謝瑧在門仆的帶領下，踏入放鶴書院。
之前看書院，隻覺威嚴整肅，如今踏進，更感到高大幽古。步入其中，青石層壘，滴漏聲聲，花樹嶙峋，鳥鳴啾啾，心陡然沉靜，如水無波。
随門仆直行一段，又轉幾個彎，步入一間高齋。
裡面有兩個人，一人年約三十，面潔無須，居中端坐于案前，極具風儀；另一人大約四五十歲，蓄着山羊胡，朝西側面坐。
山羊胡确認過身份，指引她跪坐于正中蒲團，待坐定，他朝上首道：“王夫子，開始吧。”
無須的王夫子便問：“顯諸仁，藏諸用，鼓萬物而不與聖人同憂。何解？”
此句出自《易傳·系辭傳》。
謝瑧不假思索，道：“此為天地本性，顯之于仁愛，藏之于日用。《道德經》雲：天地不仁，以萬物刍狗。又《天論》雲：天行有常，不為堯存，不為桀亡。故天地無心，不偏生養，不擇人物，順應陰陽之道，化生萬物而已，并無聖人的憂慮。”
王夫子問：“既天地不仁，何以‘顯諸仁’？”
謝瑧回：“天地無心，不知曉何為仁，卻遵循自然規律運轉，滋養萬物。人有心，知曉何為仁，便以此評價天地，認為化生萬物正顯示仁愛大德。此種德行，并不宣揚，藏在日常的陽光雨露、土地空氣中。人生于世間，常感念天地養人的恩德。故天地無心有迹，人因迹而評，以為仁德。”
王夫子聽了微微颔首，朝一旁示意，山羊胡緊接着道：“你可出去等候結果了。”
謝瑧聞言起身，向二位各作一揖，緩緩退出。
來到邊廂，房内已備好糕點水果茶飲，學子們各自散坐，人語聲不絕。
她撿了一個偏僻靠窗的位置坐下，獨自吃點心。
以前也女扮男裝出遊，但隻是和翡墨一起遊山玩水，甚少和旁人交際。和沈燦結伴，則是因為她們主仆二人初次遠行，差點被人騙走，沈燦出手解救，謝瑧十分感激，聊了幾句很投契，便同行了。
真正和這麼多男子同處一室，她覺得很不自在。
還好沒過太久，沈燦和林逢春都陸續過來。
林逢春大喇喇坐到謝瑧旁邊，撿了枚果子扔進嘴裡，邊吃邊道：“味道不錯！這書院待遇可以啊！”
謝瑧強忍白她一眼的沖動：“食應不語。”
林逢春不睬她，将面前糕點果子各吃了一遍，挑出一塊梅花狀的米糕，遞到謝瑧面前：“這個最好吃，你嘗嘗！”
謝瑧瞧她殷勤模樣，疑團滿腹，道：“我不餓。”
林逢春嘴一扁：“可惜了。”說着，一個鲸吞，米糕下肚，吃得非常香。
謝瑧想，她真心大，許是入不了學，飽餐一頓也不賴。
不多時，兩個婢女先進來燃香鋪座，随後陸序方到。
他一來便成衆人焦點，不少學子積極圍到他身邊，他一概平淡應對。
蔣峻伯不湊陸氏熱鬧，過來見禮：“之前的事，多謝諸位！”接着深作長揖，“日後，但凡有用得着蔣某的地方，盡管招呼！便是當牛做馬，我也會報答諸位恩公！——啊，這位是謝公子，還不知另外兩位恩公名姓？”
“嗨，蔣兄弟客氣了！”林逢春大方勾肩，“我叫林逢春，他是沈燦。不用說什麼報恩、當牛做馬的話！全當交個朋友！他們說得不錯，以後入學，我們都是同窗，就該互幫互助，不必分得那麼清！”
謝瑧眼睛瞪大，什麼以後入學？她覺得自己能通過試問？而且，她也是女子，怎麼能和男人這般親密，必是山匪習性……但話說得不錯。
沈燦點頭：“蔣公子，我亦是寒門，幫你也是幫自己……我沒出什麼力，還是得多謝林公子。”
蔣峻伯感激不已，朝林逢春拱手：“林公子，大恩大德，沒齒難忘！”
“别公子來公子去了！我聽不慣！”林逢春擺手，“叫我逢春就好。”
蔣峻伯慨然：“公子豪爽！也喚我峻伯吧！”
四人叙談，有說有笑，不覺間時光推移。
申初時分，廂外三聲鑼響，有人喊入學名單已出，到門樓前看榜。
學子們聞言蜂擁而出，湧到告示牆前，伸頸鴨望，十分喧鬧。
翡墨在門口等了很久，早就奮力擠到第一排，為自家“公子”看結果。
“公子！進了進了！”翡墨擠出來，興奮招手，“沈公子也進了！我看到了！”
謝瑧微笑點頭，瞥見林逢春也擠在那裡仰頭看榜，心中好奇：她的水平定然進不了，有什麼好看的？
這樣想着，她默默湊近，試圖從人縫中看到榜單，凝望許久，竟在榜尾瞧見“逢春”二字。
啊？！
“呀！謝瑧！我進了！”那廂林逢春望見名字，回頭朝她歡呼。
怎麼會？！
“這下，我們能做同窗了！”林逢春跑到她面前愉快道。
居然能通過？！
謝瑧驚訝望她：“你……？”
話被旁邊一陣高呼打斷，魏太恭癫狂一樣抓着身旁陌生人喊：“名單上有我！我進了！我終于進了！”
回過神，林逢春眼睛亮亮地望着自己，春風滿面。
謝瑧腦子混沌，忘了繼續問。
告示牆前的學子各有悲喜，垂頭喪氣的很快收拾東西離開，喜氣洋洋的則在仆僮引導下進入書院，到文廟前廣場見夫子、交束脩。
謝瑧一掃入學隊列，發現蔣峻伯和陸序都在。
但她無暇多想，既入學，接下來的院内住宿，十分緊要。
在廣場上一一認過袁文濟袁監院、王偡王夫子和許踔許主事，後兩位即是試問見過的無須和山羊胡。
束脩十兩金，但交錢之際，謝瑧發現束脩後綴了一行小字：另需金五兩，住宿，雙人。
五兩金沒什麼，但雙人住宿？？？
謝瑧問山羊胡：“主事，院内能單人住嗎？”
書院主事面無表情地豎起三根手指：“三百金，可住單人院落。”