景家來勢洶洶的挑戰？

山輕河腦子渾渾噩噩。

他很清楚剛才火靈華失控了，也依稀記得是三長老趁機給自己紮了一針才恢複。但見一向不待見自己的宋束刀都站出來為自己說話，山輕河想不領情也不行。因此隻好大度點頭，配合衆人演出一個德才兼備的首席弟子的模樣：

“我與景姑娘雖隻有數面之緣，但深知景姑娘絕不是無端生事的小人。今日一戰彼此皆有為難，但願他日再戰隻為切磋，無關其他。”

景蝶兒強忍眼淚移開目光，低下身撫摸着已經冰冷的青蟒久久無言。柳如雲無奈地招招手，命佟蒿幾人将青蟒帶出去安葬，自己則親自請景如是歸座。

景如是看着景蝶兒驟時愛寵失魂落魄的模樣，眼底閃現一絲不忍，然而不過須臾便消散了。她神态自若地和柳如雲回到五層高台，二人一起施法，緩緩修複天阙台上的裂痕，很快，整座天阙台光複如初。

趙宜清趁機打圓場：“好了好了，沒事了沒事了，大家安坐吧。今天淩雲宗為了年宴特意做了幾道好菜，正好也到了用膳的時辰，咱們看過鬥法，就開宴吧！”

柳如雲點頭緻意，後廚弟子立刻開始傳菜。一品品美酒佳肴流水一樣飄到衆人座位跟前。香氣四溢，令人食指大動。不一會兒，席間就恢複了歡聲笑語，各家掌門、宗主也紛紛獻出自家的珍寶在席間傳看閱覽，一時間，天阙台裡流光四溢，浩氣沖天，俨然是一個露天的巨大寶盒，裝滿了世間最多的寶物和最優秀的弟子。

景如是夾了一筷醋蝦，卻被醋氣熏得嗆咳不止。山輕河陪侍在柳如雲下首，此刻他已經服過趙宜清的丹藥，神思清澈，因此看得分明：

那景如是經過剛才拼死護法，已經榨幹了最後一點靈力，恐怕馬上就要油盡燈枯了！

淩雲宗的幾個長老和弟子們面面相觑，都不明白景如是病成這樣為什麼還要強撐赴宴。若是她死在淩雲宗......

柳如雲憂心忡忡地看了一眼空着的宗主座。按他的推算，裴顔今晚應該是能回來的，此刻還沒歸來，難道又出了什麼意外？

“大師兄，大師兄！”

有人悄聲在後面喊他，山輕河循聲望去卻是秦修與趙離，小七遠遠跟在後面，并未上前。山輕河定了定心，忽然一撩衣擺，跪在柳如雲面前：

“大長老，自回山後我一直閉關不出，許多事沒來得及向您回禀。今日借此機會，想向大長老詳禀除魔一事。”

柳如雲訝異擡眼，略一沉吟：“也好，你說吧。”

山輕河轉頭喚道：“秦修、趙離、湯小七，你們三個過來。”

幾人依次跪在山輕河身後，恭敬拜禮。

“大長老、二長老、三長老，我自四月底奉命帶隊下山除魔，期間斬獲妖邪無數。其中以秦修、趙離最為得力，他二人心思純正修為紮實，且禦敵多日，深谙排兵布陣之法。輕河以為，此二人可堪擔任統帥之責。隻是他們入門多年，尚未有機會拜入長老門下研習，望三位長老多加提點關照，他日必定是我淩雲宗的兩員猛将。”

“哦？看來這一趟下山你收獲的不止是閱曆，如此甚好，”柳如雲說着用浮塵在二人面前輕輕一擺，秦修、趙離的靈化瞬間在頭頂上冒了出來，前者的花樹上皆是半開之花，後者是則是一條奔流不息的小瀑布。

在靈華顯像裡，除了有如山輕河一般非比尋常的人形，便是金木水火土五大屬性各自的本質。秦修和趙離雖不及山輕河，但俨然已是木靈化和水靈化的佼佼者，一個即将綻放，一個噴湧勃發，皆非凡俗之輩。

“這個我要了！”宋束刀一個箭步竄上去狠狠抓住趙離的肩膀往上一提，“這小子合我眼緣，正好，我還缺一個水靈根的徒弟！哈哈哈哈哈！”

冷棠言笑晏晏：“師父也太着急了，大長老還沒選呢！”

趙離憨厚一笑，見山輕河沖他眨眼，立刻機靈地俯身參拜：“弟子趙離，拜見師父！”

“好！好好好！哈哈哈哈！”宋束刀高興不已，擡手招來一本心法和一柄銀光閃閃的寶劍，“這是乾坤非常劍裡的乾劍，你師姐那一把是坤劍。如今乾坤合一，總算圓滿了！”

冷棠笑着招出佩劍與趙離手中的劍放在一起，兩把劍頓時爆發出一陣驚人的金光直沖雲霄，照得夜色亮如白晝，引得衆人贊歎不已。

“那這個孩子我就帶走了，”趙宜清伸手将秦修扶起，“跟了我難免要和丹丸醫藥打交道，你可願意？”

秦修眼睛一亮，雖然不是被大長老選中，但能得到三長老垂青自然也是受益無窮，因此喜不自勝道：“秦修願意！”

“甚好，”宜清含笑将人帶到一邊，從口袋裡掏出一顆顔色發紫看着頗有些吓人的丹藥，“吃了它。”

秦修吞了口口水，放到嘴裡視死如歸地咽下。刹那間，一股驚天動地的磅礴力量貫徹奇經八脈，秦修感覺體内靈力洶湧，情不自禁向前打出一掌，一下就把一直躲在半空看了半天戲的秋沉從祥雲榻上掀了下去。

“豈有此理！誰在背後偷襲我！”秋沉氣沖沖地飛到五層台前，滿臉怒容地掰過秦修的肩，“是不是你！”

方才山輕河和景蝶兒打得激烈，秋沉一向不愛舞刀弄棒，因此早早躲開，隻抱着瓜果酒壺看得津津有味。他可不像楚宴清那個年輕家主一樣沉不住氣，這可是在淩雲宗，就算裴顔不在，大長老也能鎮住不少人，斷不會讓山輕河出事的。故而一口酒一口肉，直吃得滿面紅光，倒顯得一對含情越發目燦若桃花，比那天性會勾魂奪魄的狐狸精還要迷人幾分。

這會兒，秦修自知得罪了貴人，立刻驚慌失措地垂下眼，頭上的木靈華還沒來得及收回，受此驚吓，吓得開出一朵牡丹花，上面還垂涎欲滴的滾着兩顆白露。

秋沉一向好色重欲，見他芙蓉如面器宇軒昂，頭頂卻顫顫巍巍頂着一朵妖冶牡丹，登時嗓子發幹，沒了脾氣。

秦修怕他生氣，慌忙半跪告罪，頭上的花也瑟瑟發抖地合起花瓣，“秋家主，抱歉，我方才沒控制住體内靈力，我——”

“罷了，”秋沉清了清嗓子，生硬地别過臉，“下次小心點！”

秦修忙歡喜謝過，跟着趙宜清退到一邊。

這時，場中隻剩下了湯小七。衆人的目光都集中到了他身上。

山輕河斂目肅聲：“大長老，您還記得不記得八月裡收到過一封鬼差發來的求援信？那是湯小七舍了自身福緣與鬼界交易，替我向師門尋師父下山。還有，之前我被困山底，也是湯小七舍了五年壽命與鬼界交易，硬生生劈開了魔族的詭陣。”

“你是湯家的孩子？”柳如雲聽完眉頭緊鎖，似乎在考慮是否要收他為徒。

“是，”湯小七應了一聲，視線卻看向跪在自己身前的山輕河，“大師兄心懷蒼生，為了盡快平亂，幾次深涉險境。在覆滅逍遙宗的那個山洞裡，他甯可犧牲自己也要讓我們先離開。小七無德無能，能為大師兄出一份力已十分歡喜，别無所求。”

說完，他長磕一頭，顯然是不打算拜入柳如雲門下了。

“小七！”山輕河焦急地看向他，小七卻擡起頭看着他柔柔一笑，“師兄，沒事的。”

山輕河看着他的笑心下一愣，直覺自己欠小七的人情恐怕還不完了。

“也罷，湯小七，你既不願另行拜師，但淩雲宗不可賞罰不明，”柳如雲浮塵一擺，一件薄如蟬翼質比金堅的護身铠甲緩緩落到湯小七身上，須臾隐去不見，“這件流金甲不僅刀槍不入，而且可以抵消大乘以下的大半法術攻擊，希望将來能幫得到你。”

小七摸了摸身上，感覺一層若有若無的防護罩隔絕了他與外界，整個人都充滿了前所未有的安全感，頓時燦然一笑：“弟子很喜歡，多謝大長老！”

請完封賞，幾人退去一邊。山輕河悄悄把烏金劍交給宋束刀，懇請他代為轉交給如今專屬逍遙堂的淩雲宗弟子，宋束刀便親自把劍還給了曾經的逍遙宗副宗主。不過這把劍死活不肯認主，半夜裡偷偷跑回了淩塵殿，還被玉沙按着錘了一頓就都是後話了。

已至亥時，天阙台外燃起萬千煙火。絢爛的煙花點綴着夜空，把衆人歡聚一堂的氣氛哄到了高潮。

佟蒿和楚宴清自然而然地與湯小七、秦修、趙離結識。秋沉也莫名其妙混在這群少年人裡，有意無意地和秦修站在一起。景如是則擡眸望着漫天花火，不知在思量什麼。

環顧四下，隻有一個人神色低迷，仰頭灌下一壺涼酒。

山輕河望着裴顔空蕩蕩的座位，思念在這一刻達到頂峰。