林逢春大怒，一把扯住陸序衣襟：“姓陸的！配與不配輪到你來管？嘴巴放幹淨些！”

眼見事态要升級，謝瑧忙打斷二人，眼神安撫逢春不用着急，自己仰頭對着陸序道：“陸公子，我不知道你打什麼主意，但這裡是書院，你我是同窗，請你放尊重些，再如此，莫怪我不客氣！”

蔣峻伯和沈燦幾人湧上，隔開兩撥人，擁着謝瑧走遠。

陸序望着謝娘子背影，陷入沉思。

林逢春一路上都在大罵陸序，謝瑧卻想，陸序知道自己是女子，已經很麻煩，可他什麼路數？沒有戳穿自己的身份，反而要将自己和逢春他們隔開，是單純因為士庶之别還是……？她隐隐不安。

是日課後，謝瑧去找陸序，想弄個清楚，陸序好整以暇，似乎對她的到來不意外。

屏退左右單留陸豹侍奉，陸序道：“謝娘子，想清楚了？”

謝瑧掃視一圈，見陸豹并未有絲毫神情變化，猜想當初陸序就是派陸豹去盯梢。

“陸公子，你究竟什麼意思？”

陸序搖扇道：“謝娘子，我是在救你。”頓了頓，“你一個女兒家，怎麼能整日和男子厮混，尤其那個林逢春，不知與你保持距離。”

謝瑧恍然，他不知林逢春也是女子。

“為何要多此一舉？”她問。

陸序笑了一陣，道：“謝娘子，你說的不錯，山陰學會上，你賭勝了，大家都認定你是男子，我若多事，平白堕了書院名聲，影響今年定品評官，于我何益？所以，你的秘密我會守住，不讓其他人知曉。”

就這麼簡單？謝瑧狐疑。

“但你在書院的舉動若不合規矩，我有責任糾正。”

“……？”謝瑧十分疑惑，“你與我有何關系？哪裡來的責任。”

陸序露齒笑道：“我陸家新婦，怎可品行無端。”

謝瑧如遭猛擊，不可置信道：“你、你說誰是陸家新婦？”

“你啊。”陸序一收羽扇，自信道，“謝瑧，你的家世品貌，足堪配我。”

謝瑧想清枝節，冷笑一聲：“陸序，白日夢也需有限度。”

陸序有些詫異：“謝瑧，書院中誰能勝我？吳郡也沒人比我更優秀，你還想找什麼樣的人？”

“我自己過得很好，不需要找人，也不需要你費心。”謝瑧直接道，“陸序，這裡是書院，學聖賢書，明聖賢訓的地方，你腦中竟隻剩可憐的龌龊心思，管好你自己吧！”

陸序眼睜睜看她一通議論，揚長而去，奇也怪哉，心中并不惱怒，隻覺有趣。若謝瑧是個男子，隻要她甘于在自己之下，少招惹自己，他就可以寬宏大量地放過，可她是個女子。

這般遺珠，怎可曝于荒野，暴殄天物？

謝瑧快步離開，邊走邊想，陸序願意替自己隐瞞身份，應當是真——她倒盼着陸序與自己大鬧一場，頂多提早回家，可他竟對自己有非分之想，這更麻煩，怎麼打消他的念頭？若逢春再和他沖突……他比魏太恭聰明狡詐得多，也更有勢力，若因此盯上逢春，逢春的山匪身份，是要命的。

她越想越驚心，得遠離陸序。

再三思忖，她折去與林逢春計議。

“他知道你是女子了？”林逢春聽到也是吃驚，“該死的陸序，難道長了三隻眼睛？”

謝瑧搖搖頭：“他不知道你是女子……但再去追究他怎麼知道沒有必要。逢春，這段時間，你不要經常來找我……”

林逢春默然片刻，道：“阿瑧，我們為什麼要遮遮掩掩？喜歡就喜歡了，管他人作甚？假模假樣，憋屈極了！”

謝瑧知她沒有考慮将一切掀翻的後果，正要解釋，她忽然握住自己的雙手：“阿瑧，我們走吧。”

“逢春，我說過，我不去山寨……”

“不是山寨！”林逢春堅決道，“阿瑧，你一直猶豫，不就因為我是山匪嗎？我想好了，我不再做山匪，不再回寨子生活。天下這麼大，難道還沒有我們容身的地方？”

一番言詞說得懇切，謝瑧怔愣半晌，掙開她的手，低頭道：“逢春，你不用因為我放棄這麼多……”

“阿瑧，我不是為了你，”林逢春重新按住她的肩膀，與她對視，“我是為了我自己。”她語氣沉定，“不是一日兩日，不是一年兩年，我想長長久久地和你在一起。而且，我也想靠自己的本事過活。”

謝瑧迎着對方熱切的目光，心裡湧起波濤，可還有一方黑洞，不斷将旋渦風浪吸入，然後吐出靜流——走，說得容易，行之何其難！

良久，她斟酌回複：“逢春，我們得從長計議——也許不止這一條路。”

林逢春微感失望，卻沒有洩氣，故作輕松道：“是。阿瑧，我知道你顧忌太多，書院還有一年呢，不用急。隻是……你莫忘了，還欠我一個答案。”

謝瑧眼簾低垂：“好，我記得。”

平常無奇的分别後，謝瑧内心久久不能平靜，她一直在逃避“私奔”這個選項。出走，意味着她要舍棄從小到大習慣的一切，包括家人，她不敢想象這種選擇之後母嫂的反應，這是個瘋狂、孤注一擲的選擇。開弓沒有回頭箭，她不想陷入絕境，做此迫不得已的奔逃——無論付出多少心力，她都要穩住書院的事态。

當夜，書院中流傳起新的小道消息：陸序忽好男風，對謝瑧生出歹念，謝瑧斷然拒絕，兩方暗起沖突……