“進來之後，沒有吃喝？”

“哪有罪犯天天吃喝這麼舒服？”

謝瑧面色更沉，吩咐道：“翡墨，找來筆墨，一一問過姓名住處和所欠市稅數額。”

“公子，您這是做什麼？”兵差不知所以，急問。

謝瑧望向他，兵差不敢直視，聽她道：“今日，任盆兒要放，其他人也要放。之後，煩請郎君引我去見縣中主事。”

聲音不大，其力千鈞，任盆兒都不禁怔愣。

同牢男人率先反應過來高呼“公子仁善”，感謝救命之恩，牢房中爆發出一陣歡呼。

去縣衙的路上，謝瑧腦中湧動書中所訓導的聖賢之言，君子義以為質，她在放鶴書院受教，山長夫子傾心教誨，這樣不公正的事情絕不能坐視不理。

一腔熱血不足以救人，她梳理目前自己掌握的情況，思索對策——最下不過以金贖人，嫂嫂才送來及時雨，怎麼算都夠用，思及此，她心下更定。

縣衙官廨衙吏來往忙碌，兵差通報後引謝瑧主仆到一間官廳，廳堂正中是之前見過的公服男子，正執筆伏案。

“曹掾，人已帶到。”

男子立刻放下手中毫筆，起身道：“謝公子為何事而來？快坐。”

翡墨驚訝，先前把她們晾在太陽底下一個多時辰，現在這麼殷勤？

“先前不知是謝氏公子大駕光臨，有失禮數，還望海涵。”男子滿臉笑，命人上茶。

謝瑧坐下，并不喝茶：“曹掾，我來是為商販逃稅一事。他們可是要補繳廟會往年市稅？”

“是的。從前漏算，今次補上。”

“稅目皆由朝廷法定，我觀頒布的賦稅法令中未有市稅。”

“公子有所不知，法令中有雜稅一項，市稅便在其中，各地皆可征收。”

“據我所知，地方收稅，決定權在郡，縣府收稅，可有郡守官印？”

“這……”男子遲疑一瞬，馬上堆笑道，“自然有郡府同意，不過，官署公文機密，沒法給公子驗看。”

謝瑧颔首：“不知是根據何種比例收稅？”

“十稅其一。”

謝瑧微微皺眉，她看書時看到漢朝三十稅一，如今稅率可算重了。

“曹掾，市稅賬目呢？我代人交金，想看看數額是否一緻。”

“賬、賬目？”男子明顯慌亂。

謝瑧一眯眼睛：“曹掾已算出每人該補繳的稅額，難道沒有賬目？”

“呃……賬目是有，但這種俗物，豈需公子自己過目……”

“我在書院中學過數理，恰有機會試一試，公文機密，賬目總不至于不能看吧？勞煩曹掾。”

男子擦擦額上的汗，這時有另一人入廳，男子連忙迎上：“縣丞，您可來了，謝公子要看市稅賬目。”

縣丞眉一擰，朝謝瑧笑道：“謝公子，市稅哪有賬目。”

…………

縣丞和曹掾沒有機會提前對好說詞，謝瑧幾句話就漏洞百出。她執意要看賬目，縣丞最後拼出一份給她，但墨迹尚新，大多條數字都對不上，她逐條問過，曹掾支吾難以答出。

她已明白所謂補收市稅是官府想出的斂财名目，翡墨記錄的時候得知，每戶人家都已被衙役洗劫一空。

謝瑧壓下心中怒火，道：“會稽郡守仍是孔彭祖孔公吧，我也很久沒有去拜望了。既然諸公不清楚市稅賬目，我順道問一下吧。”

縣丞和曹掾連稱不敢，最後讨價還價，象征性地收了五丈絹，還包括了之前替任盆兒補繳的。

謝瑧主仆拿着縣丞手信，到縣獄将這次涉稅入牢的人都放了。

他們感恩戴德，無需多說，連任盆兒都對她改觀。

“幾句話就救出了人，真是厲害！”林逢春聽完忍不住拊掌激贊，又好奇問，“你真認識會稽郡守孔什麼什麼？”

謝瑧狡黠一笑：“孔彭祖我并不認得，但會稽孔氏與我家有過往來，某次見過一面也說不定。”

“好啊你個謝瑧，挺會騙人。”

“非也非也，此乃兵不厭詐。”謝瑧學着袁老夫子的樣子掉書袋，二人都撐不住笑了。

“可惜，還是給了五丈絹。這樣大肆斂财的官府，一塊銅闆都不該給！”林逢春歎道。

“原先要交三十二丈多，五丈算下來很少了，都不到一兩金。”說到此處，謝瑧聲音轉低，“一兩金，對我來說，平時很容易就花出去了。但沒想到，一兩金，能救下這麼多人性命。同樣的一兩金，作用區别如此大。”

“你出身士族，自然不知平民百姓的日子。”

謝瑧歎口氣：“我曾讀到範缜說，人之生譬如一樹花，同發一枝，俱開一蒂，随風而堕。那時還不解其意，難道真如他所說，人的一生如同被風吹落的花，我幸運些，出身士族，便如花落茵席。有些人不幸，生活艱難，便如花落糞溷之側，人生際遇皆是天注定？”

林逢春撐着頭認真想了想：“不對吧。花隻能被風吹，自己動不了，但人可以動啊，路過茅廁嫌臭就會跑，覺得茵席好會想辦法買。”

謝瑧聞言眼前一亮：“你說得有理！”