“此戰，我大清必勝！”

話雖如此，現實卻打得極為不易。當下我軍已是死傷過半、遭受重創，總兵、副将軍、副都統、提督等人皆被惡病纏擾甚至奪去了生命，我亦不能幸免沾染了此疾，腹瀉難止……

噩夢重現，對我的身心而言都是極其重大的打擊和考驗。幸而我軍士兵無不是信念堅定、無畏鏖戰。最終，我接到了敵軍首領的乞降書，加急傳報回京，後得聖意宣布撤軍，回駐虎踞關，于乾隆三十五年二月，班師回朝。

我答應了爾晴，就算隻剩一口氣也定會回去找她，是以我先行于軍，馬不解鞍日夜兼程。然四月時，我病情突然惡化，再不宜承受連日颠簸，為保一命，隻得慢下來趕路，終于六月末趕到了東萊客棧。

客棧老闆應還記得我，但如今我已是病入膏肓的枯槁之态，他便有些不大敢認了。

我倒是坦然同他笑談：“老闆可還記得我？你那兩塊門闆……”言未盡，我便咳起來。

是了，現在的我已無法說一句完整的話。

老闆見我咳喘不止，連忙跑來攙扶我坐下，擠出一抹勉強的笑說：“記得記得！大人神威豈能忘記……”待我坐好，他又躬身發問，“大人這是，剛打了勝仗回來？”

我微笑着點了點頭。

老闆又是好一番贊譽，随後便請我去一樓的客房休息。

我再無一絲多餘的力氣，撐身走進屋内便立刻朝床邊趔趄撲去，跌卧在床沿，累到近乎昏迷。

半夢半醒間懊惱之情格外清晰：隻差一點！若這一路車馬再快些，哪怕我再少喝一口水、少耽誤一刻工夫，是不是此刻便已到京城了……

我以為自己失諾，臨死前恐怕再也見不到爾晴了，沒想到當日暮時，一匹烈馬沖闖進院子裡将客棧大門撞得翻飛，亦令所有人吓了一跳。

“傅恒！”

爾晴穿着嫁衣出現在我眼前時，我一度以為自己出現了幻覺。

直到她奮力朝我撲來，狠狠将我抱住，我方才驚覺，真的是她！

“爾晴……”

我輕撫她的背，讓她莫要再哭，我想好好看一看她。

我們成婚于凜冬初雪，彼時嫁衣皆按照冬裝準備，而今卻入炎夏，爾晴穿着這一身趕來，一定吃了不少苦……

“辛苦你了。”

爾晴沒能回應我的話，不住地流淚。

我隻好擠出力氣同她玩笑：“怎麼，被我這副鬼樣子吓到啦？”

不料，她越哭越兇，再也勸不住似的。

我卻一點兒也不想哭，隻想笑，因為看見了她，我隻覺得高興。

“你沒帶紅蓋頭來嗎？”

爾晴抽噎着拿出那條紅蓋頭，緊緊攥在手裡，怎麼都不肯放。我隻好将她的手包裹在我的掌心，指尖在她手背安撫般摩挲兩下，漸漸的，她松了勁力。

我拿過紅蓋頭輕輕蓋在她頭上，帶她坐到床邊，緩緩對她說：“我們的婚事雖始于無奈，但幸好，終究走向了真心……”

爾晴哽咽着反駁：“是你無奈，又不是我。”

我百感交集，點頭笑道：“好啊，好，我總算等到了你這句話。這麼多年，我又何嘗不是在等着你的一句确定之言呢。”

“傅恒，我……”

“爾晴，此生，命運已厚待于我……”我并不想打斷她的話，但我怕此刻不說，我便再沒有下一刻同她說了，故傾訴道，“愛妻、知己、摯友、子孫，還有，施展自己的滿腔抱負……實為不枉，我不遺憾。若有來世，我們再遇見，好嗎？”

爾晴不語。

“咦？怎麼，你不願意呀？”我當然知道她不會不願意，不過是玩笑一句緩解氣氛。

我笑了笑，輕手掀開她的紅蓋頭，瞧她淚眼婆娑的哀默之态，不禁又笑歎道：“你怎麼完全沒有新娘子的喜氣，倒像是來吊喪的……”

“傅恒！”

“好了好了，怪我不好，又惹你傷心，不哭了……”

确是我不好，自私地想要多哄她，把那些從前的、以後的、所有來不及的和錯過的感情，快快補給她……

在這間小客棧裡，我們度過了我人生中最後的十日，隻道尋常。

七月十二日深夜，我恍惚瞧見外邊下起了雪。

我知道，命運便是如此了。

“爾晴，你看……”我靠在她肩頭，用盡最後一絲氣力同她說，“下雪了。”

她輕應一聲，眼淚滑落至我額前。

我感覺到她在顫抖，想抱抱她，卻不能，想為她拭淚，亦不能……我才發覺，原來此生并非沒有遺憾。

“爾晴……”

“我在。”

“這次……你來接我回家……”

“對，傅恒，我們回家了。”

“爾晴……”

爾晴。

【完】