蕭鳴澗的聲音慵懶，卻極快地響起：“皇兄？嗯？”

他們兩個上頭的遲水聽聞此，即刻便知曉來人竟然是那太子蕭鳴淵。

她立馬撐起自己的身子，賣力地從缺口中往裡望，想瞧真切這突然到訪的太子的真容。奈何燈光昏暗，竟是隻能瞅見黑糊糊的兩團人影，何來什麼真面容可看。

蕭鳴淵得到自家皇弟的應答，連忙将他整個人拉起，又重複道：“快陪我喝上幾杯！”

顯然，蕭鳴澗對此早已再習慣不過，他隻是揉揉眼睛又扶扶額，沒脾氣地說道：“皇兄啊，這半夜三更你怎的跑我府上來了？又跟皇嫂置什麼氣了？來的路上可蒙面了？可得仔細着刺客啊。”

蕭鳴澗的前半句話一下子便戳中了身旁男人的心事，蕭鳴淵的語氣頓時好像被雨淋過一般，濕漉漉的：“你先且起來，再細說。”

他又往屋外招招手，喊道：“頌飛，把本太子的酒拿到池子邊石桌子上。”

提着燈籠的男子聞聲便邁步走向蕭鳴澗卧房後頭的庭院，吓得遲水當即将整個人緊貼上屋瓦，大口大口咽着唾沫，卻忍不住地把呼吸屏住。

頌飛安放好杯盞，又拖着步子回到屋裡禀告。

屋内響起窸窸窣窣的聲音，接着便是一個利落的和一個拖沓的步伐聲交織着傳來。

遲水心下大呼不好，若是他們皆到了院子裡，隻怕自己無法悄無聲息地退回廂房，得在屋頂上趴上一整夜。

說時遲那時快，她也沒管自己的動作是否輕盈，隻重重地踩了幾下蕭鳴澗卧房的屋頂，極快地彎身到了耳房上，又輕點一下屋脊借力，便翻身下地。

她從耳房側邊窺見蕭鳴澗一行人皆已繞到了後邊的院子裡，又四下張望确定無人，便速速閃回廂房，連忙脫了夜行衣，把自己塞進被褥裡。

周遭寂靜無聲，遲水呼出長長的一口氣，一時間竟然有解脫和憤懑之感交雜在心底。

躺了半響，她又取出那把自己常用的短匕，就着清冽的月光端詳。

刀光刺眼，她眯了眯眸子，困意襲來，将匕首塞到枕頭下便合眼睡了。

翌日，她便傳了信兒到謝府，告知本次刺殺被攪，還須再覓良機。

謝燎琰的回信來得很快，字裡行間滿是催促。他隻道那皇帝老兒近來更是卧床，身上的毛病時好時壞，說不準那日便西去了，因而要遲水盡快結果了蕭鳴澗，讓太子失了這一有力的臂膀。

遲水不解，為何謝家非要打落太子的身旁人。

思索無解，遲水将這信又大緻掃了一遍，便引火燒了。随意地抹掉那灰燼，她便出了房門找雲桃幾個到庭院裡作耍。

她時不時瞄一眼蕭鳴澗的卧房，裡頭卻靜得出奇，一問才知他不在府上。

這便要說回昨日夜裡太子到訪一事了。

昨夜遲水回屋後，太子拉着蕭鳴澗到錦鯉池旁坐了，就一個勁兒從宮中帶出的酒壺中倒酒灌下。

蕭鳴澗适才尚有困意，甚至晃眼看見屋頂上有黑團子在移動，隻是一眨眼便又消失不見。

這會子被磨人的皇兄拉着坐在已經微冽的風裡，盡管穿着大氅，依舊被吹了一個哆嗦。見皇兄仍在一個勁兒的悶聲喝酒，他也就無言語。

蕭鳴澗擡頭望見那可人的澄淨的月色，圓玉盤四周繁星點點，又聽得山泉潺潺流動，忽地就全身舒爽，愈發精神起來。

他也倒了一鐘壺内酒，未曾想這酒入喉，居然是從未有過的清爽可口，但凡是其汁液滾過的地方，都餘下一股甘甜，卻不會發膩。

蕭鳴澗正欲開口詢問這酒是何來曆，對面人已然将酒吃夠，咬着牙切着齒說：“破酒，孤今日非把這些酒喝盡了不可！”

“怎的和皇嫂鬥氣，又殃及這些酒？本王瞧這酒倒是個好東西，竟是未曾喝過的可口。”

“你你你，”蕭鳴淵眼眶抹了紅，下一秒就要擠出幾滴淚來，“你可記得雨兒家世交的那個鄭玄舟？”

“自然記得，那個從前和你争皇嫂的鄭家小子嘛，人家16歲中了進士，大好前途，結果你和皇嫂同年定親，他轉眼就請命去了那最南邊最險峻的毅州當知州，這幾年來倒是卓有建樹。”

“這酒便是他拿來的。”

“他？這倒新奇了，他對你妒恨還來不及，怎的還贈你酒？莫非？”蕭鳴澗猛然睜大雙眼，佯裝幹嘔，“莫非這酒裡有毒！”

蕭鳴淵斜眼睨着蕭鳴澗這浮誇的姿态，默默又飲下數杯，才将今日原委一一道來。