“叮咚——”

悅耳的門鈴聲響在廚房忙碌繁雜裡，韋斯萊太太正忙着給烤雞塗上醬料和鋪滿蔬菜。她從料理台旁探出頭，朝餐廳的方向喊道：“蕾雅，你能去開門嗎？”

“好。”坐在餐桌前摘豌豆的人兒暫時撂下手中活，拿起餐巾擦着手，穿過布萊克家長長的門廳，走到大門前。

腳下是一塊象征格蘭芬多獅子的地毯，似乎房子的主人特意重新布置過了宅子，還特意選擇了與之前陰森森、沉甸甸的綠色截然不同的格蘭芬多紅。有陽光穿透過大門的縫隙落在地毯的一隅，蕾雅輕快地踩着它，伸手拉開大門。

“爸爸，你怎麼來得這麼早。”蕾雅驚喜地看到她父親出現在門口，她說着便撲進雷格納的懷裡。随後，她見到金斯萊、亞瑟、唐克斯、珀西這些魔法部的鳳凰社成員也站在他身後，她頓了頓，松開父親，有禮地打招呼：“各位下午好。”她甜甜一笑，側過身讓大家走進屋内。

門廳裡最好不要說話，這是所有鳳凰社成員都深谙的道理，所以直到拐進屋内，亞瑟才風趣地笑着開口：“嗨，蕾雅。其實是金斯萊部長決定讓我們早點下班。”他一點也沒有介意金斯萊部長依舊帶着嚴肅的輕咳聲。

“蕾雅，怎麼是你開門？”雷格納手裡提着兩個裝滿禮物的紙袋，和亞瑟一起走過長廊，其他人緊随其後。

“哈利他們跟韋斯萊夫人在廚房忙着呢，擠不下我啦，我隻好在外面守着了。”蕾雅和他們一同返回餐廳，補充道：“其他教授們都還在學校改卷子呢。”

她話音剛落，餐廳壁爐突然亮起一團綠色的光芒，火焰竄起後消散數次，剛提到的幾位“教授們”一個接一個從壁爐中走了出來。

“哦——金斯萊，雷格納，大家都到了啊？”鄧布利多整理着淺紫色的長袍，向前走了幾步，為身後的麥格、布萊克、盧平讓開位置。盧平還抱着小泰迪，一出壁爐就自動捕捉到唐克斯的方向，一家三口擁成一團。

“其實我們也剛到。”金斯萊正與麥格握着手打招呼，又忙不疊地轉向鄧布利多：“西弗勒斯呢？”

這個名字一提起，正忙着放下餐桌上的酒水和禮物的雷格納也揚起下颚，将目光移到鄧布利多身上，順帶掠過坐在桌子前低頭摘豌豆的蕾雅。

“他還有事忙，所以留下工作了。晚些就到。”鄧布利多擺了擺手，以一雙飽含安撫的藍眼睛回望雷格納，對這位新晉副司長颔首。

嗯，其實是讨厭應付這種人多的場合。

蕾雅在心裡悄悄自言道，不慌不忙地摘下豌豆梗扔在另一個碗中，避免碰上父親那過于明顯想要打探的眼色。

“到了就都别傻站着，自己招待自己。”韋斯萊夫人再次從廚房探出頭，手邊用魔杖傳出一盤切好的水果，“晚餐還要一點時間呢。”

“對，櫥裡還有酒和零食。”一身優雅西裝的布萊克也揮動魔杖，幾個酒杯還有香槟、白葡萄酒、堅果、芝士、餅幹等食物自動飛到餐桌上，“大家不要客氣，鳳凰社一向慣例，這裡就像自己家。” 他風度翩翩，安排着餐桌上的一切，頗有家主風範。

“我還帶了一瓶希臘酒和一瓶麻瓜威士忌，不過威士忌還是最好留到晚上，”雷格納接着将那瓶餐前喝正好的希臘酒和威士忌擱到桌上，又挑起眉毛面帶神秘地晃了晃手邊的一個大紙盒，“還有一盒麻瓜玩具，奧德莉亞說正好适合孩子們。”

“什麼麻瓜玩具，快讓我看看！”比起孩子們，倒是亞瑟先被勾起了好奇心。他走到雷格納身邊，手親昵地搭在金發男巫肩上，湊前身念出聲：“大，大富翁？”

“是一種策略性的棋子遊戲，模拟買賣房地産……”雷格納直接把盒子裡的說明書抽出來，塞給亞瑟，兩位年近五十的大男人就一左一右地端正坐在餐桌上，開始研讀：“這是一款經典的策略性棋子遊戲，通過模拟買賣和管理房地産，培養玩家的财務策略和談判技巧。”

這過于嚴謹的場面着實讓另一側的蕾雅差點笑出聲。

一時間，布萊克家擠滿了人，廚房裡的料理，餐廳的交談，酒杯的輕碰都融化成一種充盈的熱鬧，填滿在這個空間。沒過多久，盧平和唐克斯去二樓的客卧安頓嬰兒的晚餐，布萊克則倒了好幾杯餐前酒，領着鄧布利多、金斯萊和麥格走到客廳去叙舊，而哈利偷偷從廚房溜出來，也跑到客廳暫時加入到談話。

赫敏、金妮和羅恩始終在料理台前幫着莫莉的忙。蕾雅完成摘豌豆後，也進去開始調配沙拉和烤蔬菜的醬汁。無所事事的珀西決定加入到廚房幫忙的行列，挨着蕾雅，按照莫莉的吩咐用魔杖将洗幹淨的蔬菜切成丁。

于是，珀西一邊精心地将土豆切成完全相同的小塊，一邊輕輕地問：“你在家總做飯嗎？”

“偶爾。”蕾雅往一個盛着濃稠醬汁的白瓷盤子裡倒入蒜末和黑椒碎，“上個暑假媽媽去了希臘，那段時間隻有我和爸爸兩個人，所以我做飯比較頻繁。”

“萊恩哈特先生有你真好。”珀西贊賞地答道，露出個真摯的笑容。

蕾雅微微一笑，歪過腦袋越過珀西，直接對站在烤箱前仔細察看火候的莫莉說：“可是，韋斯萊夫人做的飯肯定更好吃呀，我可羨慕你跟金妮羅恩了！”

莫莉一叉腰，滿意地看着烤箱裡的雞肉色澤逐漸變好，随即對蕾雅揚起一個熱情的笑容：“哎呀謝謝你，這姑娘說話真好聽，喜歡的話多來我們家做客！”這話明明是在誇贊蕾雅，珀西卻不知為什麼忽而覺得自己的耳尖也變得熱熱的。

廚房的另一角，正在準備沙拉的蔬菜赫敏、金妮和羅恩靜靜地觀察着這一幕，好不容易才抑制住沒露出破綻。

金妮搖了搖頭，邊沖洗着生菜葉子邊放輕聲，先開了口：“梅林，珀西這也太明顯了，媽媽還在呢。”

“所以，我們到底要不要找個機會告訴珀西？”羅恩一臉擔憂地用氣音在這其中說。他手裡的魔杖在空中不斷劃動，黃瓜随之碎成長條，發出清脆的咔嚓聲。

“算了，他倆還沒公開呢。”赫敏歎着氣拗開水池裡的羽衣甘藍，“反正也不用多久，珀西會得知的。”

“光是想象一下，突然又覺得他有點慘。”羅恩砸了砸嘴，切好的黃瓜條和胡蘿蔔條被他塞進幾個沙拉杯中，“這根本就是沒勝算的。”

“你還想他去争？”金妮扯出個很驚悚的表情，拿出小碗開始調油醋：“我都不敢想象那下場會有多糟糕。”

然而，不用這三個人過多的操心。當晚餐準備接近尾聲時，剛到來的韋斯萊雙胞胎也湊熱鬧般跑進廚房，故意擠在珀西和蕾雅中間，接着開上次晚會沒結束的玩笑。蕾雅最初還能應對幾句，後來實在感到一點窘迫，便拉着赫敏和金妮出去鋪設餐桌。

三個人換過桌布，不時讨論起假期的事，順便咨詢雷格納關于尋找赫敏父母的工具。雷格納理所當然地答應下幫忙，還同意了蕾雅晚上的留宿。她們笑得更加高興，接着将食物一樣樣地有序擺放在長桌上，指揮着餐具、酒杯、餐巾、蠟燭和擺盤裝飾等等一系列東西在餐廳中找到相應的位置，并感歎這間屋子竟能容納下這麼多人。

很顯然，跟鳳凰社一同發展起來的還有韋斯萊夫人的手藝——南瓜濃湯、羽衣甘藍豌豆沙拉、薯條炸魚和洋蔥圈、黃瓜胡蘿蔔冷盤、幹酪火腿通心粉、烤蔬菜配上煎牛排、還有最後一盤大功告成的烤雞不一會兒就統統擺在長桌中間。

馥郁的食物香氣彌漫在整個空間内，搭配着窗邊大片烘燒得正好的火色晚霞，很是讓人充滿食欲，以至于還沒等莫莉夫人催促，大家已經遵循誘人的氣味自然而然地聚集到餐廳入座。

斯内普出現在晚餐開始前的最後一刻，這個時間卡得太準，讓赫敏和哈利不禁偷偷問蕾雅是不是她用手環通知的斯内普。蕾雅的眼睛彎成兩道小小的新月形，慌忙擺手否認，同時不自覺地與他對視一瞬。斯内普沒有展現任何的情緒，冷着臉坐到餐桌旁，身上那種還沒來得及卸下的工作氣場太過凜然，硬是把剛才熱烈的溫度降下幾度。

鄧布利多簡短地緻開場白後，金斯萊接着報告了魔法部的近況，表明魔法界差不多已重回正軌。映着三叉蠟燭歡快跳動的火苗，美味的飯食頃刻間推高宴會的愉悅氛圍，尤其是幾杯佳釀下肚，話匣子也紛紛打開，甚至連斯内普也被無奈地拉進了金斯萊、鄧布利多、麥格以及雷格納的對話之中。

大人們相互交換情報，而七年級的學生們則被依次詢問未來的計劃。金斯萊對哈利和羅恩想要成為傲羅的意向表示滿意，這令布萊克臉上展出驕傲的神色，連連誇贊不愧是詹姆斯的兒子。就這樣，餐桌上的談笑和幹杯一刻也沒有停歇，躺在餐廳角落搖籃裡的小泰德，不時以啼哭聲為這場聚會增添一些新生活力。

除了比爾和芙蓉因為剛懷小寶寶而手忙腳亂未能參加外，小半個魔法界的未來真的都在這裡了。

飯後，伴随黑夜逐漸鋪開的星月畫卷，孩子們都圍繞在客廳壁爐前的大茶幾上玩雷格納帶來的大富翁。八人恰好達到遊戲人數上限，小小的房屋和酒店被一一放置在缤紛的棋盤上，笑聲和叫喊聲此起彼伏，十分溫馨惬意。而其餘的年長巫師們在客廳的另一角，繼續着飯桌上的談話。

斯内普倚在牆角的沙發上，酒杯在手中輕晃。他漫不經心地把注意力從被韋斯萊雙子打趣的她和珀西身上收回，然後幹脆地起身，踱到金發副司長的身側，低聲說：“雷格納，單獨談談？”

“好啊。”雷格納沒有表現出太多驚訝，點着頭就站起來，他順手指向桌上剩下的半瓶威士忌問道：“再加滿？”

“謝謝。”斯内普順從地遞出酒杯，看着雷格納微笑着為兩人的杯中放入整冰，橘色酒液澆在上面，像是融化開的仍殘留森林香氣的松脂。

兩個人向其他人暫時道别，在鄧布利多和麥格意味悠長的慈愛眼色中離開客廳，一同走到室外的露台坐下。

氣氛一下安靜下來，迎面吹來的夜風夾雜着微涼的冷意和花香，還有從不知何處飄來的孩童歡笑聲。

雷格納放下一小盤芝士和肉幹在他們之間的小桌上，望着天際線邊懸挂的凸月，沉思地說：“啊，我沒想到你會主動來找我。”

“我還沒有為之前的事表示感謝。”斯内普淺淺地啜飲一口威士忌，将杯子放在交疊的雙膝上，指尖不經意地沿着杯邊摩挲，發出細微的聲響。

“之前？”雷格納手中的酒液在夜色中呈現出暗紅色。他思索片刻，遲緩地反應過來：“鄧布利多的事還是審判的事？那都不算什麼，也不是什麼值得一謝的事。”

斯内普淡然地回答：“不提鄧布利多的事，但你本不必為我作證的。不過，其實今天我想談的是另一件事。”他的話音充滿誠意，眼神異常堅定。壓下心跳後，他稍稍坐正點轉向雷格納，嘴唇卷曲一下，緩慢地張開：“就是……”

聽到這裡，雷格納剛才還從容的臉上瞬間翻湧起複雜的神色，他擡起手打斷斯内普：“等等。”他啞聲重複道：“等等，西弗勒斯，讓我緩緩。”說着，他拿起酒杯飲下一口。

斯内普肩線旋即一抖，稍感意外，但很快扯出一個抱歉的笑容，“原來你已經察覺到了？”

“怎麼能不察覺到呢？我早就得知她的心思。”這位父親端着酒杯，臉上流露出一絲落寞，随手掂起一塊芝士扔入口中：“實際上，自從你向我坦白你的身份以後，我就已經在做心理準備了。今晚來之前我還抱着一點希望，但看到你剛才看她的那種神情，我明白了，我再也留不住她了。”

斯内普沒忍住低聲笑了笑，反而安慰起這個年長的神秘司副司長：“我又不會帶走她消失，她永遠是你的女兒。” 雖然話語略帶輕微的諷刺，但這卻是他極少在除了她以外的人面前表現出的溫柔。

“哎……”雷格納還是很失落，仿佛沒聽見斯内普的話似的自言自語：“抱歉，我确實得緩緩。”

在這個世界上，還有什麼比女兒喜歡的人是個才華橫溢、深藏不露的戰争英雄更令人難以接受的呢？這位英雄如今不僅是前途無量的霍格沃茨校長，深受許多人的仰慕，而且他與女兒之間的感情深到，明白人隻一眼就能看出那絕不亞于任何父親的愛——他唯一的“缺點”是年紀稍大，但在巫師界，這不算什麼。

這樣想來，雷格納幾乎找不出反對的理由——即使換做其他任何父親來做抉擇，也未必能做得更好。

再說，哪位父親真的能完全阻止女兒和所愛的人在一起呢？

好不舍得——這位副司長越思考下去，左胸便越乏悶得厲害，他試圖扯松領帶讓感覺好些，發現沒什麼用後隻好又仰頭悶一大口威士忌，這令旁邊的斯内普不得不伸手截住他的酒杯，皺着眉提醒：“慢點，等下回去她媽媽還得照顧你。”

哦，說到奧德莉亞，雷格納的肩膀直接垮了下來，看起來更悲傷了。

他抓了抓那頭耀眼的金發，苦悶地做深呼吸，試圖整理好一位合格的老父親心情。斯内普一直安靜地等待，直到雷格納終于能夠重新看向他說：“對不起，我有些失态了。其實，我是想起來一些奧德莉亞和蕾雅的事情。”

“我可以知道嗎？”斯内普神色認真，緊盯面前人那雙橄榄綠的眼睛。

“既然我提起來，那當然是準備告訴你。” 雷格納心情逐漸平穩，嘴角勉強牽起個淡笑。他端起玻璃杯，和斯内普手裡的輕輕一碰，娓娓講述：“一直以來，肯定有人很好奇，我為什麼會這麼過度保護她。是的，我知道有些過頭了。”他自嘲地笑了笑。

“嗯。”斯内普簡短地應一聲，将目光落在布萊克家庭院裡那株淺白色的月見草上，擡起杯子咽下醇酒，等待着雷格納接下來的話。

“事實上，我原本就不想她進入危險的魔法世界。”雷格納也随着斯内普的視線轉向那株月見草，他再拿起一片芝士，感受純郁的奶味在口腔内散開，才說：“一開始，由于保密法的原因，我沒有告訴奧德莉亞我是巫師。我當時的工作主要是文書性質的，也不太會暴露。所以直到蕾雅出生的時候，我沒有想過，麻瓜醫院沒有可以完善對應巫師新生兒的條件。”

“但我認知裡，麻瓜和巫師的出生不應該有很大區别？”斯内普稍顯疑惑地問，“是出什麼事了嗎？”

“不錯。”雷格納接着解釋，“你應該知道，巫師新生兒的魔力有時會無意地表現，尤其在緊張或不安的情況下。當時奧德莉亞有點難産，導緻蕾雅的魔力幾近失控。那個時候，奧德莉亞和蕾雅幾乎……”他的話戛然止住，冷抽一口氣，是不願回憶起過去的那一幕， “為此，我當時就下定決心，蕾雅會是我們唯一的孩子。”

斯内普的眉間緊蹙，了然地問：“魔力暴走？”他當然知道蕾雅的魔法能力遠在其他一般學生之上。

“是的，我想你也注意到了，丫頭的魔力非常強大，但這并非什麼好事。”雷格納說，語調略微顫抖，“這個現象後來又發生了好幾次。最厲害的一次是蕾雅剛過一歲的時候，因為無法控制過于這過于巨大的魔力，産生了嚴重的回噬現象。房子和物品的破壞先不說，她還生了一場大病，高熱一周都沒有退下去，真的把我和奧德莉亞吓壞了。”

他稍作停頓，嗓音更加沉重：“我那時不僅要安撫奧德莉亞，還得不停尋找降溫和控制魔力的辦法……最後嘗試了很多都不管用。那段日子我也幾乎不敢睡着，終日以淚洗面，害怕一旦閉上眼，蕾雅就會永遠離開我了。”

離開。

光是依照雷格納的話想下去，就讓斯内普的眉心擰得更緊，他未曾想到會聽見這樣的過往——顯然，蕾雅并沒有關于這些事的記憶，不然他早已在攝神取念中看到。

“後來呢？”斯内普聽見自己的聲音也不由自主地緊張起來，“你找過鄧布利多嗎？我記得針對小巫師魔力暴走，有不少應對方法。”

“你說得對，但其實當時很多辦法都還不成熟，這也是我後來加入神秘司的原因。”雷格納的表情仿佛正在思考着什麼那樣深沉着，過了一陣，他才回到斯内普的問題：“而你一定記得，那個時候，1980年，鄧布利多在忙什麼？”

斯内普的瞳孔微微擴大，毫無猶豫地應道：“伏地魔。”

這種感覺很奇妙，因為1980年是哈利·波特出生的那年，是斯内普決心背叛伏地魔的那年，亦是莉莉死亡的前一年。

“不錯，我當時連聖芒戈都不敢去，害怕伏地魔會對這個魔力強大的新生兒下手。”雷格納苦笑一下，“但就在我萬念俱灰，終于決心冒險去找鄧布利多的那天早上，蕾雅奇迹般地好轉了。也許是其中一個方法終于起效，又或許是梅林或者天父終于聽見我的禱告吧……”

他揉了揉太陽穴，松一口氣般繼續道：“當然，我還是很害怕這種事會再次發生，所以我不斷研究關于魔法暴走的抑制辦法，有段時間，我甚至痛恨魔法……不過自那次之後，蕾雅就再也沒有發生過類似情況，她像其他小巫師一樣，直到四歲多才重新顯露魔力，隻是我發現那場病還是給她留下了後遺症。”

雷格納講到這裡，斯内普終于明白，為什麼蕾雅在使用神鋒無影的時候會表現出截然不同的效果。他接過雷格納的話：“我大概猜到是什麼後遺症了。”

“你很敏銳，西弗勒斯。”雷格納點頭，注視着斯内普毫不掩飾、同樣稍帶心疼的神情，“盡管大部分普通魔法不會顯露異常，隻是越是高級、精細的魔法就會表現得越明顯。我後來又想尋找修複後遺症的辦法，但似乎隻能通過訓練一點點改善，而我——”他攥緊酒杯，歎息一聲：“我很害怕失去她，也再不想她再過多涉入魔法界，自然沒有讓她去進行那些練習。我本來的打算是她一從霍格沃茨畢業，就讓奧德莉亞帶她回到麻瓜世界，再也不要接觸魔法。”

“我明白。”斯内普垂下頭，按捺住心裡為這位父親的深思熟慮而泛起的敬意。他很少會意識到這樣一件事——原來父母可以從孩子一出生就謀劃到成年。他頓了頓，不由自主地往下思索，猜想他的母親艾琳是否也曾有為他做過這樣的打算。但僅僅須臾，他便兀自掐斷思緒，隻讓酒液滑下喉嚨，苦澀逐漸從舌尖飄蕩開：“說實話，我沒想到會是這樣。我也沒想到你會考慮這麼多，最初我和其他人一樣，認為你隻是過分溺愛她。”

“溺愛也很正常，作為父母總是這樣的。”雷格納的面龐上勾勒出一抹溫柔的笑，他是想起蕾雅小時候的可愛模樣，話語越發柔和：“她和奧德莉亞，是我在這個世界上唯一的親人了。”