剛過三月三，長安卻下起大雪來。

刀片似的寒風裹着雪片簌簌而下。雪片孩童手掌般大，沒過兩日，屋脊、重檐、熏風、綠春便盡數埋于漫天慘白中。

自殺人案發生後不過兩個時辰，消息便不胫而走。如今才過兩日，長安城内竟人人皆知平康坊有妖出沒，殺三人：一乃朝廷命官，死時搜腸刮肚、肝腸流地，面繞黑氣；二乃花魁秦娘子，死時剖膛掏心、一身嫁衣，面露詭笑；三乃婢女玉小環，死時滿臉駭容，拔其口舌，驚恐而亡。

大唐自立都長安，有天子紫氣護佑，如此手段狠辣、熊心豹膽的妖物還是頭一次見。

一時間，素來燈火通明、歌舞升平的長安城，入夜後家家閉戶，人人自危。

“國公爺還沒到嗎？”明德門前，身穿绯袍，腰佩金帶的萬年縣縣令杜是知望着前方深重夜色，半焦半懼問。

漫天風雪刺骨。他尚未着襖披袍，額頭竟還有點點細汗滲出，可見内心焦灼難安。

在旁一同等侍的司天監少監使裴照好不容易按下的氣海又翻湧了出來，神情冷肅，并不搭話。

說來如今長安城内這人人自危的景象其中有一半還得拜這位出身京兆杜氏高門、慣會趨炎媚上的杜縣令所賜。

五更天妖物殺人的前半月，當值的司天監司卦掌令使吳用窺得平康坊上妖氣隐隐、似有兇腥，遂帶了值夜的靈台郎前去查探。

那晚恰逢杜縣令于平康坊才喚樓宴請上峰。酒憨色食間，聽得屬下來報，道，司天監掌令窺得坊上有妖氣，欲率靈台郎查訪諸館，特請縣令敕令。

大唐官律森嚴，官員狎妓乃重罪，何況今日他還身在此間。

當即杜是知冷汗便濕了三重羅衣。

他望了一眼二樓窗上還在繼續交纏的幾個嬉笑嗔罵浪影，心中折轉。半晌，心一橫，半醉半恐間怒斥道：“大膽！平康坊臨近皇城，素有天子之氣庇佑，何方妖物敢如此大膽！”

“你去回禀那吳掌令，就道：‘倘若今晚他進平康坊内搜查無果，翌日朝上，我定要告他司天監一個亵渎天子之罪’！”

愈臨天子之地，愈有紫氣護之。杜是知少年曾學道皮毛，知天子腳下尋常妖物易被紫薇壓制，哪敢作亂。杜是知賭的便是區區小妖不足為懼。

可當日如何言之鑿鑿，氣勢洶洶；今日便如何形容枯槁，憂懼難安。

自慘案發生，先是驚詫之際一時不察，令消息擴散，緻使百姓人心惶惶；二是悔恨當初千不該萬不該，不該存僥幸心理，還拿了當今天子做擋箭牌。

而今三屍橫陳，百姓受難；且當日厥詞似為箴言，他小小一五品官就差把“君王無德，天降災禍”四字甩今聖臉上了。

于是短短一日間，杜縣令已白了半數烏發。每每思及此，一股刺芒寒意從腳心直沖天靈，杜是知臉上的冷汗淌得更兇了。

“大人，那是國公爺的馬車嗎？”杜是知自是伸長脖子，望穿秋水。身旁的一衙役眼尖，指了指前方茫茫雪幕。

遠處。暮色如深淵，未聽半點車轱辘辚辚聲，猶見兩點青金鬼火在紛揚大雪裡若隐若現，形容可怖。

裴照這才施舍點目光給一旁的杜縣令。卻不是看他，而是飛快瞥了一眼剛才出聲的青年衙役。