趁午休值班室隻有他一個人時，謝斯年猶豫了半個中午終于撥通了家裡的電話，說出那句“嬸兒，後天休息我和李凡回家吃飯”。劉淑菊像是什麼都不知道地念叨着兩個孩子很久沒回來了，又好像知道些隐情般平淡地關心了兩句。

打電話好像不是特别難，深舒一口氣的謝斯年将手機放在胸口拉扯着被子眯了一會兒。

臨回去那天下班之前李凡提到打算今天回韓金樹家吃飯，吳奕樂突然眼前一亮，他一個人在哪兒吃不是吃呢。進屋時劉淑菊正在廚房裡忙活，抽油煙機和鍋鏟的乒乒乓乓掩蓋住了開門聲，一推門就撞見了好笑的一幕，韓金樹正一手拿着書一手托着削好的蘋果皮放在嘴邊，嘴裡還叼着沒嚼完的半段兒專心緻志地看書。

旁邊的謝斯年小心翼翼削皮的樣子比做手術還專心緻志，“噗嗤……”吳奕樂一個沒控制住笑出聲吸引了他的注意。

他擡頭看了一眼，“您看，時間剛剛好，蘋果還沒黑呢。”沖桌上已經削好皮的兩個蘋果擡擡下巴，又低頭忙活着他手裡的蘋果，“給樂樂和你削的。”薄薄的刀片劃過蘋果表面帶下一層透光的紅色表皮，像是給蘋果搓了個澡，削好的蘋果形狀圓潤沒有刀削過的棱棱角角看着特解壓。

難得的輕松氣氛沒有立即消解吳奕樂心中的擔憂，他沖看向他們的韓金樹打招呼：“爸。”随後将包放在門口鞋櫃上，脫了外套又等李凡換完挂在旁邊，整理好鞋子進屋。

“嗯。”韓金樹點點頭，手裡的蘋果皮一股腦全塞在嘴裡，摘下眼鏡揉揉鼻梁後夾上書簽，又拍了拍他和謝斯年之間空出來的位置：“來坐。”

順着韓金樹的目光看去，他發現是在招呼李凡。

與每一次來家做客不同，李凡顯得十分拘謹，他甚至沒有開口打招呼，點點頭後輕手輕腳地走了過去，繞過他久哥坐在韓金樹的身邊。

削完的蘋果皮被謝斯年放在盤子裡，他抽出張餐巾紙擦擦水果刀，挽起伴随重力垂到手腕的袖子，悄悄為李凡挪了挪空兒，胳膊肘支在膝蓋上棱角分明的手拿着反光的水果刀在蘋果上随便切了兩下，又放下水果刀拿着切下來的一條遞給李凡。

李凡看了一眼手，想到沒洗手下意識用嘴巴叼過來一股腦全含在嘴裡，“咯吱咯吱”地咀嚼起來。

不是，他們倆不避嫌嗎？

吳奕樂撓撓頭坐在單人沙發椅上，假裝全神貫注于電視播報日本收購釣魚島新聞和各地反日遊行新聞，眼神時不時飄着沙發上的爺仨。算了，破罐子破摔避什麼嫌，再說聽韓金樹意思也沒有棒打鴛鴦的打算，他轉瞬又自我勸說别瞎想。

彎下腰的韓金樹從茶幾下面拿出個圓圓的籃子，像是過年過節單位發粽子時的外包裝，打開後裡面排列整齊碼好各類糕點，“小年子說你愛吃甜食，你嬸兒不知道你愛吃哪種，各色各樣的買了點兒。”韓金樹将蓋子放回原位，遞給李凡說：“白皮兒點心是富華齋饽饽鋪的，月餅正明齋的，别的我叫不上名，有稻香村的伍的……喜歡吃哪個吃哪個。”

自從韓雪離開家後，家裡很少準備年輕人喜歡的零食，經常一個月見不到幾次年輕人的影子，老兩口兒東拼西湊搜羅來的新鮮點心算是對孩子最樸素的疼愛。“謝謝叔，”李凡抽出桌面上的濕巾擦擦手，拿起塊裡面的白皮糕點迫不及待送進嘴裡，咬了一大口後含糊說：“不用這麼麻煩。叔。”白皮兒渣從嘴邊滑落他趕忙用手接住，兩口下肚撣了撣手正四處踅摸，謝斯年直接把杯子遞過來了。

捧着杯子“噸噸噸”兩口的李凡拍拍胸脯，白皮兒配茉莉花茶，真美啊。

揉揉額頭的韓金樹突然想到，“诶小樂子你們怎麼不泡茶啊？”他指了指對面的電視櫃，“在那兒，去拿去，自個兒弄。”

偷聽二人談話裝作在看新聞的吳奕樂翹着二郎腿突然被發現，“哦，好，爸我來弄，您甭管了。”他趕緊站起身來去電視櫃前拿着杯子，抓好茶葉倒開水放在李凡面前，又給他們爺倆的茶杯續上後端着半空的暖壺進了廚房。“媽，有什麼我能幫您的？”

“你和李凡去進屋跟你爸聊天兒，沒事兒。”

簡單寒暄兩句後吳奕樂被從廚房裡攆了出來，他後悔為什麼不學着做飯，要不然能有個地方躲躲。

“少吃點兒，等會兒吃飯呢。”謝斯年胳膊肘拐了李凡一下，遞給他張餐巾紙指了指自己的嘴巴示意他擦擦嘴，“嬸兒炖了西紅柿牛肉。”

咽下嘴裡的糕點，李凡覺得原本被酥皮兒搜刮走的口水又一次湧出，住院時嘴裡沒味兒吃不下東西時用劉淑菊炖的番茄牛肉弄一湯泡飯特滋潤。他擦擦嘴巴低頭看了眼糕點，戀戀不舍地放下。

看了一眼将點心放回去的李凡，韓金樹說：“他愛吃什麼吃什麼呗，”他彎下腰把蓋子蓋好，“吃不完帶回去。”

回到客廳的他局促程度遠超第一次來到韓金樹家，除了廚房時不時發出聲音，僅有電視裡的新聞聊着中日關系，再無其他聲源。他們怎麼不聊了？李凡也不吃了。哎，實在找不到話題又不能幹坐着，他拿起削好後表面微微氧化的蘋果啃了一口，指着電視上播放的新聞說：“哎爸，您說這過段日子能不能打起來啊？”

詫異的眼神投向吳奕樂，韓金樹用眼神表達“你胡咧咧什麼呢？”後又不屑地冷笑，“現在是一二年，可不是四二年了。”他哼笑一聲眯起眼睛盯着電視裡閃動的畫面，“不光過段日子不會，以後再沒可能了——各個方面他們都不配。”

雖然韓金樹的話聽着挺解氣，放長遠看伴随國力發展購島行徑無異于狗撒尿妄圖向人标記地盤，但是……話題又陷入僵局，沒有任何争論意義還怎麼讨論？吳奕樂尴尬地啃蘋果，甜滋滋的味道占滿口腔，他想如果嘴巴被填滿興許可以不用試圖尋找話題。

“叔，失訪的幾個病例您知道怎麼回事嗎？”

“前兩天問了，一個轉地方治療，其餘三個沒進入到二期。”韓金樹隐晦地說，“還有幾個沒核實，等确定了再說。”

“我前幾天問了幾個，有兩個說找中醫看了，”謝斯年盯着電視畫面，端起肩膀思考說：“和放棄沒什麼太大區别，不知道該不該體現出來。”

“照實寫，另外像Th22細胞也可以當做次要指标，你數據對照的時候再看看。”