這又是斯内普不知道的情況，事實上他一直以為雷格納跟蕾雅一樣，是在幸福美滿的環境下成長起來的。
“是的，除了奧德莉亞，我從未跟别人提起，甚至蕾雅也沒有。”雷格納感受到斯内普眼裡的錯愕，接着說：“我沒有關于我父母的記憶。我是由叔叔撫養大的，不過他早早就折斷了魔杖，妻子是麻瓜，孩子也沒有顯現出魔力。雖然他對我很好，但他的家人由始至終都不太喜歡我。而就在我從霍格沃茨畢業不久，他便去世了。”
原來遺憾的故事在魔法界并不罕見，這麼一想，雷格納的這番經曆倒跟哈利·波特，亦或是斯内普本人都并沒有多大的區别。
斯内普沒有任何應對這種場景的經驗，根本不清楚這個時候該說些什麼，隻好默默地再次與雷格納碰杯，順手挑起一塊肉幹。
“我曾經很孤獨，有段時間還很怨恨為什麼我的父母會将我帶來這個世界，然後又離開我。”雷格納喝完酒，沉默片刻，而後慢慢地觀察着斯内普緊繃的側臉，決定對這位男巫訴說最真實的心聲：“直到我遇到了奧德莉亞，直到我有了蕾雅。我才終于開始感激我的父母——感謝他們，讓我有機會組建一個真正屬于我的，安全溫暖的家。”
屬于我的家。
斯内普再度因雷格納的話而怔愣住，有什麼莫名的東西在這時一同墜入了心海，穿過層層的水幕，一直落到海底深處的黑洞，往下，往下——直至敲出一聲着陸的脆響。
黑發巫師回過神來，卻想不起眼角到底是什麼時候、為什麼而濕潤的，隻能執拗地偏頭去眺望天邊的星辰，決定不讓這位年長又心細的男巫看到。他低哼着咽下口中的零食，遠眺的眼神追随那顆夜空中透亮的星星，一口喝盡餘下的酒。
“我很清楚你大概不會想對我說你的經曆。”雷格納的臉色愈發平和，他凝視着兩人隻剩下冰塊的酒杯，趁着酒意帶來的溫熱，感慨道：“但至少，你的父母把你帶到這個世界，并且賦予了你如此卓越的才華。雖然我還是很不舍得，但我确實很欣慰她選擇了你，也很感謝你沒有讓她傷心。說實話，我後來放心她參與戰争，其實都是因為有你在。”
“不，是我想謝謝你告訴我關于蕾雅的這些。”從喉中滾滾擠出的音調仍帶有一絲哽咽，但斯内普很明了雷格納不會拆穿他：“雷格納，我不是一個善于表達感情的人，但今後——”
金發副司長舉起手捏了捏斯内普的肩膀，凝視着對方眼裡鋪滿的懇切和深情，果斷地以一種謙和的語氣搶過話：“好了，西弗勒斯，我不需要你的承諾。我知道你會珍惜她，也會守護她，就像我對奧德莉亞那樣。”
“以我的生命。” 斯内普幾乎脫口而出。
“不要總是說這麼沉重的話。”雷格納稍加力度拍着男巫，笑得更暢然，臉上的皺紋都彎成欣然的弧度：“我隻要你下次跟她一起回來吃飯，奧德莉亞也很想見見你。”
“我的榮幸。”斯内普全心全意地答應，此時明若晨星的黑眸中凝有前所未有的恭謙與真誠。
……
蕾雅洗了個舒适的熱水澡，還對布萊克家挑選的沐浴露香氣頗感欣賞。她心情愉快地回到房間，卻意外地發現原本應該是金妮的位置上坐着羅恩。
“金妮呢？”她擦過頭發，施了個烘幹咒。
“她說想在回家前多跟哈利待一會兒。”羅恩還在擺弄從樓下拿上來的大富翁棋子，“所以我被趕過來了，希望你不要介意。”
赫敏靠在兩個松軟的枕頭上，翻看着一本标有“澳大利亞交通百科”的書籍，跟着韋斯萊夫人從陋居來的克魯克山正懶洋洋地挨在她的腿側。“也不知他們要待多久。”赫敏說。
“要不，我們三個玩一局大富翁？”羅恩似乎對晚上的遊戲仍心有不甘，“我真不明白，喬治今晚是怎麼将錢盤算得那麼好的……”
“嗨，喬治和弗雷德可是開店的呀。……不過，現在玩大富翁就算了。”蕾雅打着哈欠走到一側的書桌旁，将浴巾随意晾在椅背上，從行李箱裡拿出一件針織罩衫披上，“你們東西都準備好了？明天收到爸爸的貓頭鷹郵件後就出發？”
“對，我剛找到了澳大利亞的巫師接應點。”赫敏翻過一頁書，淺淺地應着，又向羅恩招了招手，“羅恩，你過來看看這個路線怎麼樣？我覺得我們最好帶上魔法掃帚，有些地方沒公共交通。哎，蕾雅，能幫我拿點白紙嗎……”
“當然，我的小姐。”蕾雅輕笑着輕晃魔杖，一本空筆記本和一支圓珠筆就飛到赫敏手邊。羅恩整齊地收起遊戲盤，挨着赫敏坐在床邊，手很自然地搭在赫敏的肩側，與她讨論起來。
蕾雅端詳兩人片刻，突然覺得也許應該給他們一些私人時間——心裡這麼想着，她就給在樓下又在熬狼毒藥劑的某位男巫傳去消息：
「我能來找你嗎？」
「想做什麼？」
「想你」她回得毫不猶豫。
斯内普的回複倒是花了一些時間：「記得穿鞋子」
看到這句話，蕾雅忍不住翹起唇角，回想起那年聖誕節的事。她翻找出一本之前斯内普推薦的曆史小說，轉頭對床邊的兩個人說：“那我也不打擾你們倆，我去樓下找他複習。”
“複習？”赫敏瞬間錯愕地擡起頭，旋即揚起眉毛，面上綻開一個洞穿一切的表情：“哦——好吧，等金妮回來了我用守護神告訴你？”
“注意安全，夥計。”羅恩調侃着揮了揮手。
“羅恩！”蕾雅拿起一個抱枕輕輕扔向他，順帶“誤傷”到他身邊捂着嘴笑得肆意的赫敏。
走廊的燈光昏黃而輕柔，她攏着罩衫，蹑手蹑腳地繞過還有人走動的空間，心裡還盤算要是在途中撞見人了，就說要去廚房倒牛奶。不過，她誰也沒碰到，安然無恙地來到一扇虛掩的門前，從門後飄到她鼻端的，是熟悉的狼毒花淡香。
斯内普已然完成藥劑了，他正坐在壁爐旁的古典沙發上，手裡捧着新一期的《煉金術士》。他肯定也是沐浴過，穿着一套她從來沒有見過的灰色睡衣，半長的黑發還沾着潮意。窗外透進的稀薄月色披在他的身側，是一層柔美的銀白，給他平添了幾分慵懶，這又是她不曾見過的斯内普的樣子。
“來了？”斯内普從書中擡起頭，望着蕾雅關緊房門鎖上，然後踢着拖鞋走過來。不過他隻看了她一秒就移開視線，因為她身上那件純白的背心睡裙和同樣單薄的針織罩衫，正被屋内的燈光映出的一片朦胧的輪廓。
他哽了哽喉嚨，視野不自覺地捕捉到那如漣漪般蹭着她小腿的花邊裙擺，輕柔曳動的紡織物恰恰恍若他此刻的心，搖搖欲墜。
看來，今夜注定是一場煎熬而又漫長的挑戰，他忽然後知後覺地有些後悔同意她過來。
她停在他的跟前，全然沒有察覺到他稍有拘謹的呼吸，輕快地問他：“盧平教授喝完藥劑了？”
“嗯。”斯内普至少很慶幸，他的聲音聽起來和平日并無兩樣。
“我可以在你這裡待一會兒嗎？金妮去哈利房間呆着了，我的房裡剩下赫敏和羅恩。”蕾雅嘗試為當下的狀況進行一番解釋，“他們說等金妮回來了會用守護神叫我回去。”
“坐吧。”斯内普往沙發的邊緣挪了挪。
她坐在他旁邊，像隻溫順的貓咪般靠在他的肩上，聞到他身上藥草和布萊克家沐浴露的混合香氣：“你在看什麼？”
“煉金術士。”斯内普竭力把注意力集中在書中文字，低沉地開口：“今天這本雜志的編輯給我來了信，邀請我寫一篇我們搜集過的那些魔藥材料的文章。我在想，你有沒有興趣？”
“當然有。”蕾雅攤開曆史小說，抽出繡球花形狀的黃銅書簽，夾在往後的書頁間，又說：“而且，校長一個人肯定忙不過來，對吧？”
斯内普低低地笑了，閉了閉眼，垂下雜志，側眸瞥見那被淡粉染色的小臉，還有如羽翼般微顫的眼睫。他最終還是沒能抗拒，緩緩地用一隻手将她攏入懷中，讓她貼着他的左胸：“你呢，在看什麼？”
“你之前給我的。”蕾雅感受着他隔着睡衣傳來的體溫，不禁再往他的方向蹭了蹭。見他挑着眉将雜志放到邊桌上，大手不經意擦過她的耳側，抽走她的書，自顧自地翻到前面的章節看她做下的筆記。
她脫掉拖鞋，把腿并攏着放到沙發上，在他的胸前找到一個舒适的角度，“你今晚跟爸爸在外面都聊了什麼，這麼久？”
“就是你猜的那樣。”斯内普快速翻閱着書頁。
“爸爸真的同意了？”蕾雅回想起父親離開的時候的神情，似是欲言又止，又似是坦然釋懷。
“看來我在你父親心中的形象還不錯，”斯内普半有譏嘲地試探她：“如果他不同意，你會順從？”
“那肯定不會。”蕾雅斬釘截鐵道，她皺了皺鼻子，将手臂橫在他的腰間，攬住他：“我這麼難才讓你承認愛我。”
斯内普翻着書，沒有說話，隻是低頭吻在她的發頂上，算是回應。
“西弗勒斯，你假期有什麼打算呢？”她想了想，撇開話題。
“如果沒有特别的事，我會在家待幾天。”
“那……”她眼睛一轉，綠眸透出些期待和請求：“我可不可以……”
“你想什麼時候來？”他直接地問，然後平淡地補充，“先告訴你，那是我父母的老房子。我建議你别對它抱有太大期望。”想起蜘蛛尾巷的荒蕪和蒼涼，他其實是曾有一刻猶豫過該不該讓她看見的——但是，他再也不想對她隐藏任何事了，尤其是在聽完雷格納那些話以後。
“無論它是什麼樣，那都是你的家，”她淺笑着，用手指撫觸他瘦削的髋骨，“你什麼時候方便？”
“隻要你想，都可以。”他默默承受着由她觸碰帶來的癢意，輕輕回答。
“那我明天就去！”她幹脆地提議道，“等送赫敏和羅恩走後，我就和你一起回家。”
回家——這兩個字從她口中說出時清晰又悅耳。
斯内普穩住情緒，故作鎮定地輕咳一聲，将手中的書擺到她眼前，回到她剛讀的那一頁：“嗯，那就明天。”她滿意地笑開。
窗外的明月靜悄悄地往西挪動。兩個人浸在月光和安然的氛圍裡，沒有再說話，而是一起讀起書。
他用右手支撐着書，有時候書翻得過快，她會提示性地輕哼，伸出一根手指按住他的手腕。在等待她完成閱讀的時間裡，他會輕柔地順着她的長發，或者不緊不慢地揉搓她的耳朵和面頰，直到她再度發出被幹擾而輕微不悅的抗議聲。
這種氛圍過于美好和安穩，就像是兩人被隔離在喧鬧的世界之外，連時間也抛下他們放慢了流速。不知什麼時候，斯内普注意到蕾雅的呼吸逐漸變得輕緩，是她在他的懷裡酣然地沉睡過去。
他的嘴角不自覺地勾起，放下書，活動一下酸疼的手臂。随後替她攏好滑落到肩頭的罩衫，又揮了揮手邊的魔杖，讓沙發上搭着的毛毯在她上方展開，輕輕落下。
左手臂漸漸收緊一些，他将頭靠在她的頭頂，右手則握緊她落在他腿上的手。他合上眼睛，感覺好像經曆長途航行的船隻終于找到停靠港灣，在年經日久積攢的疲憊中尋得獨屬于他的安甯。
就在斯内普也快要墜入夢鄉的一刻，赫敏的水獺守護神從窗外躍進來。男巫睜開眼，沒有任何遲疑，立即在她的四周布下閉耳塞聽咒，召喚出守護神回應到：“格蘭傑小姐、韋斯萊小姐，我不明白你們在幹什麼花費了這麼多時間。她已經等得睡着了，我會到清晨再叫醒她回去。”
之後，他想了想，還是決定輕輕将她抱起來，放在四柱床上。
蕾雅覺得自己似乎正在模糊的夢中沙灘上擱淺，她嘗試着動了動，手心卻觸到一片柔軟之地。她訝異地半睜開眼，更訝異地見到斯内普垂落的黑發。她迷糊地喚他：“……西弗？”
“抱歉，弄醒你了？”斯内普拎起羽毛被蓋在她身上，眼神溫柔，語氣細緻：“我剛跟格蘭傑說過了，你就睡在這裡吧。”
“嗯，好。”她才發現，觸及的柔軟原是布萊克家的羽毛枕被。見他全然沒有留在她身邊的意思，她沿着他的動作揪住他的睡衣袖口，暗示性地瞄向旁邊的空位：“……那你不睡嗎？”
斯内普因此而木讷一瞬，沒有立即回答，找回自我以後便忙着替她整理好被子。面對她睜得圓圓的困惑綠眸，他歎了口氣，撥開她的額發，俯下身壓低聲緩緩道：“蕾雅，别挑戰我的忍耐。”說着，他在她額上印下一吻，繼而在她耳邊低語：“至少在你還是我學生的時候，我不能。”
他很明白，一旦跨越界限，打破現在的平衡，他定會想要更多——裕//望永無休止，長期以來的壓抑自我終會反噬，且他已在她身上嘗到過放縱的甜蜜。
蕾雅揉了揉眼睛，半坐起來，很快就在斯内普的黑色瞳仁裡看到無法掩飾的火花，它們閃爍着，忽明忽暗，卻焚得熾烈。再仔細聽去，他的嗓音微啞，心髒在砰砰作響，都在表明他口中皆是實話。
嗯，原來是這樣。她不自覺地泛起笑意，漸漸沉澱成臉上的潮紅。她拉過男人的手腕，雙唇落在指腹，舌//尖輕抵，烙下一片溫熱。而後，她蓦地推開他，利索地脫下罩衫放在枕頭邊，迅速躺下并翻了個身，背對他抱着被子蜷起來，依然宛若一隻貓——一隻惡作劇後故意保持距離的貓咪。
“晚安，西弗。”狡黠的小貓發出一聲輕啼。
斯内普的眼睛稍稍眯起，喉結翻動數次，感覺呼吸都要不受控制地變得更重。
片刻，他好不容易平複，但被她親吻過的地方還停着她的溫度，像是被火燎過，久久散不去。垂下眼眸，眼前人的烏發和背心帶子正從肩上滑落，露出一大片淺白。
用力地壓下唇角，他最終略帶躊躇地探出手，順好那柔滑的發絲，指尖擦過她左肩的傷痕，繼而夠到被她攥緊的羽毛薄被，扯高，将她一整個裹在裡面，捂得嚴嚴實實。
再然後，他轉身熄滅房裡大部分的燈，隻餘下沙發邊桌上的一盞昏光。琥珀色的光暈沿着桌腳散落一地，就像是今夜那杯純正溫和的良酒。
他獨自飲下這種熾灼的醇香，不明不白地咕哝一句：“晚安，我記下了。”
她在被窩裡悶笑一下，溫婉地答：“你知道我愛你。”
後來，男人回到沙發上，替自己覆上她剛剛蓋過的毛毯，再度捧起那本雜志，在被她的氣息困擾中一夜沉浮。