謝瑧和母親大吵一架，明明說好去書院求學兩年，中途冬假回家，母親果然又轉向不太願意她離開家，什麼事都能往這上面扯，總說她出去一趟，就變得不似從前那樣乖巧聽話。

劉暢妃見二人言辭越說越激烈，忙出來打圓場，一邊讓婆母不要動氣，一邊讓謝瑧趕緊出去，拉開母女距離讓她們都冷靜冷靜。

謝瑧憋悶，關起房門倒在自己床上，越想母親的話越氣，她怎麼這樣言而無信？

“你看看她！果真在外面學壞了！一個勁與我頂嘴！”張庭芸憤憤道，“我看這書院，她決計不能再去！”

劉暢妃歎息道：“婆母，當初許瑧兒去求學，說好了兩年學成回來……”

“唉，那時就不該心軟同意！”張庭芸悔道，“現在外面盜賊猖獗，書院又都是男子，她一個女兒家，我怎麼放得下心？她一點不懂做娘的操心。”

劉暢妃對這話深有同感，想到怿兒若是要離開自己，也不舍得，道：“吵起來沒個結果，等冷靜下來，好好勸勸，瑧兒不是不明事理的孩子。”

謝瑧怄氣沒心情吃飯，翡墨瞧她不開心，道：“娘子，明天就是上元，現在外面可熱鬧呢，各種水引胡餅糕點，還有打燈糖，你最愛吃了，隻有這兩天有。”

她沒甚興趣，蒙頭裝睡，催也不理。

正月十五，謝宅外已全部陷入狂歡的節目氛圍，劉暢妃聽聞謝瑧自昨天吵後一直沒出門，飯也沒吃幾口，便去看望。

謝瑧見了她，嘟起嘴，又一翻身，佯裝向裡睡了。

劉暢妃撓她咯吱窩，笑道：“睡一天了，還要睡啊？”

鬧了一陣，謝瑧惱道：“嫂嫂，你要是來幫娘做說客，還請走吧。”

“不是婆母的意思，是我自己的想法。瑧兒，你想聽麼？”

謝瑧不作聲，算是默認。

劉暢妃輕聲道：“瑧兒，婆母很疼愛你，你阿兄在時，還偶爾向我抱怨娘偏心你呢。她從來不想你出門求學，可你執着，苦苦求她，她心軟不想你傷心，方才答應。擔心你在外受苦，不用你說，就拿出數百金給你，是不是？”

“嗯……”

“不怕你笑，我娘是阿耶的妾室，生出我後，一直想要個兒子，精力總不會在我身上，好不容易生出弟弟，忙着照顧幾年，一轉眼我也就出嫁了。”她歎息，“來到謝家，見了你，我總是很羨慕，舅姑從不肯委屈你。”

這話很誠摯，謝瑧低眉道：“我……我知道娘待我很好，可是她答應過我，怎麼出爾反爾？現在總用别的事做借口，不肯我去。早知這樣，我就該留在書院過冬假，省得煩心。”她聲音轉低，委屈道，“嫂嫂，我在外也牽挂着娘，特意回來陪陪她。書院隻有兩年而已啊。”

“兒行千裡母擔憂啊，瑧兒，現在外面盜匪猖獗，會稽郡諸衍縣又離家這麼遠……”

“娘還說我因噎廢食，我看她才是！”謝瑧立馬接話，“雖有盜匪，謝伯接我的一路上都沒碰到，娘若擔心，可以多派人護送，為什麼直接不許？嫂嫂，你也知我的畫進步很大，蕭奂是多麼厲害的名家！現在我有機會向他學藝，才學到一半，我不想半途而廢。”

畫畫并非女子主業，劉暢妃想這麼回，但她因一手好字得父親看重，常贊她得“祖上風骨”，是以後來選婿極為用心，自己也占了偏才的優勢，便頭疼道：“這真是為難。瑧兒，你的意思我也曉得了，會替你向婆母說說……今日上元，很是熱鬧，你别悶在家裡，出去走走散散心。”

謝瑧目送長嫂離開，心情卻愈加低落。固然是為了學畫去書院，但隻是為了學畫回書院麼？有些事情，對嫂嫂也沒法說出口，她越想越煩悶，叫上翡墨出門。

天差不多黑了，圓圓的月亮挂在天上，平等地灑遍清輝。她仰頭望着明月，忽然想起那天喝醉，就是對着這樣的圓月。

出了謝宅行不多久，就到了楓塘街。街上叫賣聲此起彼伏，一邊挂着成排的高高風燈，燈下人山人海，熙熙攘攘，在寒冷天氣中擠出一股熱氣；另一邊靠着河，河畔欄杆俱系上彩帶，間挂着萱草，河面上烏篷船悠悠行駛，有的是雙蓬船，蓬下坐着面容姣好的美姬，抱着琵琶低吟淺唱，歌聲婉轉清揚。

翡墨挽着娘子的胳膊，身後跟着一群謝家僮仆。

謝瑧怕碰見不該碰見的人，不欲多逛，想買了打燈糖就回去。

那廂翡墨買糖回來，遞給她一塊：“娘子，快嘗嘗。”

燈籠狀的饴糖入口，登時滿口生津，軟而不沾牙，一口咬破，中間的流心溢出，更加甜蜜，謝瑧的心情也好了幾分。

她們往回走，恰好碰上迎紫姑的隊伍。稻草布帛紮成人形，草人頭戴巾帕身穿衫裙，面上是紙畫成的臉，一頂小轎擡着，邊上一圈人扮成紫姑侍女，又歌又舞，旁邊還有舞獅，有大有小，前後跳躍，與圍着的觀衆嬉戲互動。

傳說紫姑是一戶人家的婢妾，被大婦妒忌害死，百姓同情她，奉她為神。城隍廟已奠設酒果，待隊伍行過楓塘街，将“紫姑”放下，人們便可向她占蔔農桑耕織、生兒育女等事，而婦人們最為喜愛。

翡墨探着腦袋看，道：“娘子，我們不如也跟過去問問紫姑，看今年運勢如何。”

謝瑧瞧着人群，搖頭道：“這麼多人，我們怎麼擠得上？家中也迎紫姑的……”

說話間，一紅一黃兩隻小獅舞到了面前，似乎想逗她們玩，繞着主仆二人打轉，獅頭忽上忽下，煞是可愛。

翡墨看它們靈活翻騰，大眼睛眨巴眨巴，甚覺有趣，謝瑧卻有些受驚，不明白它們為什麼圍着自己不走。