“是我言錯，不該誤會于你。”

“你身子不好，不喝藥怎麼行，何苦拿自己身子同我置氣。”

“車上備着蜜餞，我知你怕苦，一會喝完含一顆在嘴裡就不難受了。”

疾馳的引冥通幰馬車内，一臉悔意的國公爺端着藥盞，小心翼翼地賠着罪。

馬車西北角，兩臉惶然的吳用與裴照則不約而同地擡起頭，對視一眼後，又再次眼觀鼻、鼻觀口地再次别過臉，任上馬車後便一路告罪的國公爺繼續低低哄勸着。

一刻鐘前。

謝吾語聲剛落，裴照便語帶哭腔地跑了進來：“監正，敏汝···敏汝在追拿劫鬼母面人的途中，消失了！”

“在哪消失的？”薛無咎臉色一變，遏制住站起來的沖動，直直盯着謝吾。

“青龍寺！”裴照強壓住淚意，“鬼母面被劫後我與敏汝一路緊跟，跟至升道坊青龍寺附近，妖蹤便了然無迹。敏汝懷疑這群擅闖司天監的妖孽像鬼母面一般，被寺裡老秃驢藏匿，便吩咐我去後門圍堵，與他一前一後将那群妖孽夾擊在寺内，坐實青龍寺包藏妖孽的罪名。”

“誰給你們的膽子！”薛無咎臉上再裝不出雲淡風輕的神情，恨不得将這兩小兔崽子吊起來打一頓。

三日前百裡、裴照二人将鬼母面輕松擒獲，薛無咎便覺不對。當晚與林思莊商議，便定下了這以鬼母面釣大魚的計謀。

因着與鬼母面纏鬥後百裡淳的妖元意外顯露，兩人怕這事與鬼母面脫不了幹系，為避免他再次暴露，林思莊就封了他的部分法力，将他禁足在林溪堂中。

誰知人算不如天算。林思莊舍不得将百裡淳關在禁閉室内避嫌，林溪堂的術陣竟也關不住他，聽到有妖孽劫獄，這小兔崽子竟從司天監逃出，夥同裴照一起，想将鬼母面背後的神秘勢力一鍋端了。

年紀輕輕，野心倒不小。聽着裴照三言兩語說完來龍去脈，薛無咎氣得眼角直突突。

“監正，思莊兄現已闖進了青龍寺。我來的時候其實已在寺内搜尋過一次，但搜尋無果，不見敏汝和劫走鬼母面那群人的半點影蹤。”

“思莊兄震怒，一怒之下便抓了寺中的所有僧人，道，若一個時辰不交出敏汝，他便殺一人；兩個時辰還未見敏汝，他便殺四人。若敏汝有不測，他便血洗青龍寺，讓全寺上下一百二十餘人皆為敏汝陪葬！”

“監正，我···我确定敏汝是進入青龍寺内消失的，但寺内就是找不到敏汝的半點蹤迹。若青龍寺真是無辜而交不出人，思莊兄一旦殺僧便是萬劫，将被淩遲處死！”裴照說着就忍不住了，當場跪下，大哭了起來。

他斷斷續續泣道：“監正，是我害了敏汝和思莊兄······今夜我去找敏汝時他已經睡下，是我将他喊起來，告知鬼母面被劫一事，并讓他用尋妖術同我一起去找的·······”

裴照從小性子剛烈驕矜，難得見他如此失态。

薛無咎已從最初的驚怒中鎮定下來，緩了緩，親自扶了裴照起來，拍着小狼狗的肩安慰道：“多大點事，不是你的問題，别自責。敏汝不會有事的。”

說完，目光刺向謝吾，冷冷道：“你是不是知道敏汝在哪？”

“不知道。”謝吾在他吃人的語氣下，呷了口茶，亦冷冷回視。

張揚驕矜的國公爺也是在回了長安後才學會了裝模作樣，修嘴修心。

平日裡對司天監内雲淡風輕、萬事胸有成竹，實則大多時候也在虛張聲勢，用他師父的話來講“同你行軍打仗時一樣的道理，将定則兵定。監正這個位置，你隻需控制好自己不喜形于色，旁人便會覺得你高深莫測，而底下跟着你做事的人也才能踏實下來。”

薛無咎自诩接任監正一職後他一向做得很好。但如今對着謝吾這個真正在任何情況下都能穩如泰山，澹如深潭的人，散漫雍容、隐忍恬淡的衛國公似乎又變回了那個在安西軍中殺伐果斷、權威深重的少年将軍。

“謝吾，敏汝的下落，你說還是不說？”薛無咎忽地頃身上前，一把扼住謝吾的咽喉。

這和當年在綠洲之中，謝吾為達自己目的，拿他保命有何區别。

薛無咎自小長于騎射武藝，十四歲後又在軍中曆練數年，手中力道自非常人所比。謝吾當即便被掐得滿臉通紅、連帶着眼角也湧起生理性的淚光來。

薛無咎盯着這張蒼白又冷糜的臉，恨恨道：“謝吾，我可以容忍當初你為着自己性命而殺我，但我絕不容許你拿我身邊之人性命達你目的，明白嗎？！”

謝吾本還掙紮着，聞言卻一愣。随即阖上雙眼，唇角扯出一絲嗤笑，任由掐在他脖子上的手逐漸收攏。

“監正······”

雖不知二人在争論什麼，但眼看這位有黃泉沉光的謝公子即将被薛無咎掐死，吳用不敢托大，忙哆哆嗦嗦上前勸告。但腳剛踏出去，冷不防便被國公爺冰寒的眼神懾釘在原地，後面那“不可”二字也硬生生咽回了肚裡，不敢再吭聲。

“我再問你一次，說還是不說！”手中力道加劇，薛無咎驟然喝道。