第六回 木石盟終償踐生願 恩寵榮天命抵皇帷
原來明日是正曆二月十二，賈母自知已好過先時，因見林黛玉已将笄之年，便思以此慶賀一番。一則為黛玉過個大生日，二則能使宗人皆悉他已康複如初。雖薛姨媽甯不輕來賈府走動，又少了邢岫煙、寶钗、寶琴幾個好女兒，然隻寶玉并無有婚殇郁衷已是大慰，又有迎春将逗留有日.目及止是嫡親近骨，故借黛玉生日定要熱鬧一天方罷。早起鳳姐已得此話，自在屋裡和賈琏籌措一回，往底下的衆人分派了些事，大局已握，方才各處的另人報了。午飯已畢，鳳姐自往兩處上房，因使平兒進園子來了。平兒先進去稻香村，聽丫頭說了都在探春處，便徑來此通知一回。衆人聽平兒說完，命丫頭拿了茶給平兒吃，李宮裁便先笑道：“怪道林丫頭今日隻興得要叛離我們社呢，依我竟是據此罰你呢，戒你下次再要想脫滑竟壞了大家的興緻。這會子隻聽了這個話且免了。隻明日過了，看你還仗着小人兒使小性兒、歪派貧舌的讨人厭不了？”黛玉聽了明日之事隻暗自驚喜，因笑道：“大嫂子饒比我大，竟隻管盡拿捏我一點懶怠派了錯處，少不得我隻賠禮一回，請大嫂子念在颦兒今日尚可口無遮攔罷。看你可還有完沒完了。”說了隻笑啐了一口，惹得衆人一笑。寶玉自是比人更隻喜的手舞足蹈，連忙第一個辭了去了,平兒撂下杯也匆忙隻告去，衆人方散。
誰知将晚飯時，天隻淅淅瀝瀝落起雨來。寶玉正自在裡頭案上記錄今日春曉之作，忽聞雨聲，隻近窗前推窗看視了，複回坐椅上且繼膏筆隻跌足道：“老天，今日夜裡竟痛快下罷，隻明兒早起出得大太陽，我便焚香念你的好處！”一時傳了飯來，襲人等伺候擺了飯畢，皆隻外屋自吃，隻留柳五兒一人伺候。寶玉吃飯因問起五兒可還識得幾個字，五兒隻搖頭而已，寶玉便歎息一回。飯畢盥手，漱口吃了茶，寶玉因歪着，随口自吟道：“人全能則上尊也，無知無識雖貌善終不達意也。”忽又想起林黛玉為自己今日所作春曉隻略點幾筆，竟得畫龍點睛之佳績，隻覺餘情未已，便命取來鬥笠蓑衣木屐三事，屋裡衆人伺候披挂套穿了，寶玉道了去潇湘館。襲人因指派了屋裡幾個人，前後左右的舉傘挑燈的伺候了去。寶玉因命取出前番林黛玉給的那盞玻璃繡球燈，使五兒近前掌着，一行人冒雨徑往黛玉處來。近門前方叫了開門，院裡人先進去傳話，寶玉進來至屋階下，紫鵑早開了門請進。見寶玉隻檐下褪了濕木屐，衆人伺候取下來蓑衣鬥笠，隻教往廊沿扶手上搭了，便進來。黛玉因比往常早些進衾而卧了，隻道明日有應酬。聽是寶玉這會子來，也隻懶懶的，半日方離被窩。寶玉進屋中早隔了幔格大約的瞧見，便道：“林妹妹仔細涼了，還躺着，我隻擾一會子便去的。”說話不停步的已進黛玉寝閣，見林黛玉披了件半新的褂子，早趿了起居青緞繡金落花鞋床邊的坐了，隻笑問道：“外屋裡說話的就是跟了你來的柳五兒了？”寶玉笑點頭，黛玉因使喚進說話。五兒進來問了好，又要磕頭見過了黛玉，林黛玉因止他，笑道：“知道你是要來我這裡的，隻為着要謝你媽費心，一并謝你隻親為我熬的燕窩粥，雖說隻一碗來的飯，隻天天的溫火做了，又要味道一樣，想你也實是下了功夫的，這會子既見着了，我須得賞了你方能完了我的意思。”說着便另紫鵑取來了。這五兒便依着他媽常隻教導的話道：“我媽常日隻說姑娘待人是好的，隻讓我用心伺候着，原也不為圖了什麼。若我媽知道我收了姑娘的打賞，必是要罵的。”黛玉隻将一支赤金扁钗親為他绾在發上，笑道：“好一頭秀氣黢黑的頭發。若底下再隻見了你媽，我這裡還有賞他的，他又豈能怪了你的。”五兒忙又磕頭謝了出去。寶玉見黛玉如瀑的絲滑秀發隻散落腰以下，一襲淡紫緞褲襖，宛若早春紫薇般婉約清麗，又聽見他如此說，更隻跌足笑道：“原來你們早有契機，倒隻省了我的口舌。”黛玉笑請了寶玉坐了，道：“原吃寶姐姐的燕窩，我隻說有了将就吃了，無有也罷了，偏你又往上頭報了，隻這屋外頭的爐子又要煎藥又要燒茶的。先還在這裡弄了那冰糖燕窩的，後頭還是那柳家的那日走來瞧見了，隻要攬了去伺候，如今多半年了，我隻每日非早即晚得的那一碗燕窩粥總是廚裡做的，也倒難為人家了。”說話紫鵑打了茶上來，寶玉隻使黛玉原床上歪着，道：“隻趕明日裡好日子，竟不防鬧了哪裡又不自在了，等天明大家上去了竟掃了老祖宗的興緻，那樣就不好了。”黛玉因拗不過他，隻得上床和衣歪着。寶玉便将那床杏紅錦光的被子掖了使黛玉蓋好，自又将杌子挪近些坐了，笑道：“我因才剛吃了飯想起大家才在三妹妹處，你隻幫我改的那幾個字了，虧了你想得那樣快且準的，若說了是我作的，我也不敢自專了他去。”林黛玉隻枕下順手拿出書來，憑榻邊連榻欄雕築的鶴形小盞台上燃燭，因翻看着邊隻聽寶玉說話，笑道：“倒難為你今兒竟也作出來了，我還隻在擔心呢，沒的回回受罰豈不沒趣兒。”又道了：“就隻這會子這雨……”寶玉不等說完接道：“俗說春雨貴如油的，若沒有這樣雨，又哪裡來的春日勝景呢。”黛玉點頭道：“就隻怕那些花又要被雨水打的活活敗落的。”寶玉道：“大不了我明日命人好作掩了也埋了。這會子我單怕明兒也是這樣下得不停，鬧得白去了明日的大事，才叫懊惱呢。”說隻歎息。
黛玉垂手隻任書落了枕畔，捏拳舒張一回臂肘，道：“我竟是愛這樣時時的下些雨的，隻當是這雨把天地也洗得幹淨了。今兒看了你的詩，隻後兩句倒有些意思，我竟自今兒起不去管那花了，沒的倒象是你們家的丫頭了，隻為着打掃别人走的路才來的似的。憑他怎樣，我隻管好自己就完了。”寶玉聽此隻喜道：“我正是因為這雨來瞧你的，恐怕你又懊惱的，卻不想你又是這樣心腸了。倒是我那幾句話也寫得好了，妹妹再不去弄那勞什子，也免使人笑話你原有些癡的。且我每見了妹妹隻葬那些花，又必要生了許多愁苦煩悶的樣子，我看着五髒也盡碎了。”說着眼裡掉下淚來，黛玉因伸手使帕為他擦去，不防自己也跟着難過起來，忙隻轉面各自飲泣一時方才住了。寶玉伸手取出懷表看了不覺驚道：“今晚原該早些安歇，我也該回去了，隻顧和妹妹說話，竟是忘了時辰。”黛玉将頭轉回來，寶玉忙按住他笑道：“妹妹不必起來，且聽那窗子上的雨聲，到這會子那雨竟沒有小的意思。你的玻璃燈也隻好再用着了。”黛玉“噗嗤”一笑道：“我多早晚向你讨要他了？縱你還我，我也不要了，不知道什麼人也拿過的。”寶玉站起笑道：“那等得了閑時，我再叫他們好訪了巧匠，給你再做個來，隻要比你的這個還下功夫才好。”黛玉那裡半歪着，因屈肘以腕掌頭，聽了笑啐道：“我再不稀罕你又弄個來！我知你原也仔細，隻不要白糟蹋了他便好了。我又不是整日無事風裡雨裡的混跑，真真無事忙了。”寶玉因笑道：“憑你隻說我去，我隻瞧妹妹時常能這樣多些歡喜，便也心裡高興的很的。”因辭了出來，五兒等見要走，忙伺候穿戴了那幾樣行頭，一隊人方出了潇湘館。及至将近了，隻見怡紅院門前似有一群人在那裡，走近看時，原是林之孝家的領的查夜的人等。林之孝家的家見來便道：“寶二爺也該多保重些，這樣雨天倘或淋着了如何是好。我在這裡已等了多半個時辰了。又恐怕打攪了人，隻好幹等着。”寶玉道了乏，笑道：“隻因明日是林妹妹的壽日，不巧天又下雨的，我隻好給他道惱去了，不防又多吃了一盅茶，竟沒有看時辰的。”林之孝家的聽寶玉說起黛玉，隻與門口站着的襲人互通一眼，遂笑道：“伺候寶二爺進去趕緊都歇息罷，正是明日還有事呢。”又向寶玉笑道：“寶二爺就請進屋早些安歇罷。”說話看着寶玉等進了，待院門關了，又将值夜的細囑了一遍方領人去了。
春宵倏逝，又聞聽窗前晨鳥喧嘩。寶玉睡醒，聽是五兒在帳外，便問五兒天氣怎樣，五兒回道：“正是有大太陽呢。”寶玉喜之不盡，忙起來，屋裡衆人伺候盥漱了，襲人又使穿了客衣新履，寶玉更克盡細敏的忙亂一時，方隻向潇湘館來，牆外已聽裡面笑語喧阗的，便知是他姊妹們在裡頭，因忖先去上房也罷了，隻遲一時半時也可見着黛玉的，便往賈母屋中來。
賈母晨來隻在裡間起坐，寶玉尋進跪省晨安。賈母因早梳洗了，換了身半新的錦緞暗紋對襟褂隻炕邊坐着，因使寶玉過來身邊坐了，摟住笑道：“虧得今日也穿戴這樣齊整。”又問可走得乏了，知道沒有吃，便叫鴛鴦取了内用香露來，倒了一盅給寶玉使吃下，笑道：“這好東西就隻早起空了肚子吃最有補的，隻忘了講給你，沒的你想起來就吃，也不拘時候的倒辜負了他。”寶玉笑道：“盡隻在林妹妹那裡了。可見得這東西的好處，如今林妹妹已大好過先時了。”賈母點一點頭，一時這裡傳了飯，寶玉因命也拿了他的飯來同賈母一處。祖孫兩個一時吃畢，鴛鴦等伺候漱口淨手剛要吃茶，鳳姐便進來，問了賈母午時哪一處擺宴看戲，又回了依命叫的哪一家戲班等話。賈母笑道：“後半夜又是風刮的雨也停了，丫頭說院子裡也沒有水氣，我想着縱有些潮潮的，隻看今日這樣太陽，隻恐怕午飯時天又勁熱起來，倒是都坐在園子花廳裡好了。你們老爺帶了那些人憑他隻選家裡哪處去，總不與我們娘兒們相幹。”鳳姐應了，因命跟着的人去給賈赦兄弟兩處傳了賈母話，辭了出來，自己帶人進園中悉選地方。鳳姐剛去了，就見邢夫人王夫人前後的進來，寶玉聽報早門口接迎着隻請了安，邢夫人笑攜了寶玉，大家一起往賈母前福禮道了賈母晨安，寶玉隻好又同着打了個千兒，原依賈母身邊的坐了。賈母才吃了茶，因使挪至外面坐，笑道：“今兒的話也是他們妯娌挑慫的我，竟說起宮裡的人病隻好了時，也赦放了獄裡的那些犯人呢，必是風丫頭也嘴饞了，隻哄我這老婆子的錢出來他倒樂他的。”邢夫人因笑道：“老太太的銀子錢憑誰能白哄了去？我也才和二太太商議了，老太太的喜事原該我們房裡出了銀子一家子喜慶一番。”賈母笑道：“我竟借着給外孫女做壽，才要自己也跟着好熱鬧他一天的，你們就隻好說我。”王夫人笑道：“老太太多些心疼外甥女是有的。”說話攙了賈母步出外間，因伺候賈母往矮榻上坐了，賈母使邢王二人也坐下。王夫人便叫鴛鴦去鳳姐那頭傳話，隻叫酒席看戲的銀子賬目單子仔細留着，趕晚親拿來給他。鴛鴦領命去了，玉钏便也叫了鴛鴦兩個一起出去。邢夫人因笑道：“底下我也隻好出了二太太屋裡出的一半份子了。”王夫人一笑，琥珀等上了茶，賈母隻道趁機的多養養精神，隻歪下，屋裡幾個人忙取了毯子剛伺候蓋住賈母腿腳，就見尤氏婆媳也來了。尤氏胡氏先給賈母請安，胡氏隻跪了，再給邢王二人請了安，邢夫人隻使坐了，婆媳二人告了坐下。尤氏笑道：“老太太大安了，也是一家子的造化，我們爺也請了一班子戲來，說過一會子就給老太太送過來。”賈母欠身手指了笑道：“那剛好隻叫傳去給那邊罷了，今日也叫咱們家那些唱曲的也自在熱鬧一日。你叫人速去給他們爺倆說去，這會子也不用珍哥兒爺倆先來我這裡立規矩。”尤氏應了“是”，便立使跟着的人過去傳賈母話。賈母因命取來果子大家閑吃說話，便聽院子裡人聲笑鬧。方見林黛玉同了李纨等園中諸姊妹，大家衆星捧月般的隻簇攜了黛玉一起擁進，林黛玉因見都在這裡，自是歡喜，也趁便的各個拜叩了。賈母因另他不必拘泥，喚紫鵑進來隻代林黛玉收了屋裡各人的賀禮，黛玉緻了謝，賈母因使黛玉身旁坐了，
胡氏因少見黛玉，心裡未想隻聽這位表姑生的摸樣好，此刻見了竟是比說的還不知道俊美多少了，因見黛玉進來早也起立，這時見坐了，便走過來，屋裡丫頭因拿了跪蒲隻未及放手的，早擺下了，胡氏因磕頭道了：“侄兒媳婦恭賀小表姑華誕！”黛玉忙使起，賈母也笑使坐了歇歇去。寶玉因欲過來，賈母止他使另一側坐了，賈母才坐起身，隻見鳳姐又來，略見了上房諸人，回了話。鳳姐因見寶玉也是盛裝鮮亮的，便抿嘴一笑道：“敢是寶玉也過壽呢，竟比林妹妹還瞧着體面鮮亮些，竟不是想讨了我們老祖宗的賞罷了。我們老祖宗若是原因了這樣才多疼些，隻我也天天兒的緊着拾掇了才見人，竟比不得你們隻獨占了老祖宗的心眼的受惜疼呢。”衆人聽鳳姐如此說，不覺細看寶林二人，見果然不差，便一笑。
尤氏因向李纨谑笑隻啐了道：“也沒見進門先見個禮，問聲好的就隻管扯起花唿哨。也不各人瞧瞧，燒糊的卷子的浪樣，還隻管同誰比呢！”鳳姐因和衆人一起笑了，道：“我這裡自知比不得他們兄妹，竟隻說了，大嫂子敢是比我還不忿他兩個呢，竟是各人盡咬牙隻歪派咕哝的。”說得大家複笑一回，賈母也笑了。尤氏便上來要擰鳳姐嘴，鳳姐擺手擋了止他，改了正色道：“乖乖的坐着罷，我是趕着有正經事呢，隻管跟你混扯的什麼！”尤氏因指着向衆人笑道：“饒管個家，把他就作派的這樣，多早晚撂了這挑子了，看那時還霸道橫行不了！”說笑因歸坐。
鳳姐至賈母跟前，便将手隻掌心向上直往門口長伸着手臂，略低頭控了身子，半低了眼的。賈母因看他，半日意會了，先笑起來，道：“沒的掐着尖兒的盡說了笑話鬧人笑的肚子疼，趕上正經事了，又謹嫌勞乏了你了，又拿起了啞巴範兒，看隻把你會省的。”惹得王夫人也笑了。賈母于是起來打頭往外欲出，鳳姐李纨左右的攙着，尤氏隻請邢夫人王夫人前頭走，隻笑得使帕子捂了嘴指着鳳姐說不出話來。門口衆人攙扶賈母上了竹椅敞轎，尤氏因拉住鳳姐笑指道：“你這東西竟去作相生混了飯吃也使得的。”賈母因複笑一回。
大家一路行來園中，但見豔陽普照，新綠吐芳，鳥雀左右上下隻喧鬧。衆人擁賈母進了花廳，桌椅早已規擺的明淨齊整，長廳東面靠欄杆處也早鋪陳了，此廳四面雕镂欄杆所築，因通風故早搬來一架雕花大錦屏隻貼靠座褥後頭遮住，隻顯得屏開孔雀，褥設芙蓉。那端通廊出口廳之兩側自有小丫頭扇茶爐，溫酒的預備着。花廳面西向前橫一帶小小灣流，隻遠處繞幾繞原回沁芳溪中去了。隔岸相距廳欄不過幾步遠近為一展的綠茵地帶，即在那處地方才搭建好了戲台，謝幕此時拉嚴着，兩邊因垂挂了例備條幅，并頂楣上方的尺餘寬的橫幅，注寫了戲家，并帳聯等，另隻貼了紅紙張寫着拿手的多出戲名供選。
賈赦那邊隻打聽賈母已進來，便使賈珍、賈琏、賈環賈琮賈蓉幾個過來代敬道喜，拜祝了賈母安康。賈珍接了随人手裡托着的襯着紅錦盤袱的洋漆描金楠木方盤，上滿滿盛放着各人金玉珍玩賀禮，賈珍隻代進獻了林黛玉的生辰賀儀，賈母因命黛玉親受了，丫頭早置下個跪蒲，黛玉便隻向賈珍使代受了福禮。賈母便使幾個人原回去，賈珍又給王夫人邢夫人略道了安，複辭了方去了。
這裡各人丫頭奶媽方依了廊口齊隻向賈母林黛玉磕頭恭祝了，賈母笑命了各個放賞。一時鳳姐因請傳宴，又打發人往那邊也傳了話。賈母便命先始觀戲，隻見廳裡丫頭媳婦來往不絕，戲也徐徐開場，一時酒宴擺齊，戲也唱至酣處。衆人始舉杯立起向賈母恭賀了，方始飲宴。