寒風呼嘯，吹得人心裡寒津津的。慶祝佟蒿繼任家主的賓客已經散去，懸在花廳外的兩隻花草圓燈在風中輕輕搖擺，一晃一晃，像海面上起伏遠行的小舟。

佟蒿半眯着眼倚在廊下的柱子上，盯着那兩隻小船神情空洞，“找到三，嗝，三哥了嗎？”

佟蒿的三哥佟風在繼任儀式開始前忽然失蹤不見。佟瑛心知肚明他是為佟蒿繼承家主一事心生不滿，但佟蒿是帶着淩雲宗大長老柳如雲的勸告而來，又是父親心裡僅次于大哥的治家人選。佟風雖然年長，但行事太過魯莽武斷，連佟瑛都覺得他不适宜統領佟家将來，反倒是在淩雲宗學藝多年的佟蒿更強一些。

但佟蒿自己卻不這麼想。

佟瑛面露為難道：“我會派人繼續打探消息的，你三哥他......唉。”

佟蒿沉默地灌着酒，冷風從毫無遮擋的後背吹來一陣肅殺之氣，他縮起脖子詫異回望，頭一次發現自己身後一無所有。

“我有什麼資格生氣。”佟蒿打了個酒嗝，露出幾分無能醉态。

“若不是大哥英年早逝，這個位置無論如何也落不到我頭上......嗝，二姐比我明事理，三哥比我修為高，我做家主本來就，就是鸠占鵲巢.......嗝，何況我，我根本不想當......”

佟蒿搖晃着站起，腳步虛浮而拖沓，佟瑛趕忙上去扶他。佟蒿腳下一絆，摔到姐姐懷裡傻笑兩聲：“如果一切都，都停留在大哥成親那日就好了。大哥在，大嫂也在，父親母親身體安康，師尊是，是一步真仙，大師兄是——”

話音戛然而止。

沉默填滿了所有空白。

“小弟，”佟瑛費力把他攙到一旁的石凳上坐下，“我知道你為山輕河的事難過。但姐姐總覺得這件事似乎另有隐情。畢竟山公子實在不像背信棄義、欺師滅祖之人。”

佟蒿僵住動作，擡起頭像見鬼一樣看着她：“他刺我師尊那一劍，姐姐沒看到嗎？”

那一劍快且狠，隻怕不僅斷了山輕河和裴顔的師徒情誼，連他在修仙界的容身之地也一并抹去了。

佟蒿當時又驚又怒，事後心裡也有疑問，但他曾親眼見過山輕河在戰場上的模樣，從他手中斷劍逃生，也從秦修等人口中聽說過他的陣法修為有所異常。當這些事全部拼在一起後，佟蒿不可避免地想起了大哥大嫂當年的死。

如今這一劍插在師尊身上，他看着山輕河怎麼也說不出支持的話。

還要他說什麼呢？

他是親眼看到那些血從裴顔身上一點點流下來的——他已經不是當年一夫當關萬夫莫開的一步真仙了啊。

他會疼，會流血，會被擊落在地滿身泥污。而這些都是當年在靈馥國為了救山輕河自毀一半修為導緻的。

裴顔是五百年修到一步真仙的天之驕子啊。

是幾萬年也不見得出一個的修仙界集大成者，所有人的楷模和榜樣，神魔大陸曆經風霜巋然不動的定海神針——

山輕河居然敢這麼對他。

當玉沙從裴顔體内抽出來的時候，佟蒿覺得自己和山輕河的同門情誼也跟着一刀兩斷了。

“我知道，你、楚大哥、秦修趙離林寂冷棠，你們都覺得他是逼不得已！”佟蒿憤懑地甩開佟繡的手，“可是那些事哪件不是和他有關！何況我曾親眼所見！”

“小弟，身負雙生靈華也不是他能決定的，在事情弄清楚之前，我們不該——”

佟蒿聞言漲紅了脖子，眼底盡是憤怒和不甘，大聲質問姐姐：“還要怎麼清楚？要他一字一句白紙黑字寫下來才叫清楚嗎！”

“你以為我不想他一身清白光明磊落嗎？你以為我不想他平安無事地做淩雲宗大師兄嗎？可是這麼多年這麼多事，我要怎麼裝作沒看見？你告訴我，你告訴我啊？就因為要和楚大哥在一起，姐姐你也不願意站在我這邊了嗎！”

“佟蒿！”佟瑛羞憤不已。一巴掌擡起，在快落到佟蒿臉上前又生生止住。她終究狠不下心對弟弟下重手，隻得丢開這個醉漢傷心離去。

楚宴清是曾對她表明心迹，但大哥佟桀過世才剛一年，佟瑛即便對楚宴清心生好感，也絕不會在這時候考慮兒女私情。何況如今外界動蕩，舉世不安。佟家身在其中早已是棋局一子，她又怎能置身事外，兒女情長？

從前柳如雲常說佟蒿是個尊師重道的好孩子，佟蒿每次在信裡提起也總是不好意思的含混過去。如今事到臨頭佟瑛才察覺這四個字分量有多重——裴顔對于佟蒿來說幾乎是他全部的生命信仰。縱使他不會甜言蜜語地表白稱贊，但在他心裡，裴顔乃至整個師門的意義甚至比佟家還要重要。對于佟蒿心中的痛楚，佟瑛實在不想強行勸導，隻能回到屋裡在燈下垂淚。一個人哭了好一會兒，才默默疊起手帕，連同裡面的東西一起放進梳妝台最下層的暗格裡。

那帕子裡包着的，是一枚踏火鳳凰的玉牌。

沒有人知道，在淩雲宗發出慶安年宴的邀請後，楚宴清曾在去淩雲山之前，先去佟家走了一趟。

那天，他避開衆人耳目私下求見了佟瑛一面。見面後他深行一禮，說大事未定不敢眷戀兒女私情，待到一切平定之時，願八擡大轎十裡紅妝娶佟瑛過門。踏火鳳凰的玉牌就算是訂禮。佟繡若願意，就收下。不願意，随手丢掉即可。

說完，楚宴清似乎是害怕看到心上人的拒絕，行了一禮便匆匆離開。

一炷香後，那枚玉牌如願躺在了佟繡的妝台上。

佟繡看着玉牌暗自傷神，卻不知這一夜，楚宴清家裡也是一團亂麻。

整整十日，他派出去找山輕河的人全都空手而回。楚宴清日益心焦，他一遍遍回憶着山輕河最後的眼神和囑托，總覺得自己錯過了什麼重要消息。

“山兄啊山兄，你真是給我留了一個大難題！”