“很早之前，你一直沒有發現。”

“這不可能！我開過它好幾次，還研究過很久！”

蝙蝠俠忍不住彎了彎嘴角。

“我知道。”

說話間，他們已經來到出口，蝙蝠車正停在水面上。蝙蝠俠回頭看了眼身後，奈何島燃起的大火已經在逐漸收縮——這場爆炸沒有完全毀掉整棵幽邃聖樹。

那顆眼球般的巨大果實僅僅隻是黯淡了些許。

倒是彌漫在整個哥譚市上空的霧霭消散了不少，金色的日光在薄霧後若隐若現。

“它原本還在跳動，像心髒那樣，現在已經停下了，”見蝙蝠俠死死盯着那顆果實，夜翼安慰道，“我想應該是陷入休眠之類的……現在已經能稍微有一些信号，我想我們應該是成功了。”

蝙蝠俠收回目光，沉聲說：

“不要放松警惕，它還活着。”

……

随着果實陷入自我保護式的沉睡，奇迹之城裡的亂象也進入尾聲。

脫離主根後仍然不斷掙紮的根莖突兀停滞了一切活動，猝不及防下，蜘蛛怪物的附肢擊碎了頭頂已經被破壞大半内部結構的石壁。

大塊碎石轟然砸下，激起大片塵土與灰燼。

火焰還沒熄滅，持續燒灼着潰爛的蜘蛛怪物。和先前不同，那一層層幾丁質外骨骼已經被酸液腐蝕，火焰的高溫輕而易舉地入侵腐爛的内裡，空氣裡頃刻間溢滿了焦糊與腐臭。

“吼——！”

異化成蜘蛛的魔法師不斷掙紮着，紅頭罩來不及逃離，前路就被砸落的石塊阻攔，不遠處的安全門也擠壓變形，顯然已經無法開啟。

可就在這時，碎石的砸落聲逐漸變輕，蜘蛛也停下了憤怒的嘶吼。

紅頭罩回過頭，卻見猶自燃燒着火焰的蜘蛛直立在廢墟上，每一根附肢溫順地下垂着，它仰着長滿密集眼珠的怪物頭顱，長久凝望着頭頂徹底塌陷，直通地面的大洞。

此時，外面已經雲開霧散。

燦爛至極的金色日光從中潑灑而下，毫無保留地澆在廢墟與它猙獰龐大的軀殼上。

從未見過太陽的怪物就這麼近乎虔誠地沐浴其中，一動不動。

全然忘記了火焰帶來的灼痛。

望着眼前荒誕恐怖，又莫名令人悲哀的一幕，紅頭罩不由微微一怔。

“……明格斯？”

他神使鬼差地喊了一聲。

聲音回蕩在無人的廢城中，沒有任何回應。

好一會兒，蜘蛛才終于回過神，彎下身撥開腳邊一塊塊碎石和坍塌的建築。

像一個……正在尋找什麼的人類。

它的舉動相當有目的性，很快鎖定了邊緣的一處廢墟。

紅頭罩認出，那是蝙蝠洞附近。

蝙蝠洞沒有完全坍塌，怪物的力氣和體型也讓他不需要費太大力氣就能清理廢墟。那隻徹底畸形腫脹的手很快探進了蝙蝠洞裡，從裡面拿出來了什麼東西，捧到眼前。

整個動作幾乎稱得上小心翼翼。

甚至，在看着爪子裡的東西時，紅頭罩還從那可怖的畸形臉上看到了一絲難過。

一隻隻密集的眼睛裡，不斷湧出鮮血，像淚水一樣流了滿臉。

紅頭罩現在能肯定，對方一定還留存着理智。

也就是說……“它”還是“明格斯”。

可如果是這樣，它為什麼會準确找到蝙蝠洞？又從裡面拿走了什麼東西？為什麼會這麼難過？

明格斯曾經告訴過他，來哥譚市是為了尋找什麼東西，之後表現得還認識蝙蝠俠……

無數的疑慮糾纏在腦海裡，紅頭罩幾乎産生了一絲猶豫。

……

捧着蒸汽機器人的艾瑞爾根本不清楚紅頭罩一直沒有離開，還正盯着自己。

他現在所有的眼睛，都死死盯着爪子裡廢棄的蒸汽機器人。

或者說，機器人胸口的能源艙裡，那堆早已冷卻的骨灰。

【艾瑞爾的骨灰（已使用）】

已經穩定下來的标簽這麼顯示着。

艾瑞爾想不明白括号裡的内容是什麼意思，他隻知道眼前這一點點骨灰，與尼亞體内和維爾特夫人那裡得到的不一樣。

它沒有任何溫度。

為什麼會這樣……是誰使用了它，它又為什麼會在這裡？這個金屬人形看上去已經壞掉了很久，骨灰也在這裡很久了嗎？

而且……“燃料”？

夜翼之前的話語在腦海中響起，和其他疑惑一起，終于徹底卡死了艾瑞爾本就遲鈍的思緒。

他隻無比清晰地意識到，骨灰裡有什麼東西還不曾被他了解、認知，就已經永遠地失去了。

淋漓的猩紅遍布視野，艾瑞爾卻恍若未覺。

不存在心髒的胸口像是被剜出了一個空洞，冰冷的灰燼填充其中，讓他甚至忘記了體内火焰的灼燙。

“嘿，大個子……”

突然，一個聲音在腳邊廢墟響起，蜘蛛本能地擡起頭，一隻隻密集的眼睛盯過去。

艾瑞爾腦袋裡依舊是一片空白，隻是呆呆地看着紅頭罩走近了幾步的身影。

但随即，他大聲怒喝，仿佛體内未熄滅的火焰順着喉嚨呼嘯而出。

“不準過來！”

那是一聲飽含殺意的警告，卻又分明夾雜着嗚咽。

紅頭罩微微一頓，看着它背後瞬間擺出攻擊姿态的附肢，停下腳步。

“改變主意不想死的話，就趕緊離開，随便去哪裡——”

“總之你不能待在這，懂嗎？”