後面的路程出奇的順利，奚檀蘿迷迷瞪瞪間甚至還有心思去想，怎麼隻要奚縷珠做事，就一切都順利得怪異？不過這回她是受益人，便也不好意思說出這話了。

洛夫人遠遠見二人并肩走來，都隻身上落了灰，臉上灰撲撲的，衣裳上落了不起眼的、火燎的洞，餘的連顯眼些的傷口都看不到。洛夫人放下心，專心緻志去指揮滅火的事。

胡同裡的鄰居都有遣仆婦來幫忙，潛火隊也被驚動，火很快被控制在後院，待天亮時，已經再也看不見一星半點的火苗苗。

惟留下一地狼藉。

奚家這場突如其來的火事，終于得以無一人喪命的好消息告終。

洛夫人使人反複巡看了後院的角角落落，再次得到已全然妥當的禀報，心裡繃着的弦松下，才覺自己胸口憋悶，僅是呼吸得急了些，就猛地不斷咳嗽，心肝肺都要咳出來。

奚縷珠急了，忙扶洛夫人在前院書房坐下，好生把了脈。洛夫人出來得及時，體内的煙多是後來滅火時無意間吸進的，奚縷珠确切明了了洛夫人僅是暫時的症狀，沒甚大礙，這才勉強放下心。

她心中對那無名縱火犯的恨是越發深：“母親，那縱火者定要尋出來。若是故意為之，恐是有意針對我奚家，如此險惡用心，必當以律法處置，絕不姑息！”

奚老爺和奚瀾竹也來了，正關心洛夫人的狀況。奚老爺聞言亦憤然道：“查！必須查！我倒要看看，是誰這麼大的膽子！”

幾人三言兩語便開始了一場對象不明的批鬥大會，卻聽見一道極其微弱的反對聲忽然響起：“不必查了。”

奚縷珠驟然怒罵：“怎麼不查？你不願查，莫不是做賊心……大姐姐，怎麼是你？”

原是當了大半日鹌鹑的奚檀蘿哆哆嗦嗦站出來，面露忐忑。

她這副安靜模樣，書房内其他人反而不習慣了，紛紛感覺身後一寒，有山雨欲來之兆。奚縷珠率先問：“大姐姐，你為何說不查？”

奚檀蘿強裝鎮定，實際這會兒恨不能逃到十萬八千裡外，一番自首的話說得磕磕巴巴：“我、我說，不必查了……不是别人放的火，是我放、不是，我不是故意縱火的，昨夜這火是因為我……我給我母親燒陰錢，火沒滅，我就、我就睡過去了，一時沒注意，就……”

“這火，是你放的？”

奚縷珠已經聽明白了，盛怒之下，話問得反而平靜。

奚檀蘿想說不是自己放火，是因為自己疏忽導緻的失火，這其中差别很大的好嗎？但奚縷珠闆着一張臉，她有點害怕，胡亂點了頭。

“既非清明中元年節，也非薛夫人忌日，隻因你突發奇想在自己院子旁邊給你母親祭奠，就險些害了我，害了我母親？”

奚縷珠慢條斯理地拎起茶壺，倒滿一杯茶。

奚檀蘿點頭又搖頭：“我真不是故意的！”

“你不是故意的，就已經這般厲害。”奚縷珠蓋上茶杯蓋，提起整個杯子，“若你有心，豈非整個奚家都要給你陪葬！”

那茶杯被狠厲地摔在奚檀蘿腳邊，燙茶四濺。

奚檀蘿直像受驚的兔子，驚慌地跳開，仍不免有水沾上手背，落下紅印，她想給自己辯解，但奚縷珠步步緊逼、一字一頓：“你不要命了我可以理解，你想去死我可以送你一程，但你的院子離得最近的就是我那兒，其次便是主院，你是真想害了我和我母親，你是故意的，是不是？”

奚檀蘿嘴唇翕動，卻發現自己什麼都說不出來。

“現下看來，我昨夜救你是救錯了人，是我多管閑事了。我不求你還我這一命，隻消你日後離我母親遠遠的，莫再來尋我們母女二人的晦氣！”奚縷珠幾乎要貼上她的臉，“大姐姐，你也真是可悲，念了這樣多年的母親，到頭來，是不是薛夫人親生的女兒，都還未知。”

奚檀蘿臉色變了：“你這是什麼意思？我自然是我母親的女兒！”

“是了，大姐姐恐怕還不知道，薛夫人當年臨盆，産下的僅有……”

“——縷珠！莫要再……”這是奚老爺的聲音。

“——你閉嘴！奚縷珠，你說，你到底是什麼意思！”

奚瀾竹和洛夫人雖不明所以，但也覺察出異樣，忙上前來打圓場。奚縷珠從憤怒中找回些理智，也知自己是口不擇言，說了一時氣話，此刻不知該如何收場，隻默然不語。

洛夫人想去扶奚檀蘿，被奚檀蘿一個橫肘撞開。她去抓奚縷珠的手：“你給我說清楚，什麼我不是我母親的女兒，你在胡謅什麼！”