薛無咎拜于青台山，師從掌教道陽子。

而林思莊諸人則師從别門甚至乃一門之掌教。道門之下，多派争鳴。各宗間之家學，不輕易為外人道也。

薛無咎對這“不為外人道”卻從不在意。他一不做掌教，沒有續延青台山榮光的重任；二來就是對自己人，他素來知無不言、言無不盡。

“證據有三，諸位請看。”

在裴照的一聲驚呼中，薛無咎拿着長鑷，從高某不堪直視的腹腔裡挑起那片沾固在血凝深處的梅花金箔，緩緩道：“其一，便是高署令腹腔内的梅花金箔和皮上褐痕、油脂。

“自明帝壽康長公主卧醉鳳藻殿前，有紅梅落于額間而其顔形久不散後，時人便以妝仿之，盛行至今。高公至堂堂一男兒，女子所用的貼面飾金箔怎麼會出現在肚腹深處。”

“再看剖腹開膛處、分布在胸下、臍上的兩尾褐痕。其形為新月狀，成褐色蓋因女子畫眉所用為螺黛。螺黛遇水難溶，遇血變褐，是以兩胸下有這麼兩道不同于人血的痕迹。”

“三者高公至皮肚上的脂痕，乃西市天香胭脂鋪所制的牡丹花顔面脂，柔膚養顔之用。其中添加了白芷、丁香、蘇合、芍茹、土瓜根等十八種原料，此膏用後，香味經久不散，是以一靠近高公至的屍體我便聞到了。試問，哪個好男兒會去買女子的面膏塗于自己肚腹處？”

“監正的意思是，這高署令每日還給寄居于自己肚皮上的鬼母面梳妝打扮、擦脂描眉？”裴照一想到那個場景，詭異得後頸汗毛都豎了起來。

薛無咎斜睨了他一眼，悠悠笑道：“隻怕不止畫眉擦脂的，恐還日日喊着‘娘子’相哄呢。”

裴照神情頓滞。聽得薛無咎又繼續道：“這也是第二個原因。高公至此人，三十入仕，行事中正、頗有才幹，但為人闆硬耿介，不懂變通，是以在戶部多年，還隻是一個從六品上的尚司直。”

“但三年前其妻亡後，忽性情突變，慣長袖善舞、左右逢源，加之才幹能覺，是以人皆贊之。

“年前，已遷至正六品上的尚署令。”

從從六品下到正六品上，聽起來才兩級，但他一無顯赫家世，二無萬貫傍身，要在這權貴雲集、卧虎藏龍的長安城内遷升，憑什麼？

“縱橫謀劃。”林思莊抿着唇，語聲微沉：“鬼母面多智善謀。高公至如同晉時的蘇味之一般，同鬼母面做了交易。”

晉時蘇味之，年過四旬仍乃九品縣尉，遇鬼面魅後三年，卻遷為從四品下的一郡之首。

今時高公至，其狀循之。

官場險惡，人皆魍魉。

穎慧如林思莊，亦知官場之内如魚得水是如何艱深，何況在魚龍混雜的長安城中。

佩服那鬼母面無雙智謀的同時，他也暗暗瞥了一眼自诩不涉朝局，卻對朝局官員家世背景、調動變化一清二楚的美貌國公爺一眼。

“交易？什麼交易？”裴照左看看、又看看，見在場諸人似乎已然明了，就他沒聽懂那玄之又玄的啞謎，忍不住出聲。

這次回答他的卻不是國公爺，而是他師父。

吳用按着額角，滿臉無奈。朝薛無咎一揖，在得到他的首肯後，方拉着徒兒指着秦素素身上的大紅嫁衣，道：“這便是監正所說第三個原因。凡與鬼母面交易者，需答應娶她為妻。”

“晉時蘇味之，升遷之宴上有小娘子觸其身，鬼母面曰‘賤婢，膽敢觸吾夫’，說出此話，其身份自然為蘇味之之妻了。”

“再說高署令。小老兒年前在安樂坊吃酒時聽過一樁趣聞，說是撷芳樓的花魁娘子心悅上了一個半截身子入土的老幫頭，為了他不惜要贖身入府做婢做妾。”

“高署令雖官至六品，但年前才遷，俸祿不多且多年清貧。他的升遷宴上，哪有銀錢請得動身價萬錢的花魁娘子。唯一的解釋便是，這花魁娘子心悅的老幫頭是這高署令。”

“想來這二人也是郎有情妾有意，是以惹怒了身為其妻的鬼母面，故将他二人控制其心神後殺之。甚至殺了猶不解恨，還穿上那一身紅嫁衣，作為對花魁娘子最大的羞辱。”

吳用說着又指向另外一具屍體：“鬼母面愛憎分明。這女婢屍身完整，應同高署令無實質關系；但拔其口舌，毀其容貌，想來私下嘴裡龌龊又自恃幾分顔色，故被鬼母面設計看其行兇，活活吓死了。”

古往今來，精魅思人者不知凡凡。但真以凡人死為箴誓者，鬼母面還是頭一人。

諸人望着屍台上那三句猙獰屍身：剖腹挖心、拔舌毀容，手段之狠厲，不覺背後毛骨皆悚。

“原來如此”，衆人悚然之際，裴照恍然大悟道。

吳用又無聲歎了口氣，想小子魯愚也有益處，心裡松快了些。他側身朝薛無咎一揖，道：“不知小老說得可對？若有錯遺處，還請監正指正。”