季知遠腳程是快的，但雙拳難敵四手，再快也快不過衆人圍堵。

當窒息黑夜完全褪去，耀日再次升起，他已經被五花大綁捆在了陳家大院的刑架上。

蘸了鹽水的鞭子一下一下抽打在身上，每一鞭都見紅見肉，疼痛無比。

“跑啊，讓你跑！還敢殺獄卒，膽子肥了！”季知遠滿口鮮血，他張口想說不是自己殺的，卻也知道說出來也沒有用。

“千亭那個野小子在哪？說，你把他藏哪了？”

“我不...知道，我沒...見過他。”季知遠吐出一口鮮血，斷續地一口咬死。

“不知道？沒見過？那樓裡侍女撞見的是誰？是鬼？”說完又是狠厲的幾鞭子。

陳父坐于高台的太師椅上，眼底滿是憤恨，那恨與之前如出一轍，卻更濃烈陰郁，似乎一夜之間多了些什麼。

陳禮指揮家丁耍着鞭子，輕聲在陳父耳邊進言，“爹，這個季知遠不能留了，他今天能殺獄卒，豈知明天不會再次越獄出來殺你我？”

陳父深深看了陳禮一眼，嗓音低沉幽深道：“那依你所言，該如何？”

“殺之。”

如今朝廷局勢瞬息萬變，上頭忙于争權，玉竹鎮死了縣官，一時半會也抽不出人手下調，山中無老虎，猴子稱大王，在下一任縣官到來之前，就是有錢有勢四個字說了算。

左右季知遠也以謀害朝廷命官的罪入了獄，獄中條件不好，到時水土不服客死牢房也不是完全不可能。

陳父又深深望了陳禮一眼，眼神微眯，其中蘊含着太多東西，“那就處置了吧。”

“是！”陳禮眼底含着興奮，暗地松了一口氣。

陳父起身離去，待他身影完全消失，陳禮聲音興奮地響了起來，“别抽了，咱們換個玩法。”

“換什麼玩法？”有家丁同樣興奮附和。

“玩個讓他到了閻羅地府還能記得的。”

季知遠雙眼被白布包了起來，那天究竟挨了多少刑罰他已經不記得了，隻記得火燒過的皮膚錐心滾熱，燒焦皮膚被利刃剖開又尖痛地淋滿辣椒水，隻記得像狗一般的滾在土裡被長矛戳，被刺棍打...

血肉模糊的腿被夾棍生生夾斷，模糊中季知遠聽到有人在頭頂惡狠狠道：“讓你跑，你不是能跑嗎？腿斷了…看你還怎麼跑！”

意識已經模糊了。

恍惚間，他覺得自己死了很多次了，可每次被冷水潑醒，他依舊在這座煉獄中。

這場刑罰足足持續了一天，最後的意識是幾個家丁将他擡着扔進柴房中，說着，“明日沉塘。”

沉塘麼？

季知遠在一瞬間居然有些痛快！

太好了，一切終于…都要結束了！

意識再次昏沉，沉到一個高度，忽地飄了起來，飄到□□之上，似乎即将就此超脫。

世間一切變得極空曠，黑夜沉如墨，聲音被拖長着拉緩了數十倍，極遙遠極缥缈的聲音在耳畔模糊作響。

“知遠…知遠…”千亭在喊他。

“千亭...”

迷迷糊糊中，季知遠仿佛看到了千亭含悲帶切的臉。

一日水米未進，又是暴曬又是火烤，嗓子幹得要燒起來了。

抿抿幹的起皮的唇，他嘶啞道：“别哭...”

“好，我不哭，我不哭。”

幻想中千亭回了他的話，從懷中掏出東西，遞到他唇邊，“你别說話，你先把這個吃下去。”

入口是甘苦的，季知遠不自覺地吞了吞口水，和着後入口的清水一起咽了下去。

“吃了就好了。”千亭心疼撫住季知遠肩膀，嘴邊彎起一個安撫弧度，“吃了就不疼了。”

季知遠看着那弧度，私心覺得千亭是笑着的。

他也傻傻地笑笑，算作回應。

太好了，他想，至少救下了千亭，哪怕明日就要去了，也是無憾了。

“怎麼笑了？”千亭撫了撫季知遠的額頭，“難道是發熱了？”

季知遠一眨不眨地看着面前人，覺得上天對他還是有些仁慈的，至少讓他在死前見到了最想見的人。

手指拂過額頭力度是輕柔的，觸感和真實無異...

等等...如果真的是幻想，觸感會這麼真實嗎？

甘苦丸藥在身體中漸漸揮發，伴着滴落臉龐的溫熱眼淚，季知遠慢慢清醒了過來。

“千亭...”眼前場景逐漸凝實，季知遠緩了一會，忽地瞪大眼睛，詫異出聲，“你真的在這？”

心内既焦急又恐慌...

難道他并沒護住千亭，千亭還是被他們找到了？他們有沒有對千亭下手，千亭有沒有受傷？

一切還沒來得及想通理順，幹澀的唇便被千亭髒污的手掌捂住。

“噓，小聲點，外面有人。”

季知遠心跳漸漸平緩，聲音在掌心中含糊道：“你怎麼進來的？”

“陳家柴房有個洞，我從洞裡爬進來的。”

怪不得千亭手上會有那麼多淤泥。

不...現在不是思考這些的時候。

季知遠猛地抓住千亭手腕，輕聲卻急促道：“你快走，快離開這。”這一動牽動了他腹部傷口，薄唇發出嘶的一聲抽氣聲。

但他并沒有理會，隻用最後力氣推着千亭，“趁他們還沒發現，你快離開這裡，離開玉竹鎮，不要讓他們找到你。”

“我帶你走。”千亭反手牽住季知遠的手。

季知遠痛得無法移動，他勉強支起上半身，喘着粗氣道：“我身負重傷，連正常走路都不成，會連累你的。”

緩了一口氣，他繼續道：“你快自己走，我們一起根本走不了多遠。”

千亭忍着眼眶熱淚，搖頭道：“不，我不會丢下你，即使死我們也死在一塊。”

季知遠搖頭，“千亭，我不要你死，我要你活着。”

“你不希望我死？”眼淚沖刷着千亭臉龐，“難道我就能眼睜睜看着你死？”