03

“你似乎很不喜歡我。”在那個下着小雨的下午，帕爾在花園裡又一次見到了那位陰沉嚴肅的黑發男人。此時帕爾正在白玫瑰花叢邊散步，很沒品地點評道：“這裡的花圃設計得真的很聖潔，相信我，我非常想要邀請這位花藝師來裝飾我的葬禮。”就在她滿嘴跑火車地自言自語時，她注意到，下午那位闖入客廳——用闖入好像并不恰當，這似乎本來就是對方的宅邸——又出現在她身後了。

“這是亞利斯塔的母親曾經最喜歡的顔色。”伯特利魂靈般悄無聲息地出現在帕爾身後，把她吓了一跳，本能地退後一步，結果直接撞進了黑發男人的懷裡。對方似乎很守禮節，并沒有伸手去扶她，于是少女隻得自己重新站穩。

“哦，抱歉，無意冒犯。”金發的少女嘟囔道，“不過友情提示，人類走路是應該弄出點聲音的。除非你是一隻黑貓，那樣還更讨喜一些。你知道，我以前養過一隻全黑的暹羅貓，因為我們那邊實在是太冷了。”她習慣性地伸出一隻手來比劃。

名為伯特利的黑發男人沒有接她的話茬，而是冷淡地颔首。但是他并沒有離開，而是若無其事地，安靜地走在帕爾的身側，仿佛這隻是一場尋常的午後散步，這讓少女反過來感到不自在起來。或許伯特利正是那類能夠應付帕爾這樣跳脫人類的人。

“亞利斯塔小時候也是這樣别扭的性格嗎？”帕爾随意地挑起了這樣一個話題，“感覺他總是難以坦率地表達他的情感，明明他在詩歌裡表達的感情是如此激烈來着。他不會把文學當成他唯一的愛人了吧？”少女以天真而略帶嘲諷的語氣發問，試圖引起伯特利的不快——畢竟她總感覺對方在微妙地冒犯自己。她一向是個不會把反擊留到明天的人。

“那你呢？你似乎也比你展現出來的要陰郁數倍。”伯特利輕描淡寫地把這個難以回答的問題抛回給了少女。此時，陰郁的雲逐漸籠罩了玫瑰園上方的天空，似乎暴雨将至。在風掀起的寬松袖口下，伯特利用意味深長的目光，注視着帕爾蒼白而布滿傷痕的手臂。上面橫亘着的，新鮮的，暗紅色的扭曲傷口，令人為之心驚，但伯特利卻好像見怪不怪似的，并沒有不禮貌地讓自己的視線在其上過多地停留。

帕爾注意到他這微妙的反應。“哦，所以你調查過我。”她饒有興緻地說，“不錯，很有勇氣，竟然敢調查一位和極光會有深度牽扯的人。你不怕明天你們整個家族都直接憑空消失嗎？”伯特利知道她在開玩笑，因此并沒有對她這番無聊到自大的言論發表什麼回應。

“我隻是做了一些作為亞利斯塔監護人應盡的責任罷了。倒是你，接近亞利斯塔的目的并非如此單純吧。”黑發男人語氣平淡地說，但總讓帕爾疑心這是一句針對自己的嘲諷。

這時，伯特利注意到到她脖頸上幾處暧昧的紅色痕迹，于是頓住了沒講完的話語，有些不自然地撇開了視線。

帕爾看到了他尴尬的神色，從鼻子裡發出了一聲嗤笑，“你不害怕我的傷疤，卻害怕這些，嗯，無關緊要的痕迹嗎？你們家人都是清教徒或者苦修士吧，否則怎麼會純情成這樣呢？”

此時天上突然又開始下雨，并且有愈演愈烈的趨勢。帕爾于是扯着黑發男人一起往花園一角的庭院裡跑，不經意間握住了男人冰冷的手腕。

“傷疤，是怎麼回事？”帕爾沒想到的是，伯特利并沒有避開這個敏感話題。他們英國貴族不都很在乎社交禮儀的嗎？帕爾有些困惑，但并未感到冒犯。或許那些對她這些反常避而不談的人才是真正冒犯了她吧——于是她神色尋常地回應：是一些常見的精神問題。

或許再問下去會有失禮節，但伯特利不知怎麼的，表現出了些許與他本人性格不符的擔憂。或許帕爾正是一個能輕易赢得所有人好感的人，也正是因為如此，自認理性的人對她在一開始總是會産生類似的警惕，正如他們發現自己會無法抑制、無可救藥地産生某些多餘的情感，而這一點意味着失控。

"嚴重嗎？"于是黑發的男人這樣問道。問完，他甚至産生了一種久違的忐忑，似乎自己一部分的脆弱也在這樣暴露在外了。難怪亞利斯塔面對她總是有種局促之感，伯特利想。她簡直比最完美的魔女還要更能操控人心。

“還算好吧，我有在吃藥了。”帕爾微微笑着回答，“實際上，詩人的精神問題也是很普遍的——亞爾也應該多注意這方面。”