當年情投意合，雖沒有義結金蘭，八拜之交，卻也是以天為鑒，以地為誠的姐妹。

隻是沒想高陽鎮别後，風劍心身死，舒綠喬受難，洛清依病體沉疴，就是身體唯一康健的雁妃晚也是事務繁忙，分身乏術。

遙想一别經年，衆人不勝唏噓。

秦照顔和姚萱凝聽知前情，不由感歎。原來她們之間還有這段前緣，值此家國危難之際，忠良蒙冤之時，将衆人引導來到北境，冥冥之中也是天意使然。

舒綠喬性若風火，一聽公孫繁入獄被囚，當時就站起道:“那還等什麼？我們這就劫晉城大獄，将公孫姐姐救出來！”

秦照顔聽她當面就說要劫她的軍牢，不禁搖頭苦笑。這位妹妹性情倒直，怕是忘了自己就是玄軍目前的最高統帥。

憑天衣的本事，萬軍兵鋒之中縱橫馳騁，猶如無物，區區軍營牢獄，即使重兵把守，想必也不能抵擋住她。若她真有心要劫獄，秦照顔還真拿她們沒辦法。不過，玲珑素有睿智靈慧，百巧千機之名，這其中的利害，她應當早已谙知。

雁妃晚觑身邊這冤家一眼，這時候真想拍死她。

你當着玄軍大将軍的面胡說八道些什麼呢？

無奈扯過舒綠喬的一截皓腕，鳴鳳恍惚意識到什麼，登時垂眸不敢與秦照顔直視，悻悻坐回原位。

秦照顔聽她此言，也不見惱怒，她幽幽歎道:“若真如舒妹妹說的這般簡單就好，姐姐略施手段就能将她一放了之。但她如今是待罪之身，私放外族入關，暗通敵酋，若她真逃出牢獄那就是畏罪潛逃，無疑是自承反叛之名。”

她望向衆人，意味深長道:“需知，通敵叛國，其罪當誅九族。此罪一旦坐實，不僅她一人要粉身碎骨，明正典刑，就是青寮紀府和上元絕刀也勢必要受到株連，甚至就連我，也難逃薦舉失察之責。”

雁妃晚道:“姐姐的意思，是要我們為她洗冤，察查禁關暗通北部的真相，對嗎？”

秦照顔颔首稱是，“正為此事求懇。”

舒綠喬快道:“那還等什麼？我們就這去見她！問問她究竟有何冤情，要如何相助？”

秦照顔環顧衆人，重點是玲珑，“若是如此，我會盡快安排你們秘密前去軍牢重獄去探視她。”

“不可……”

雁妃晚輕搖螓首，冷靜否決道。

舒綠喬不解其意，驚訝望她，“為什麼？”

玲珑并未回她疑惑，反而望向秦照顔，問道:“秦姐姐說過，曾和公孫姐姐在監牢會面是嗎？”

“不錯。”

“當時可有其他人在場？”

秦照顔不假思索，“事關絕密，當時除我二人以外，再無他人。”

“那她那時可有吐露什麼隐秘真言？或是做過什麼奇怪的動作？”

秦照顔道:“三緘其口，諱莫如深。”

玲珑沉默不語，凝眉沉思。

舒綠喬疑道:“怎麼啦？”

洛清依出聲替她解釋道:“秦姐姐是她的上官，統制玄軍，權高位重，她們關系匪淺，但縱是如此，在如此隐秘的情況下，她依然不肯向秦姐姐直陳真情，若不是無可辯白，那就是敵人的力量非常強大，大到讓她有所顧忌，不敢輕舉妄動。”

“什麼人的手居然能伸到玄軍的大獄之中？”

秦照顔道:“不怕妹妹知道，我雖是玄軍大将，但國防軍務關系着天下蒼生命數，絕非姐姐一家之言。北境号稱有二十萬軍隊，但其中北定王府的六萬府兵和青寮鐵衛的兩萬義士雖表面份屬北境軍防，姐姐雖有統戰之職，卻無指揮實權。何況本部軍将多是祖父和父親遺留的舊部，這些将士戰功赫赫，骁勇跋扈，奈何，我執掌兵權時日還短，玄軍十六營也還未完全掌握在手中。”

衆人靜默，心想果然如此。以當今皇帝集權專政的行事性情，他既然會在東南虎台以裁軍節流，勸甲歸田和州府私募為名削弱徐敬簾對東南三省的軍力掌控，那玄軍這邊更不會無動于衷。

虎台五萬軍士已然令他心生疑忌，更何況統制着北境二十萬精銳将士的鎮軍大将軍？皇帝連叔伯兄弟和親王元宿尚且無法信任，更遑論先祖舉兵反暴的秦氏軍勳？

皇帝從來不信任秦氏玄軍、青寮衛士和北定王府的忠誠，這三軍雖稱統戰協作，實則戰時協防，甯定之時則相互牽制。

秦照顔雖可以發布軍令命北定王府與青寮紀合台協助防守禁關，卻不能直接調度王府和青寮的軍馬主動作戰。

這些君臣權術，不在劍宗所知之内，靜默過後，玲珑言歸正傳。

“連秦姐姐都無功而返，即使我們前往探視，也不會得到更多的線索。而今敵我形勢未明，貿然行動隻會暴露我們真實的意圖行動……”

舒綠喬恍然大悟，“所以，現在我們還不能去見她，對嗎？”

玲珑道:“探求真相需從此事的始末緣由入手，抽絲剝繭，循序漸進，應當暫時将我們的私人情感置之事外，否則勢必會影響你對事物本身的判斷。”

舒綠喬見她神情凝重，也知她睿智靈慧，就沒再出言。

玲珑再次看向秦照顔，問，“銅匦投書舉告的人找到了嗎？”

秦照顔回她，“當然，他就是當日負責值守城門的士兵之一，名叫哈吉施。”

衆人神色俱動，玲珑道:“外族人？”

秦照顔道:“是，北域各部族群勢力錯綜複雜。哈吉施原是北部孤弱族群赫尼朔部落的士兵，在赫尼朔與烏勒的戰争中被俘為奴，後來烏勒為我所滅，哈吉施得到解救，投身玄軍制下。半年前從勤雜兵員調崗，負責值守城防。也正是因為他出身北域部族，因此能認出潛城入關的北賀淨世道妖僧。”

“原來如此。”雁妃晚若有所思，風劍心卻道:“不對！”

見衆人看過來，風劍心道:“當時我曾聽妖僧，就是那淨世道的護教法王說起，他們可是光明正大，憑執通關文牒入關進城的。”

“這不可能。”秦照顔當即否道，“南齊北部戰事頻發，除非流亡部落的商旅和铤而走險的南齊商隊，近乎不通往來。北賀蠻僧對我南齊有屠城之恨，禍國之仇。莫說尤盛區區昭武校尉，就是我也不敢為他們開具通關路引，更别說要放任他們堂而皇之的進入關城。”

姚萱凝也說道:“據我訊問那日守城軍士所知，尤盛當時是以赫尼朔流人商旅的身份私放那些人進關的，也因此哈吉施對此多加留意，這才瞧出的破綻。”

玲珑道:“那名士兵現在何處？”

秦照顔道:“正在晉城待命。”

雁妃晚凝眉道:“如此看來，此中内情的關鍵，還須着落在尤盛身上……”

“我已經将那位救過我命的杏姑娘聘為向導，留在居茫山就是想要徹查尤盛的行蹤。溟關的魯德和譚童既然狼狽成奸，隻怕難脫幹系，但願能在他們身上查到些端倪。”

秦照顔最後道:“今夜就請各位先在禁關休整。明日大早，由我帶你們去晉城。既然各位妹妹已經答應幫忙，我會把這件事情的詳要内情向你們詳述陳明。”

劍宗衆女也知道這件事需要從長計議，即時起身向她告退。秦照顔将她們送到銀霜樓下，吩咐侍者跟随，但凡所命，要無不遵從。

劍宗各位姑娘回去後，還在關堡院内詳叙要情，分析形勢，最後終是懷着諸多疑慮和對晉城決鬥的擔憂，各自回房休息。

麟德、雲麾二位将軍和紀飄萍、允天遊在戌時追擊潰敗的祜爾哈齊殘部進入北漠，寅時左右玄軍将士們凱旋而歸，回返禁關。

衆軍短暫的稍作休整後，翌日清早，由姚萱凝發告軍令，麟德與雲麾二将領二萬軍士駐守外關，親軍護衛和其餘人等則随秦照顔進入内關的中樞城市——北地晉城。

昨夜之後，再次相逢禁關城下，逆浮屠仍是一派威嚴持重，不怒自威的神态，與劍宗一行合掌見禮，面色雲淡風輕，仿佛昨夜應許的晉城決戰若無其事。

霸佛逆浮屠是當今武林最高的正道宗師，冠絕天下的第一人，雖與劍宗衆女不睦，确也心存嫌隙，但必不會如那些血性方剛，心高氣傲的年輕人般處處與人針鋒相對。如此，未免太失他絕代宗師的風度禮儀。

随行的虎威将軍闵康和定遠将軍紀流楓還有紀飄萍、允天遊等人雖見霸佛與天衣之間的氛圍詭異，似乎非同尋常。然這二人俱是當世絕頂的強者，此時衆目睽睽，也無人敢出言相問。

玄軍各部凱旋而歸，可謂軍威浩蕩，勢不可擋，衆軍啟行開赴晉城。

禁關重城分為一内一外兩道重關，外關天險地絕，内關兵衛森嚴。

禁關外城距離内關晉城之間存在近乎三十裡的緩沖地帶，其中堅壁如山，關堡林立，地形幻變，縱使外關城破，這遼闊的防禦地形和強悍堅實的軍事力量也足夠讓防守晉城的将士抵禦北部蠻夷的兵鋒鐵騎。

劍宗衆人見到，直是歎為觀止，天下都稱東南鐵壁，北境絕關。今日一見，名不虛傳。禁關重城無愧天下第一關之名。

行軍漫道三個時辰，終見晉城探馬先到，見過鎮軍将軍的尊駕，立刻快馬催缰，回禀晉城。

衆軍再行進三刻，終來到巍峨森嚴的晉城城下，晉城刺史領州府僚屬早已在城外恭候多時。