這衣箱裡不見了那一身黑的夜行衣，倒多了張信箋。
遲水和秋煙煙相處五年，一眼便能認出這是她的字迹。
“小霜，或許你如今更樂意他人喚你作遲水。”
“阿水，待我了結這樁事，你随我去謝家認錯。我知你恨極了這般生活，可從你我成了比試的佼佼者起，我們便沒法掙脫。”
末了，是一句“努力活下去，我們一起等日光。”
不知怎的，讀完煙煙留下的字樣，甚嚣于感動之上的，竟然是不安。
遲水将紙收了，緩步挪到窗子旁。
今夜月色皎皎，似一汪清澈的湖水。
月光曬在庭院，一切都顯得那麼亮堂。
趁守夜的小厮往前門走去，遲水戳破了煙煙屋子的窗。
隻見裡頭黑乎乎一片，她瞧不清情況，便又去推屋子的門，不出所料是上鎖的。
遲水正盤算着從哪邊鑽進這廂房為妙時，屋頂傳來了動靜。她一擡頭，便見一黑影在屋檐上竄過，往蕭鳴澗的卧房去了。
遲水喚了幾聲“煙煙”，卻又不敢将音量放大。
她尚躊躇在原地時，秋煙煙已然到了蕭鳴澗的卧房上頭。
秋煙煙幾日留心觀察，迅速地就判斷出蕭鳴澗應當已經睡下，于是翻身下地，輕輕推開了窗戶就要跳進去。
但她忽然被人從後面拽住，直接被甩向了院牆。
秋煙煙被這變故打得猝不及防，但也很快站定了腳。
“小霜，你！”
她一擡頭，眼前站的卻不是遲水，而是兩個同樣着墨色短打的男人，唯一不同的約莫是他們沒有蒙面。
“休想進去！”男人喝道。
兩個男人都露出劍來，接着便左右開弓朝秋煙煙沖去。
秋煙煙嘴角一勾，提着匕首就迎了過去。
廂房前的遲水内心莫名焦灼，見煙煙消失在屋檐後久久沒有動靜，自己卻又不知是否應當趕過去瞧瞧，隻得在原地踱步轉圈。
遠遠聽見有人的腳步聲從前院傳來，她忙往屋内一閃。
上夜的小厮走到廂房門口，躲在暗處的遲水就見蕭鳴澗的卧房點起了燈。
小厮們也覺奇怪，便打着燈籠往那邊去了。
遲水愈覺心亂如麻，還未待腦子想好計策，她的腿已經帶她到了蕭鳴澗卧房後頭的院子裡。
眼前，蕭鳴澗披着大氅散着青絲，坐在石凳上。
鄒槐正替他處理着手臂上的一道傷口。
地上，躺着的煙煙身上不斷淌出血，側邊則坐着兩個男人，一個脖子劃開一道大口子，靠在另一個身上，另一個則撫着被血浸濕了大片的胸口。
三個人的身體都已然沒了起伏。
煙煙的身子要比遲水小巧些，此時的夜行衣松垮地挂在她身上，使她看起來像偷穿大人衣裳的小孩。她黑色又小小的一團，蜷在地上，好似某個被丢棄的玩意。
在她身下，暈開了一攤血窪。
遲水控制不住地大口喘着氣，蕭鳴澗回眸，看見了她。
恰好鄒槐包紮完畢，蕭鳴澗到遲水面前，替她掩去大半的視野。
“可吓着遲姑娘了？”
但遲水微微側身，又将一切收入眼底。
她問道：“這是發生何事了？有刺客嗎？殺了煙煙？”
蕭鳴澗搖了搖頭，是哀戚的神色：“恰好相反。伍兒和小田是本王帶着的兵，回京後便負責護本王的周全。平日裡不現身，今夜，秋姑娘提刀欲殺本王，他二人才出來與之搏鬥，未曾想……”
他微眯起眼，看向秋煙煙：“秋姑娘身子嬌小，身手竟比伍兒兩個還要好。若不是本王驚醒，怕是也無法站在這兒了。”
遲水瞪圓了眼，不可置信地将視線射到蕭鳴澗身上。
居然是蕭鳴澗結果了煙煙的性命？可他分明瞧起來手無縛雞之力。
遲水不由得倒抽了一口涼氣。
王爺府既也有隐衛，那她上次行事是否早已被蕭鳴澗所知？而自己沒有發生今日這般的打鬥，想必是由于那日太子突然到訪阻了她的行動，才使她得以續命至今。
畢竟煙煙和她的實力不相上下，從前也是在莊子殺出一條血路來的人，今日竟然倒在蕭鳴澗的手下。
突然起了一陣狂風，吹動了地面上如水般的月光，又湧動了那三灘融在一起的血。
遲水的腳底升起一陣寒意，直直地冷進心裡。她不再看煙煙，而是盯着蕭鳴澗背過去的身影。
遲水和鄒槐都被凍得抖上幾個哆嗦，而蕭鳴澗——大風舞動起他手臂上包紮的布條，又瘋狂扯着他的散發和衣角，他卻那樣從容地立在寒冷裡，如同一座巍然不動的山，好似一個沒有知覺的器物。
潛伏幾個月以來，遲水第一次覺得這個滿面含笑的男人是可怕的。
他看起來對周遭所有都友好，卻冷靜地操縱甚至于玩弄一切。
遲水曾懷疑過這個王爺對何人何事都沒有防備，是哪裡來的從容，原來他早已将自己置于他安排好的幾乎絕對安全的環境。
飯前驗毒是一，下屬暗中保護是二。
而他自己——
見到蕭鳴澗後，遲水從沒信過謝燎琰所說蕭鳴澗文武雙全，畢竟他日日把玩着那把折扇，腰上的佩劍也僅如一個飾品。
今夜，遲水才終于明了這蕭鳴澗絕不簡單。
謝家，實在太過于低看這個禁北王了。
有小厮上前來問地上的兩個男人如何安置，夜色下，蕭鳴澗的眸子裡飽含着散不去的陰霾般的憂傷，他啟唇道：“明日，本王随你們一同把他三人送到城外安葬了吧。”
“秋姑娘也要嗎？”
遲水将自己在蕭鳴澗身上的眼神釘得更死。她和那小厮一樣，都在疑惑自己方才是否聽岔了“三人”。
蕭鳴澗正色道：“自然。”
“可她要殺你。”遲水忍不住搶着開口。
“她被人下了蠱，想來也是不願意的。更何況，一個姑娘家家，不應該被遺棄于荒郊野嶺。”