“去小橘山了吧。”

邊粹祝腦子麻木地反射出這句話，他甚至還想接着睡。這不正常，他強撐着盤腿打坐調息，身體仍不受控制地東倒西歪。

捕快尚在一邊催促，他答：“沒見過，我睡死了。”

這般做派讓捕快面上不着，要上前發難，另一人匆匆跑過來，道：“頭兒，魚大人叫您。”

“讓大人稍等。”捕快想問了白兩金再走，就朝另一邊走去。

那人拉住他，快語道：“玄秀才報了案，玄醉芫的屍體就在他家。”

捕快面色一變，跟着人去了玄秀才家。

門與正堂在一條連線上，像是一個疊一個的框，玄醉芫挂在房梁上，吊在正中間，披着的衣紗上畫着地獄的景象，犯了口業的人被打入拔舌地獄，無常在中間揮着火鞭，小鬼掰開人的嘴，鐵鉗夾住人的舌頭往外拔。

畫中地獄可怖之極，衆人不敢靠近，直等到仵作來将屍體放下。

死女人，死了也不讓人安心！

魚韬文使勁捏着眉心僵硬的皮肉，一波未平一波又起。幸好，是在玄秀才的家中，雖不知為何，但好在事情還有回轉的餘地。

想到此處，魚韬文心中竊喜，用餘光打量玄秀才，他披着一件外衣坐在小院牆邊的木凳上，背對着玄醉芫，據他所說，昨夜他如往常一般入睡，早起便見她吊在此處，将他吓個半死，到現在還沒有回魂。

仵作一邊檢查一邊陳述：“不是吊死，身體無外傷，無明顯中毒迹象。舌頭亦在。”

魚韬文收回目光，驚訝道：“不是吊死？”

“不是，脖頸處的勒傷是死後所緻。”

一陣笑聲從人群後傳來，人群紛紛扭頭朝後看去，一女人捧腹大笑，指着玄醉芫的屍體惡狠狠道：“她犯了罪，殺了自己的丈夫又說謊，所以去了拔舌地獄，她的舌頭要等閻王爺來拔。”

女人在人群中疾步而走，癫狂的表情扭大了她的五官，她抓這個人，又抓那個人，沖着他們大聲笑，大聲說話。

“報應來了！終于來了！”

長随看到來人，走了一步又遲疑，暗自看向魚韬文，這女人正是他的夫人巴薔。魚家的兩位夫人都極少在鎮中露面，是以有些人尚不認識她的臉，隻又好奇又害怕地看着她。

“你知道什麼？你說她殺了誰？”

魚韬文使了個眼色，兩個捕快将她架到魚韬文面前。

“那天，我看到她回來了，解開面紗卻是她的丫鬟……”女人眼放異亮，咯咯直笑，像是控制不住似的。

“然後呢？”

“呸！”巴薔一口唾沫啐在他臉上，笑完轉怒，“你個殺千刀的！我憑什麼告訴你，他該死！你也該死！”

她退了幾步，雙手舉天，大喊：“人入絕境，如進窮巷，告神無能，求佛不得，唯使三香，再換新生！”

魚韬文臉色突變，大喊：“還不把這瘋婦拉下去！”

捕快将她拖走，她還不肯罷休，往後扭着頭，大聲瘋笑：“土德填膺，再育萬類，以此道返天罡！”

話又快又激，走了兩步已經重複了三遍。

人群中又起人言，“她怎麼是瘋的？”，“這是大夫人？前幾天，我還在接風宴上看到她好好的。”，“這不是，之前，三支香，三巷教！”

蚊聲般的議論叮在魚韬文的耳朵上，引起一陣瘙癢。

又是三巷教，若自己的妻子和反教扯上關系，隻怕自己也會被懷疑，剛剛到手的升遷之位也會泡湯。當下之法，是速速結案。

魚韬文命令屬下料理了屍體，回到縣衙，迅速寫下罪狀，把邊白兩人提上堂來，條條狀狀将人說的罪大惡極，要兩人認罪。

邊粹祝怒極否認，殺威棒震耳欲聾，要敲得他跪下伏法。他奮起反抗，抓住敲來的長棍，用力一推将人撞翻。

見他逐漸沖出包圍，逃出縣衙，魚韬文下了死令：“反抗既實，格殺勿論！”

一路且打且藏，不知不覺間逃上小橘山。追捕之下，兩人隻好往更深處逃去，楓葉之紅，如通血路，天之紅，地之紅，此紅無窮盡。

邊粹祝抱着白兩金躲上樹，眼看着捕快飛馳而過，才松下心來，躺在樹幹上。他出了一身虛汗，腦中似是被堵住，再無平常之清明。若在平常，這些人根本不是他的對手，他輕松就能逃之夭夭，如今逃這兩步已筋疲力盡。

白兩金抓過他的手腕來探，驚道：“你！”