“我不是很願意。”布雷斯的手指摩裟着墨綠盒子的正面，漫不經心道，“看見我寄的東西了麼？”

那是一個小巧的巧克力蛋糕，用聖誕樹、麋鹿等元素裝飾、幾根金色絲帶系好的盒子裝着。

“看見了啊，你在哪裡買的，感覺比帕笛芙夫人茶館的巧克力蛋糕還好吃，而且款式也不太一樣。”

“這是機密，”布雷斯笑着，“就像我永遠都不可能告訴伊登·羅齊爾，他收到的僞制梅林爵士團勳章是我在哪裡買的。”

“所以是在哪裡買的？”

布雷斯眼睛狡黠地眯起來：“你打算以多少加隆把這個消息賣給他？”

“……切。”卡莉斯塔被戳穿，有點兒尴尬，“你太敏感了。”

“謝謝。”

布雷斯别過腦袋，用修長手指勾開卡扣，小禮盒頓時彈開。

卡莉斯塔買的是手繩，送給他的是由純銀與黑灰色的繩子交替編織，小小的聖誕樹不仔細看幾乎看不到。

她在《唱唱反調》的一個廣告版面看見介紹，聖誕許願手繩——那是兩款的，所以在黑灰色手繩的下面，還有條由純銀鍍金與紅白色繩子編織的手繩疊在一起。

“……”

布雷斯沉默一瞬，瞳孔微微張了張。

他斜睨去卡莉斯塔，似乎欲言又止。

“幹嘛那副表情？”

“沒有别的意思，卡莉斯塔，我隻是想問問你的腦回路。”他說着說着輕笑一聲。

“？”

他半勾起黑灰色的手繩，懶洋洋地：

“你單送我一條，假如我知道它是情侶手繩的話，我可能覺得你對我有意思，别那麼瞪我，我隻是這麼假設。而假如我不知道，那就是普通的聖誕禮物。”

“可是你送兩條，帶條女款，是幹什麼？買一送一？還是我看起來很像那種有雙重偏好的人麼？”

卡莉斯塔痛惜地搖了搖頭：

“你根本不懂我。這是我對你的厚望。”

“……跟你講話就跟在和說獨角獸語的八眼巨蛛在說話一樣。”布雷斯說，“什麼厚望？”

“你想想。”卡莉斯塔極力圓回自己的沖動下單行為，自己都覺得像是在信口開河，“我送給你兩條，代表你可以有支配權了，它完全屬于你了對吧，和我沒有一點關系了。以後你和人交往，像你這種沒有審美還挑剔的人，肯定這輩子都買不到這麼好看的手繩送人，到那時你就會感謝我這種好人了。對不對？或者說，到時你可以問問我在哪買的，這樣你可以和你的女朋友自己去挑選挑選。”

“……”

眼前的人像是被灌了八眼巨蛛的毒液似的——卡莉斯塔驚訝于自己想到這樣的比喻，并認為都是對方剛才那句胡言亂語的鍋。

布雷斯頂了頂腭，在半晌的沉默以後，似乎是氣笑。

“我這種、沒有、審美、的人？”

“嗯呢。”

“你會後悔你說這句話的。”布雷斯幾乎是咬牙切齒地假笑說。

“你難道不覺得我很善良嗎？”卡莉斯塔憋着笑說，“而且就算你這輩子都守身如玉，萬一以後改變了喜好，你還可以換着戴，這多麼完美。”

“你非得惹我，是不是？”

“沒有沒有，”卡莉斯塔連忙搖頭，“我還得找你幫忙呢，哪敢惹你。”

“什麼忙？”

“達芙妮說她問了你變形課作業。”卡莉斯塔暗示。

布雷斯還沒聽完就笑起來。

“哦，”他拖腔帶調，“又搶人生意又說人沒審美單身一輩子的，還來找人幫忙呢。”

卡莉斯塔頓時有點後悔：“别，這是兩碼事，達芙妮也沒說不借你了，而且後者，你完全誤解了我的意思，我這都是為了向你說明它的好處才用詞誇張了一點兒嘛。”

他沉默着打量了卡莉斯塔一會兒。

最後像是無奈地被抗争而敗下陣來：“哎是是是，下午在休息室再說。我上午得去一趟斯内普教授那兒。”

“嗯？去幹什麼？”

“去養烏賊，你信麼？”布雷斯輕飄飄抛下這麼一句，就起身站了起來。

他從盒子中抽出條紅白手繩，塞到卡莉斯塔手上，把盒子關上塞到了口袋裡：

“這麼‘有審美’的東西，卡莉斯塔·博克，你還是自己收着吧。我的喜好也大概率還是不怎麼會改變的。”

說完，沒等茫然的卡莉斯塔說些什麼，他就往禮堂的門口逐漸遠去。

她目送布雷斯離開，又将目光投到了手心裡那條精緻的手繩上。

結果它又回來了。

卡莉斯塔慢條斯理地擺弄着它，頓時不知拿它怎麼辦。

她翻來覆去看着，心中堅持不懈地辱罵布雷斯·紮比尼毫不負責把手繩還給她一點都不尊重她的禮物。

“卡莉，”達芙妮坐過來了一點，“你那是什麼？布雷斯送的聖誕禮物？”

“……呸。”卡莉斯塔塞回口袋，“當然不是。他就是個沒有審美的巨怪，怎麼可能會想到送這麼好看、完美的東西。”

可是她的話音卻逐漸弱了下來——脖子上挂着的項鍊緊貼着她的脖頸皮膚。

卡莉斯塔說他沒有審美不像他說德拉科那樣正經，隻是在開玩笑。畢竟她不得不在内心承認，那是她見過最好的項鍊。

去年的聖誕節，布雷斯頭一回給她送聖誕禮物，她因為以為又是他不會送的一年而沒準備。卡莉斯塔清楚地記得那天晚上，在回城堡的路上，她看見那個盒子有多驚訝。

達芙妮聳了聳肩：“哦，我想也是。真的，幾年前，我還記得他一年級那時候，因為他很不屑地叫我們不用送他禮物他懶得挑回禮，再加上他老是一副高高在上的樣子，我悄悄覺得他有點讨人厭，後來習慣了竟然也覺得還好。”

“真的會因為對不太喜歡的特質習慣了，就覺得還好嗎？”阿斯托利亞不知何時出現，蹙着眉說，“可是我們年級有個女孩，她怪了幾年，我到現在還不是很喜歡她。”

“每個人情況不同吧。”卡莉斯塔試探地說，“你是——指誰？盧娜·洛夫古德嗎？”

“嗯，你怎麼知道？”阿斯托利亞驚訝地說，“雖然她沒幹什麼壞事兒，可是我覺得她确實如他們所說，有點瘋瘋癫癫的。”

“這樣啊……”卡莉斯塔撐着下巴，思索着措辭，“可是，我碰見過她，她還替我趕走了煩人的德裡克——我們都會和别人的觀念有差異，或許，她隻是有點，個性不同，相信的事物和常人不太相同的地方有點多呢？”

阿斯托利亞沒有說話，目光卻默默抛向了拉文克勞長桌。

片刻間，斯内普教授大步流星地從禮堂外走進來，一直到立在阿斯托利亞的面前。

“校長讓你去見他，格林格拉斯小姐。如果我是你，這句話還沒說完我就會準備跑去——這很緊急。”