到處都是火，龍的咆哮聲震顫耳膜，肆虐的烈焰掀起泛濫的高溫，吞噬沿途每一寸土地。漫天焦黑的灰燼混着熱浪灌進她的鼻腔、眼膜，火光刺目，濃煙騰騰，什麼都看不清了。她不敢回頭，隻能拼盡全力向遠離熱源的地方奔跑——忽而，巨大的龍攜着焰火怒濤就在不遠處憑空現出，一張血盆大口猛猛張開，撼天的呼嘯中，她看見火柱從它的鼻腔流竄，那紅彤彤的龍喉間正凝聚成一團礙眼的亮色——

她猛地睜開眼睛。

沒有火，沒有龍，眼前是一片模糊的白色光影，有藥水的苦澀漫在鼻端。

然而，她依然感覺有燃不盡的炙熱火苗在她的肌膚上跳動，那種撕心裂肺的灼燒痛感湧上她的每一根神經，迫使她混沌的大腦運轉，去甄别到底發生了什麼事。

疼痛——哦，梅林，這意味着，她還活着。

蕾雅的意識漸漸聚攏，想起下午發生過的事，也反應過來現在大概是被送到醫院，得到過治療了。

隻是這全身的傷，比上一次面對卡羅兄妹時還要嚴重。因為她幾乎動彈不得，隻能任由清晰的痛楚一波波襲來，從背脊傳導到她的指端，再沖上太陽穴。她呆呆地盯着前方——門口的方向，那裡似乎正在發生一場激烈的争吵，而且——

“讓我進去，這不是請求！”

一把她再熟悉不過的低沉嗓音，完全沒有想到會在這裡聽得見——如果她還在美國的話。

“先生！請先回去吧！探視時間已經結束，而且為了病人隐私，隻有直系親屬才能進入！”這很明顯是一位女治療師的聲音，試圖阻止執着的男人。

“讓開，别逼我拿出魔杖。”當然，那個男人可從來不懂什麼叫做順從，他的話語甚至充滿不少急躁與憤怒，“我現在沒有心情跟你們多嘴。”

“教授，你冷靜點……蕾雅在這裡肯定沒事的。”嗯？怎麼她還聽見了哈利·波特的聲音。

“冷靜？波特，這話從你口中說出來，你自己不覺得好笑嗎？”

是怒不可遏的西弗勒斯。

蕾雅眨了眨眼，忍下心中翻湧起的萬分驚訝，緊盯那扇禁閉的房門，一個想法在她的腦海漸漸凝固，瞬間，那扇木門便“砰”地兀自敞開了。

“好了波特，回去，按照我說的做。”

“好、好吧，教授。替我向蕾雅問好。”

男人的反應極快，搶在驚愕的治療師之前邁步側身，徑直闖入屋内。他面色陰沉如霾，黑袍比任何時候都像一陣卷席巨浪而至的飓風，翻飛的袍角之後，是被他反手用力關上的木門。所有的喧嚣均被無情地隔絕在外，包括那位治療師的拍門與呐喊：“先生！先生！你不可以鎖門！喂！”

“啊……”

梅林啊——蕾雅直勾勾地望着他，好像不認識他似的。

不親身見他已有四月，在看見他的須臾，蕾雅的眼眶就不由自主地滾熱起來。那麼多的疼痛、不安、委屈、後怕，都在這刹那間急劇放大，本來又熱又堵的大腦更難受了。

剛關上門，斯内普的腳步就停滞了。他難以置信地看着床上人，瞳孔驟然收縮又微微擴大。他的胸膛猛地起伏一下，一陣鈍痛旋即蔓延，就連要怎麼去呼吸都快想不起那樣。平時深邃如靜海的面容，竟然會鋪滿那麼多焦慮、怒意、心疼，交織成團團層疊的暗雲，久久無法消散。

聽見她的抽搭細響，他勉強找回幾分冷靜，明白這裡不需要再添一個受傷失控的人。盡管如此，他的嘴角還是不自覺地下沉得厲害，大步急促地踱去，踉跄的身形險些跪倒在她的床邊：“蕾雅·萊恩哈特，不準哭。如果你不想弄疼傷口的話。”

面前的人被魔咒固定成一個側躺的姿勢，蒼白如紙的臉龐上貼着紗布。除了左手，目及之處都被厚厚的繃帶纏裹：她的脖頸、右肩、消失在薄被下面的部分。之前柔順平直的長發大部分都被燒斷，隻剩參差不齊的發尾淩亂地搭在枕頭上方，宛若他此刻零落的、同樣被撕碎的心緒般，一地狼藉。

他蓦地移開些目光，略過病床旁邊的床頭櫃。那裡放着一個金屬小盤子，盤中是她的魔法部徽章、兩枚戒指、一個手環、一塊鏡子、還有燒焦的魔杖……都是她身上沒被徹底燒壞的物品。

“……西……”她張了張嘴，卻好像失去語言能力，嗓子幹澀得如被龍炎燎燒過一樣刺痛。

“别說話。”他俯下身，用指背稍稍蹭過她的額角，察覺到她有些在發燙。他不由自主地放輕聲音，盡量掩飾裡面沉滿的、不比她少的痛楚：“我在這裡。也聽說過發生了什麼事，讓我看看傷口。”

蕾雅輕輕地點了點頭，綠眸懸浮不少氤氲。斯内普抿緊唇線，在她的旁邊坐下。他的黑發毫無生氣地垂落，眉毛颦蹙在一處，從黑袍裡探出的手小心掀開那層薄被，繼而解//開她的病服。進入視野的，仍是交錯折疊的繃帶，從右手到肩膀，再到後背，一直往下，小腿和腳踝上也都是。偶有血痕浸透純白的布料，他不用再看也了然，那底下是怎樣血肉模糊的燒傷。

他緩緩扣好她的病服紐扣，幾分鐘過後，他的心髒仍能感受到一陣陣抽疼，胸腔内更是有越燃越猛烈的怒火，快要吞沒他的理智，也許還連帶他整個人。他不明白，為什麼她會受到如此重的傷害。

“疼吧？”薄被被他捂緊。

蕾雅再次點了點頭，皺緊眉毛抽了一口氣。

“那怎麼會這麼不小心？龍炎造成的傷，不會那麼快痊愈，這還得疼好幾天。”斯内普注意到她幹裂的嘴唇，召來床頭櫃上的一杯清水，用指腹沾濕抹在她的唇上，往複幾次，也讓一些流入她的喉嚨。

做完這些，他以輕微的力度觸碰她的左手，仿佛在确認她是真的存在般按了下。洞察到他的不安，蕾雅回應般捏了捏他，與他的手交握在一起。

這種實實在在的溫暖觸感讓她的心安踏實。蕾雅晃晃眼珠，目光最終定焦在他疲倦又急切的眉眼間。她舔了舔濕潤的嘴邊，緩吸一口氣，從喉間發出氣若遊絲的吐息：“你怎麼……來了？”

他怎麼來了？

不過是半夜十二點半跑向麥格的卧室，叮囑她守好霍格沃茨。再趕去格裡莫廣場，把西裡斯·布萊克和哈利·波特從床上叫醒，頂着布萊克震天吼地的犬吠聲，拎起睡眼蒙松的救世主脖子直奔魔法部交通司，通過緊急飛路網趕到美國。然後馬不停蹄地讓波特帶他顯現在伊法魔尼，在亂成一鍋粥的巫師旅館中找到米莉森特·斯威克，簡單了解事情經過，得知蕾雅·萊恩哈特和另一名傲羅被火龍重傷，被緊急送往紐約的這家醫院，而已。

西弗勒斯·斯内普可是常年遊走在鄧布利多與伏地魔之間，還得肩負教學、熬藥、照顧一個學院小崽子的巫師啊，這些對他來說實在不算是多困難的事。

“哈利也……來了？”蕾雅掙紮着問更多的話，“伊法魔尼……怎樣了？”

斯内普垂下眼，撥開她黏在嘴上的發絲，把它們歸回她的耳後：“你隻需知道除了你和另一名傲羅，沒有人受傷，其餘的事明日再說。至于波特，我讓他先回去了，總要有人等天亮去通知鄧布利多和你父親。”

天亮？蕾雅恍然反應過來，對斯内普來說現在應該是深夜時分。

也就是說，他是等不到她的聯系，又看到那份禮物，就過來找她了？甚至沒有任何踟蹰？

這個時候，房門外再度響起治療師的叫喊，夾雜着金屬物件的清脆碰撞聲：“先生！你不能這樣！既然病人醒了，我需要查看她的狀況，而且，她今天還沒有進食！”

斯内普淡淡地瞥向房門，不緊不慢地問蕾雅：“餓嗎？”

蕾雅怔愣着，也木然地轉向那扇門，随即收回來定格在斯内普不悅的面孔，顫悠悠颔首：“嗯，有點。”

扯了扯嘴角，斯内普對着門輕揮魔杖，解除了鎖咒。門口的治療師立刻推入一架裝滿儀器和藥劑的小車，臉上的惱火跟小車上的物品一般多： “這真的很過分！這位先生，我明白你的心情，但這樣做隻會打擾病人。”

“是嗎？”斯内普漫不經心地側過臉，瞄向蕾雅：“你要不要問問病人，我打擾到她了嗎？”

蕾雅的唇邊勾出淺淡的笑意，搖了搖頭，柔聲安撫治療師：“抱歉，醫生……我想，他就是太擔心我了。”

“看來，這位就是你握着的那枚戒指的對象了吧？”見到病人笑着看向男人，精神狀态尚好，治療師的臉色稍有緩和。她來到蕾雅的床邊，撤銷那道固定她身體的魔咒。斯内普知道治療師是要為她做檢查，謹慎地扶她坐起，讓她把身體的全部重量都放在他身上。

治療師先是檢查一番她的狀态和繃帶滲血的情況，然後舉起魔杖，魔杖尖端冒出一丁點綠色的微光：“注意我的魔杖，追随這個光源。……很好，接下來我要對你使用魔咒檢查，這不會對你造成傷害。”

說完，幾道同樣瑩綠色的光帶從治療師的魔杖尖遊走而出，柔和地纏上蕾雅的四肢，“很好。看來骨頭我們已經治好了，但是龍炎造成的傷口是需要時間去痊愈的，這也是你在發燒的原因。現在，我解除了固定的魔咒，你應該可以自由活動了，請試試看能不能舉起手。”

蕾雅按照她說的試着擡手。沒怎麼受傷的左手很輕易地就擡到與肩平齊，但有燒傷的右手剛舉過手肘的高度，就感到強烈的緊繃感和燒灼痛。她龇牙咧嘴地放棄了。

“嗯，跟我預想的差不多。”治療師收起魔杖，提筆刷刷記錄下蕾雅的狀況，“接下來就是上藥和等待恢複了，也許要三天。”

斯内普聞言擡起頭，冷硬地端詳治療師：“三天？你是她的主治醫生？”

治療師頓了頓，疑惑地從記事闆望向這位多事的男巫，不耐煩地答：“是的，有什麼問題？”

“我需要看你給她拟定的治療處方。”斯内普直視對方雙眼，語氣挾裹上些許咄咄逼人的質疑：“據我所知，要想龍炎傷口的完全愈合，時間沒有短于一周的。你是準備使用什麼藥水？”

感到被挑釁的治療師揚了揚眉毛，她關上記事闆，強壓住自己的怒氣：“先生，從剛才起你就在阻撓治療。這可是全美最頂尖的巫師醫院，我們的方案是經過驗證的，你隻要知道這點就行了，我們沒有必要、也不會向一個外行解釋藥劑成分。”說到這裡，她忍不住白斯内普一眼，這種人她見得太多——僅憑一點淺薄的知識，就自以為有資格對專業醫生指手畫腳。

“外行？”斯内普冷笑出聲，毫無退讓地對治療師說：“我是西弗勒斯·斯内普。如果你與我一樣是國際魔藥學協會的成員，一定聽過我的名字。如果沒有，那很遺憾，我不認為你具備治好她的能力。請允許我為她申請一個更有資格的醫師。”

治療師的身形在這瞬僵住，瞪大眼睛：“斯内普？英國霍格沃茨的斯内普教授？成功制作了鄧布利多起死回生藥的那位？”話畢，她十分古怪地打量他，似乎怎麼也難以相信這個一臉苦情，毫不聽勸，執拗地守在病床旁的男人會是當代赫赫有名的魔藥大師。

但是，這個男人一副凜冽峻傲又遊刃有餘的神态，眉宇間無意透露出猶如寒霜的銳利，還有剛剛那迅捷的動作和鎖咒，這些都不是平庸之輩所能擁有的，他确是一位實力高深的巫師。

“現在，把治療方案給我。如果合理，我不會再說什麼。”斯内普催促道。

治療師隻好閉了閉眼，低歎一口氣，猶猶豫豫地把記事闆遞出去。