林逢春憑實力獲得勝利，這意味着王娥君可以作為女教席入講堂授課。

謝瑧一方高聲慶賀，而陸序獨自振袖離開，士族們也作鳥獸散。

最高興的當屬朱鵲，多虧林逢春，她這一把最少能掙五貫錢。

史康癱軟在地，袁文濟率人圍過去，欲問他竊題之事。沒曾想他眼皮一翻，直接昏倒，唬得老夫子手腳慌亂，急忙送他去醫舍救治。

場面亂糟糟，謝瑧放下心中巨石，和林逢春有說有笑地回到小院。中午休整，下午如常上課。

林逢春被誇得飄飄然，甫推開院門，便聞到一股不屬于書院的菜香味。

她嗅着香味一路找過去，翡墨從提梁盒中往外放置各色菜盤。

“胡炮肉！炙羊肉！菰菌魚羹！” 她的眼睛發光，“哇！阿瑧，你哪裡弄來的？”

“從惠風居定了，勞他們送來。這幾樣菜，上次見你愛吃。”謝瑧笑，“近日辛苦了，林寨主。”

林逢春迫不及待地捏起一塊炙羊肉塞進嘴裡，口齒不清道：“好吃！”

三人圍坐石桌，飯菜熱騰騰地冒着白氣，林逢春沒空說話，每樣都嘗了點，腮幫子鼓鼓囊囊。

“娘子，你看她！”翡墨很有意見。

謝瑧笑了笑，并不制止。

吃飯時聊起，謝瑧才知道，林逢春擔心陸序他們耍花招，私下托鄧摩女和夏小滿盯着史康。夏小滿兢兢業業盯了數日，終于昨天半夜窺見史康偷偷摸摸地去學而齋，但為免發現，不敢靠得太近。

他從學而齋回來後，又挑燈學了一個時辰，方熄燈入睡，汪峤之睡得很沉，沒什麼動靜。夏小滿怕打草驚蛇，直等到早上他們都出門，才潛進去翻找，果然在書箧裡發現寫着疑似考題的紙張，連忙通知。

林逢春考完出來，從鄧摩女處知道史康提前寫下的文字後，便有了把握。

“史康很快從學而齋出來，應該來不及偷題。而且他怎麼知道夫子們何時出完題目，又放在何處？我想，該有人幫他。”

謝瑧颔首：“沒想到公開比試，暗中使這些手段。要不是你機警，真會輸得憋屈。”

林逢春松快道：“謝娘子，你不知外面黑心的人多着呢。他們所為，也符合我對他們慣愛耍陰招的印象。”

謝瑧沉默一陣，道：“多謝你。”

本就是自己上頭和陸序定的比試，她無辜扯進來。可她極為上心，做了許多，隻是不想自己輸。不管她先前如何，相處下來，自己能感受到她的善意。

林逢春夾起一筷子胡炮肉：“不算什麼，有你這一頓我覺得值了！”

謝瑧發自内心地笑，林寨主真好收買，不枉自己又賣了幾幅字。

袁文濟查明史康竊題，無關他人，笞二十闆，并罰做苦役。

王娥君次日作為女教席入講堂教書，陸序稱病缺課，其他學子沒有異議，老實上課。

課後，謝瑧聽到有人小聲讨論，說王娘子教得挺好，她心中甚慰。

此事塵埃落定，她有了幾分底，徑去學而齋。

“你是說，讓書院招收女學生？”王混面露詫異。

“是。山長，書院兼容并蓄，既有女教席，為何不能有女學生？”

王混狐疑端量她：“你怎麼會這樣想？”

謝瑧未料山長這般反應，準備好的話說不出，支吾道：“山長，我在家時認識不少娘子，她們聽聞書院名聲，十分向往，都羨慕我。所以我……我想書院能不能給她們機會？”

王混恍然大悟：“原是這般。看來你和娘子們關系很好。”

謝瑧微微垂首，他續道：“不過世家娘子，自可延請夫子在家中教授，更安全也更便利，何必到書院來。”

“可是……”

“書院裡教的，多是經義入仕之道，小娘子們沒必要學，浪費年華。”他滔滔不絕，“況且書院怎可男女混雜？年紀輕輕，血氣方剛，是來讀書還是來談情說愛？若惹出私情，誰來負責？叫世人恥笑！”

謝瑧臉色漸漸煞白。

“娥君做女教席，因為她已是年長孀居的婦人，況且她是我的妹妹，偶爾來書院散散心，并不長住。她做教席，次數也不會多。”

最後，他囑咐：“謝瑧，身為男兒，當用心學業，不要太和小娘子厮混。她們的玩笑話，你倒當真放在心上。”

謝瑧瞠目結舌，嗫嚅着說不出話。

“此事絕無可能，休要再提。”

頭腦被話語擊得空白紛亂，等她反應過來，已踏出學而齋。

太陽穴突突直跳，她伸手揉了揉，才鎮定下來，茫然四下張望，仍是熟悉的書院，但又陌生。

山長所言，她很熟悉，在家時母親曾經反複這般勸說自己，說可以請名師至家中，不必到書院，但她覺得二者到底不同，家中不如外面開闊。

母親亦擔心男女接觸，惹出事端。所以她在祠堂發誓，在佛前發願，在書院堅守本分，絕不逾越，若有私情，即刻回家，願受任何責罰，甯死也會守住謝氏清白。再三苦求下，母親才稍稍讓步。

她不明白，女人和男人在一起，就一定有私.情？都專心讀書，怎麼會惹事？為什麼要嚴防死守？

況且平日裡宴會，男女都可以接觸，偏讀書不行？

這些話，她和母親說過，母親隻搖頭笑她傻。

現在王山長也說差不多的話，比之面對母親的不解和憤慨，她更感到惶惑無措。