“命不好的會怎樣？”臨歸的心揪了起來。

“南樊那國師，拿活人練邪術，被賣掉的那些人，五髒都被掏完咯……”說到這，大娘面露懼色：“那些害人産業，上頭都有沐家罩着，不知有多少人家家破人亡……”

“賭坊青樓，賣身殺人已經是觸犯北玄律令的底線，官府不管？”巫銘皺了皺眉。

“哪敢管？這裡死過的知州知縣，不知多少個，怎麼死的，誰說的清？”大娘壓低聲音。

“那每隔三年朝廷派巡撫為何都不報？”巫銘問。

“有錢能使鬼推磨，給些銀子，巡撫就繞道走，雲州本就山路崎岖難行，沒有幾個大人是真願意進的，雖說也有進來過的，不過就是走個過場罷了。”說着她朝遠處大路的方向遞了一眼：“早間就有欽差大人的車駕往這過去。”

“那朱阿爺的女兒後來怎麼樣了？”

“還能怎麼樣，這些年就一直在文家幹活，但老朱在威源沒了安身立命的土地，便隻能來永安給沐家幹活，我們這邊這房子都是沐家借咱住的，租子用幹的活來抵，有口飯吃，總不至于餓死。”

大娘說完，手裡的活計也剛好做完，她收起草繩，與巫銘道了聲謝就回了自己屋子。

日頭沉下，巫銘與臨歸也回了小屋。

第二天臨行前，巫銘偷偷在朱阿爺的屋裡留了五十兩銀子，出門時卻被朱阿爺叫住了。

巫銘以為是放的銀子被發現了，拔腿就要跑，朱阿爺卻急喊：“二位少俠……留步，可否幫老頭我一個忙？”

聽到這話，巫銘駐足。

就聽朱阿爺說：“老頭子我啊，已經三年沒見着我女兒了，聽二位少俠說要去威源，能否幫老頭子我帶些東西給她……”

“當然可以！”巫銘爽快應下。

老人聽罷，很是感激，他反複朝巫銘謝了數次，高高興興地進了破草屋，然後小心翼翼地捧出一支銅發钗，他用袖口将銅钗擦了又擦才遞給巫銘：“我的女兒名叫朱玉蘭。”

“我記下了。”

銅發钗放在任何一個大家，都是不入眼的東西，可巫銘卻不難從這家徒四壁的屋舍看出，這發钗便是老人全身上下最值錢的玩意。

巫銘雙手接過金燦燦的發钗，将它收進芥子：“您放心，我一定會将發钗親手交給您的女兒朱玉蘭手上。”

随後，老人又是一陣啰嗦的感謝，直到巫銘說怕耽誤了趕路，朱阿爺才放他們走。

巫銘與臨歸騎馬離了城郊，山便不再是稀疏的了，他們走在山道上，時不時還能聽到密林中的猿啼。

“師弟，我們究竟該怎麼查鶴大人交給咱的案子？無從下手啊……”臨歸有些苦惱。

“我也不知道，這一路問路人，業沒得到什麼有用的消息。”巫銘也毫無頭緒：“先去了再說吧，船到橋頭，自然直。”

行了一段路，對面有一個小吏騎着馬與巫銘這邊迎面而來，又與二人擦身而過。

就這麼一瞬，巫銘腦子裡靈光一閃，忽然有了主意：“剛才那是個信吏？”

“對啊，怎麼啦？”

巫銘：“我想……咱們可以進威源縣衙門，路上不是有人說麼？威源縣衙最近發了告示，說要招募一幫百姓，去為縣衙做工。”

“好主意！那咱快走！”