盤龍嶺，綿延五百裡，峭壁奇峰，怪石飛峽，幽深秀麗，是一條盤亘于三吳地區的嚣張巨龍。

謝瑧女扮男裝去放鶴書院求學，由吳郡入會稽，必經盤龍嶺鳴鷗徑。

一行人沿大路而上，轉過兩個彎，一座半殘石碑矗立道旁。

“顧太守碑？”謝瑧快步上前。

據記載，鳴鷗徑原為一條野徑，至晉朝時得會稽顧太守開拓修繕，成了開闊平整的大路，在盤龍嶺上纏繞數十裡，連接前後官道，打通了吳郡至會稽的道路。百姓由此通行，既安全又便利。

三吳百姓感念顧太守恩德，在鳴鷗徑旁立碑記述，碑文是大書法家王右軍的手筆。

石碑被攔腰斜劈斷，上面刀劍殘痕顯目，甚至有一枝箭的箭頭沒入石碑，隻留短節箭杆在外。

謝瑧蹲下身子，先用絹巾拭去碑面上的塵土蛛絲，再伸手撫摸所刻文字。

泰半模糊，剩下清晰部分勉強可看出“以銘”“稽郡顧太”等字。

她感歎：“筆勢遒美健秀，果是王右軍真迹。”

同行的沈燦亦在碑旁俯身細看：“顧太守碑，唉……”

晉室衰落，動亂不斷，朝代更疊頻繁，三吳地區多次經曆戰争，一次次毀滅又一次次重建。

顧太守碑，本意流芳百世，卻抵不過兵戈戰火磨砺血洗，百餘年便湮滅無聞。

鳴鷗徑也随朝代變更，失去官道身份，野草叢生，全靠過路行人清理。

謝瑧直立起身，以手慢慢撫摩碑身殘沿，再遙望不遠處飛瀑流水，鷗鳥嬉戲，默然不語。

沈燦道：“謝兄弟，時易世變，概莫能外。你我幸而生逢盛世，百姓安居，不必見刀鋒了。”

她點頭：“沈兄說的是。”轉而向身旁書童道，“翡墨，取紙筆來。”

同樣女扮男裝、陪自家娘子出遊的“書童”翡墨不可置信地瞪大眼睛：“公子？你說什麼？！”

謝瑧無辜：“取紙筆啊。”

翡墨捏緊拳頭，聲音變大：“公子！你在想什麼？！你不知道嗎！現下鳴鷗徑有山匪出沒！危險得很！别說紙筆了！根本不能停留！”

“翡墨——”謝瑧拖長尾音，“美景難得！我們在家中哪能看到這般景緻！不畫下來，太可惜了！”說罷，扯扯翡墨的衣袖。

“不行！”翡墨回得斬釘截鐵，“公子，我們要盡快離開鳴鷗徑。先不說山匪，若是在山中過夜，蚊蟲野獸，你受得住？”

她剛欲辯解，便聽翡墨繼續噼裡啪啦道：“你受得住，我都受不住！公子呀！大意不得！前不久剛有人在鳴鷗徑被山匪打劫，聽聞，也是和你與沈公子一般的年輕公子！”她歇一口氣，“公子，我們很危險的！”

謝瑧被翡墨一通話說得沒脾氣：“好了好了，我不畫了。”

“這還差不多——”翡墨嘟囔着轉身欲走，卻驟然身體僵停。

謝瑧沒料到，直接撞上去。

“翡墨，你怎麼——？”

她揉着胳膊望過去，卻見翡墨擡臂遙指向前方，手不停顫抖。

“山、山匪……！！！”

遠處，鳴鷗徑目之可及的盡頭，十數騎人馬擋住道路，投下可怖的長影。

高頭駿馬們不耐煩地原地噴鼻，發出嘶叫。

馬背上的大漢，或粗壯，或精悍，高矮胖瘦不一，卻都滿臉胡子，穿藏青夾赤粗麻勁裝，當中簇擁一人，獨他披赤紅披風，所乘棗紅駿馬額間一抹雪白，迥然不群。

那人絡腮胡，左額與右頰各有一道猙獰的刀疤，尤其頰上，幾乎從耳邊直劃到下巴，顯得格外可怖。

雖然身形瘦削，但一眼就能望出，那是匪首。

匪首迎着他們的視線，大喇喇咧開一個獰惡笑容，随手揚起環首寬刃大刀，抗在肩上，眼睛直勾勾地盯向謝瑧。

她與匪首對視，心底驟然升騰出一股寒意，驚得呆立原地。

心底知曉要趕緊離開，身體卻像被定住，動彈不得。

謝瑧暗自羞惱，下一瞬，匪徒們拍馬揚鞭，直沖他們而來！

翡墨反應過來，忙拉住她向後奔逃。

然而人不及馬快，眨眼間，山匪們便馳騁至眼前，将他們圍住。

馬蹄揚塵，嘶鳴不絕，繞着他們轉圈。

一匪興奮喊道：“寨主！這批貨色不錯，細皮嫩肉的！你瞧哪個好！”

匪首目光未曾轉移，驅馬迎上，停到謝瑧面前。

翡墨原是緊抱住謝瑧，此刻挺身而出，擋到謝瑧前方，看着高頭大馬，雙腿發抖，卻一步不退。

她顫巍巍喊：“别、别動我家公子！”

匪首歪頭看她，似是不解。

身側山匪揚起馬鞭，作勢就要抽到翡墨身上。

霎時間，謝瑧反抱住翡墨，将其護在懷中，怒目相視。

“公子——！”翡墨驚呼。

電光火石間，馬鞭被匪首阻止，未能落下。

匪首催馬靠近謝瑧些許，以刀刃挑住她的下巴，嘴角揚起弧度，喊道：“帶走此人！”

山匪們爆出一陣熱烈的歡呼，随後暴力分開謝氏主仆，翡墨被推倒在地。

笑聲刺耳，激得謝瑧頭暈目眩。

匪首收起環首闊刀，背在身後，手拿馬鞭，用力一甩，纏住她的腰身。

謝瑧突覺腰間一緊，接着騰空而起，落到匪首懷中。

“你——”一張醜惡的大臉鋪在眼前，她驚惶失措，手腳掙紮。

正要呼喊，旋即脖間一痛，失去意識。