“對。就是你！過來！”

沈燦迷惑地走過去，謝瑧随他一起。

“看你樣子，不是士族吧！”華服公子鼻孔朝天。

沈燦點頭。

“那就對了！你要是想從這裡經過，必須交十兩金！”

沈燦臉色微變：“為什麼？”

“就憑你是寒門，而我是諸衍縣令之子，魏太恭！”

會稽四姓，丁、夏、孔、魏。

華服士族魏太恭趾高氣揚道：“要想在諸衍縣過得去，便得投我的門路！”

“這位公子，莫要聽他的！”旁邊的一位學子被魏家仆從揪住衣領，仍高聲道，“我等是來求學，何須聽這無賴的話！”

“蔣峻伯，給你臉了是不是！”

魏太恭話音落下，魏家僮仆就對着蔣峻伯的腹部狠狠來了幾拳。

“住手！”謝瑧與沈燦同時喝止。

沈燦道：“魏公子，放鶴書院招生，并不看門閥高低，而從孔聖人教誨，有教無類。既如此，從此路過，便不需額外交金。再說，日後入學，大家都是同窗，何必為難？”

“同窗？哼！”魏太恭不屑，“誰與你們是同窗！你們這些寒門庶人，有資格進放鶴書院嗎！聖人之道，本就不是你們配學的！王山長心善……你們這種人，做販夫走卒就夠了，偏不安分！”

“你——！”沈燦臉有愠色。

謝瑧拍拍他的肩，看向魏太恭：“魏公子，陛下設立五經館，招攬寒門才俊，依你之言，陛下錯了？”

“你？”魏太恭皺起眉，“你是誰？”

“吳郡，謝瑧。”

聽到“謝”字，魏太恭臉上閃過一絲驚異，随即陪笑道：“謝公子，你說你與這群寒門子弟混在一起做什麼？”

“他們都是寒門？”謝瑧的目光移向旁邊的一群學子，問。

“謝公子，我們都是！”蔣峻伯回。

“哪有你說話的份！”魏太恭喝道。

僮仆作勢要打，謝瑧伸手攔住，而沈燦快一步将蔣峻伯從惡仆手中救下。

“魏公子，”謝瑧擰起眉頭，“令尊既為諸衍縣令，豈會允許你做此匪徒行徑？你若執意要收過路金，王山長德高望重，你我到他面前辯論，看看孰是孰非！”

“這——”

魏太恭心中叫苦，怎的半路上殺出一個謝瑧？

本想通過收受路金逼退這些寒門子弟，叫他們不能與自己争奪入學名額——若這次還入不了學，父親非扒了自己的皮不可，怎好鬧到山長面前……

但謝氏……高門望族，招惹不起。

思來想去，他道：“謝公子，這事與你無關，你先過去吧。”

對方勢單力薄，況居于吳郡，不一定是陳郡謝氏，挪走就好。

說罷，讓出一個通道。

謝瑧無意離開，正欲與他争辯，卻見他身邊仆從上前，抓住她的手臂，要将她“請”走。

“放開我！”謝瑧掙紮叫道。

翡墨和沈燦見狀都上去幫忙，與魏氏衆人推搡。

魏太恭不耐煩，親自去“請”謝瑧離開。

場面一片混亂。

正推扯間，一支箭呼嘯而至，從魏太恭的鼻尖擦過。

魏太恭心髒驟停，唬得往後一跳，扭頭看，那支箭紮到地上，是真家夥。

他後怕地咽了下口水。

衆人均被這變故吓到，紛紛停手。

謝瑧循着射箭的方向望去，但見一人一馬，飛馳而來。

來人皮膚微黑，頭束小冠，穿夾赤勁裝，作男裝打扮，一手持缰繩，一手持弧弓，身負箭囊，□□棗紅健馬額間一抹雪白，端的神駿非常。

旁人茫然無知，謝瑧卻一眼知曉來人身份。

她又想到那張充滿血腥味的虎皮，那個死不瞑目的虎頭。

須臾間，人馬皆至。

“謝瑧！我沒來晚吧！”

棗紅大馬強勢将兩邊分開，那人勒住缰繩，靈活地翻身下馬，落在謝瑧身邊。

“好久不見。”來人笑吟吟地望着謝瑧。

謝瑧惶惑：“你……？！”

翡墨如臨大敵地竄到謝瑧身邊，悄聲問：“娘……公子，這是誰啊？”

“我叫林逢春，是謝瑧的朋友。”來人耳尖，主動介紹自己。

餘下幾張臉齊刷刷轉向謝瑧。

“呃……”迎着衆人灼灼的目光，謝瑧猶豫有頃，僵硬地點了點頭。