按着請帖上載明的日子，奚縷珠來了折桂樓。迎她的仍是上回那位掌櫃，頭上綴滿紅果果，臉上的谄笑比上回還要來得熱切：“奚二姑娘這邊請。”

奚縷珠跟着她走上三樓，一路上數次想套她話，無一例外都被熱情洋溢地推回來。奚縷珠十分無所謂地放棄掙紮，她身子還虛弱得很，支撐不住邊爬樓梯邊說話。

推開雅間門，繞過屏風，奚縷珠對着面前坐着的人見禮：“參見殿下。”

“坐。”蕭俪睿颔首示意她，推了棋罐到她面前。

奚縷珠端坐在蒲團上，一盤棋下得心不在焉，想問蕭俪睿和宮珏雎有何聯系，又等着蕭俪睿說正事，但這人又故意跟她繞圈似的一直不開口。又一個子落下，奚縷珠敗局已定，反倒是松了一口氣，雙手規規矩矩擺回膝上：“殿下有何示下？”

蕭俪睿已經笑開了：“我以為我若不提，你該同我下棋下到天黑了去。”

“殿下說笑了。”奚縷珠答得正經。

蕭俪睿對她這反應很是不滿意，卻也沒再說什麼，反常地清清嗓子，莫名冒出一句：“我在京中有幾處僻靜宅子，無人知之，守衛下人皆全，都是早先便教好了的。”

奚縷珠等了半天沒等到她後面的話，疑惑地看向她。

“……聽聞奚二姑娘近日離開奚家，還未尋到适合的宅子，不妨考慮一二。”蕭俪睿又清清嗓子。

奚縷珠更加疑惑，疑惑中還帶着惆怅，沒想到現在的日子艱苦成這樣，連母族強盛的大公主都做上了牙人的行當。奚縷珠嘗試婉拒：“民女同母親、師母三人，隻需兩三進的小院，也不需太多下人。”

蕭俪睿這回不咳了，再咳估計得請太醫了：“交給下人打理便是，我那宅院也不算太大，隻勝在四周清靜，最适合奚二姑娘養傷。”

奚縷珠沒法再委婉：“民女囊中羞澀……”

“奚二姑娘誤會了。”蕭俪睿手中轉動着一顆棋子，“我的意思是，贈奚二姑娘一處宅子。”

“……”奚縷珠瞬間警惕，她最近遇到神經病的概率未免有點太大，“民女一介布衣，恐怕是給不了殿下想要的東西。”

“尺有所短，寸有所長……不是，我是想說，我還真有一件事，隻有奚二姑娘幫得上忙。”蕭俪睿手裡的棋子轉個不停。

奚縷珠的眼裡寫滿了不信任。

蕭俪睿捋上一段左手袖子，露出小半截手臂，而後掌心向上，伸到奚縷珠面前：“還請奚二姑娘一看。”

奚縷珠狐疑地順着她指尖往上瞧，黑子躺在蒼白的手心裡，襯得蕭俪睿的手顯出一股同面色不符的死氣。手腕過分纖細，青色血絲往上，是……

“樹蠱！”

奚縷珠瞳孔驟縮，猛地擒上蕭俪睿的手臂，待反應過來，論斷已脫口而出。奚縷珠心中一驚，忙松開合攏的手，請罪道：“民女失儀，請殿下……”

“無礙無礙。”蕭俪睿擺手道，話語裡都帶着輕快，若奚縷珠擡頭，便能看見她嘴邊沒來得及收回的狡黠笑意，“奚二姑娘也瞧見了，我有病。”

“……”奚縷珠默默點頭，是有病。

既已達成共識，蕭俪睿笑得更加地暗含深意：“我為奚二姑娘提供宅子和護衛，奚二姑娘為我治病，奚二姑娘對這個交易可還滿意？”

奚縷珠努力忽略那刻意加重的“交易”二字：“殿下不必憂心，此……病不算棘手，百日内定能痊愈。隻是……民女鬥膽一問，殿下這病是如何來的？”

蕭俪睿像是就等着她這一問，當即來了興緻，生動形象地給奚縷珠講了一個她和宮珏雎合作助民、她慘遭宮珏雎背叛、宮珏雎不僅背叛她還讓她得病、助民聯盟就地解散的奇幻故事。

奚縷珠一個字都不信。

但有些事由不得她不信，蕭俪睿的姓氏壓在她頭上，容不得半點反抗的。蕭俪睿再怎麼胡說，她都沒有質疑的空間，這個“交易”也從來沒給她拒絕的權利。

送走奚縷珠後，蕭俪睿在棋桌邊悠悠然抿一口茶。

她又挽起衣袖，露出樹蠱顯現在皮膚上的紋路，奚縷珠留下的餘溫漸漸散去。

那和宮珏雎的忠義恩仇故事自然是作假，一大半都是她在京城新開的薛氏茶館那兒聽來的。

這樹蠱的真正由來是沈琏，那日宮珏雎從破廟逃走，她們雖沒逮住人，但也把宮珏雎追得難得狼狽。宮珏雎疲于應付追兵，竟落了個荷包教沈琏撿到。

那荷包裡便是這樹蠱，沈琏随手就塞給了蕭俪睿。

樹蠱之類的東西，蕭俪睿當然是不認識，她倆都看不出這個小蟲子有什麼特别之處。但沈琏說這多半是傳說中的蠱，奚二姑娘正善解蠱。

蕭俪睿信了，于是反手就把小蟲子吞進腹中。

倒也不負所望。