奚縷珠見自己母親本就因奚檀蘿放的火而身體不适，還在奚檀蘿這兒受挫，再次怒上心頭，幹脆破罐子破摔，說了個痛快：“薛夫人當年産下的，隻有一個嬰兒，此事，齊嬷嬷也是知曉的。”

奚檀蘿第一反應便是：“奚瀾竹不是我親哥？我就知道！你這個狼心狗肺的東西，怎麼可能是我哥！”

“你怎知那個嬰兒定是你，而非他？”奚縷珠反問。

奚檀蘿一聲冷笑：“你瞧他那負心冷情的做派，我母親要是真有這麼一個兒子，那真是倒了大楣。”

奚老爺還妄圖和稀泥：“檀蘿，你也住嘴！好了，縷珠，你是累糊塗了，你先回去……”

“你聽見了嗎？大姐姐，父親這些年如何待你，你自是心中有數，不必我多言，若你真是奚家的女兒……大姐姐，當年服侍薛夫人的下人都不在京中了，齊嬷嬷錯過了薛夫人臨盆，不知其中全部内情，誤把你當作那個唯一的嬰兒，也是情有可原。但你，不想知道真相嗎？”

她眼神冰冷，甚至透着稀薄的憐憫，奚檀蘿被那眼神注視得心中惶惶不安，過去十餘年的全部信念似乎都在此刻崩塌。

“……你有何證據？”沉默少頃，奚檀蘿終于開口。

“當年服侍薛夫人之人中，有一婆子姓朱，新甯人士，為薛夫人接生之後，便突然回了新甯，不曾再進京。算算日子，她到京城應就是這兩日的工夫。”

奚老爺面色驟變：“縷珠！”

“好。”不等奚老爺多說，奚檀蘿已點頭道，“那就等她來。”

奚檀蘿無意識地反複摩挲自己被燙出紅點的手背，不服輸似的死死瞪着奚縷珠。洛夫人想招呼她坐下吃些點心，奚檀蘿自是拒絕，轉身想回自己院子，走出書房門才想起，自己那院子跟夷為平地差不了多少。

她不願回去跟奚縷珠幾個面對面，便尋了個前院少有人經過的海棠樹，靠在樹下一遍、又一遍的撫摸昨日得到的那玉連環。

奚縷珠說得有道理，奚老爺待奚瀾竹比待她要好多了，若她不是奚家人，那興許這就是最合理的解釋，她再不用同奚家人打交道，奚家也不用再忍受她這個外人為非作歹，甚至稱得上是皆大歡喜。

可她不是奚家人、不是薛夫人的女兒，那她又是誰？她要去何處尋她的親人？因她是薛夫人的女兒，齊嬷嬷才會對她忠心耿耿，還因她被趕出奚家，險些丢了性命，她該如何、她還能如何面對齊嬷嬷？

那薛夫人呢？被自己占了十餘年女兒名分的薛英泉，死前的丈夫、死後的兒子都早已不記得她了，唯一記得的女兒是個假的，她該如何呢？或許真如自己夢裡那般，了卻殘念，不管浮世名吧。

奚檀蘿癱坐在地，昨日未曾進食，今日也不想用膳，餓得狠了，肚子一陣陣地絞痛，她也不想在意，隻這樣坐在原地，盼着奚縷珠話中的朱婆子來，又盼着朱婆子永遠不來。

沒讓她等太久，隻隔日，朱婆子就進京了。

奚縷珠命幸蘭等在城門口，見了朱婆子，就立即送來奚府。幸蘭把人引去書房，叫人去請各位主子，自個親自來請奚檀蘿。

奚檀蘿剛一強撐着站起，就差點因雙腿麻木不堪而跪倒在地，隻好接受了幸蘭的攙扶，一瘸一拐走進書房。

朱婆子已經等了少會兒了。

朱婆子已近花甲之年，曾是很有名望的接生婆子，地位雖不及女醫，但當年回新甯也是回家榮養的。前不久突然被人找上，來者什麼都沒問，就要綁她上路，隻允她給家人留個口信。

朱婆子一路上也不知要去何處，腦子裡過去幾十年的紛紛擾擾如過眼雲煙。深宅大院的陰私她不知瞧了多少，一時半會兒真是猜不出是哪個大家族要她作何證詞。

待她進了奚家，走過奚府彎彎繞繞的路，還是想不起來——她做接生，自然進的後院，現在的奚家後院被燒了大半，朱婆子記不得也是理所當然。

等她見到奚老爺，更加疑惑是什麼事體時，奚縷珠、奚檀蘿并洛夫人和奚瀾竹都進了書房，已來不及和這位老爺串詞。

朱婆子腦子裡的頭腦風暴還在瘋狂打轉，奚縷珠已經迫不及待地單刀直入：“朱婆婆，你離開京城之前曾為薛夫人接生，你認是不認？”

“确實如此。”朱婆子心中叫苦，哪有人不客套試探兩句就開始的？她試圖和奚老爺暗示暗示，但奚老爺是個蠢的，愣是沒理會朱婆子的暗示。朱婆子心想那我要說錯話了你可别賴我，薛夫人過世真就是難産走的，當年是如何的我就如何說了。

不料奚縷珠轉而問：“薛夫人産下的是女嬰還是男嬰，朱婆婆你可有印象？”

朱婆子隻當這問題還是這位姑娘在确認她的身份，便很是自然地點頭道：“是位姐兒。”