蕭鳴澗在府前下馬，吩咐各小厮丫頭去收拾他行軍的行囊後，便讓雲桃喊來遲水，孔媽媽和鄒槐二人也落座。

蕭鳴澗先是與二位長輩道别，因知鄒槐夫婦和府上人嘴巴是極牢的，便将假和親真出兵的事告知，要他們做好一切心理準備。

孔媽媽和鄒槐自然知曉蕭鳴澗口中所謂“一切心理準備”是何，于是悲從中來，眼眶已因為擔憂而有了濕意。

蕭鳴澗忙扯了些笑話來緩解氣氛，又對着遲水說道：“阿水，陛下已經同意了你跟随我們出征，不過怕軍心不穩，因而得委屈你隐藏女子身份。”

遲水先是一喜，後又有些不快：“女子就不許從軍嗎？是那些男人嫉妒女子身手好過他們？還是那些男人從來就看不起女人？”

遲水所說，有些道理，但蕭鳴澗沒有贊許亦沒有反對，而是将最主要的緣由說了：“我朝軍隊的選拔向來嚴苛，能編入禦林軍的人都是受了層層磨練的，而阿水你的加入有些突然，我們是怕士兵們以為軍令不再嚴格，故而須得你将女子身份隐去。”

如此說來，遲水才高高興興地應下。

大家又說了一會子話後便各自散去，遲水興沖沖地回屋内拿了蕭鳴澗送她的劍就到院子裡練起來。

蕭鳴澗見狀，走到她身邊，說道：“阿水，快歇歇，明日上路，得留些精力。”

遲水将劍一收，回道：“南邊的戰事如今很嚴峻嗎？”

蕭鳴澗将今日鄭玄舟急報的内容一一說了，遲水忽地就耷拉起腦袋，憂慮道：“那還是希望你們能将此事談判解決了，動起兵戈，恐怕傷亡更甚。”

歎出一口氣，蕭鳴澗語氣也低落地開口：“如此便最好。南邊的百姓約莫擔驚受怕已久，還望此事快快有所了結。”

遲水點了點頭，不過沒出聲。

片刻，蕭鳴澗看着遲水，認真道：“阿水，記得明日前，寫好一份……遺書交予雲桃或孔媽媽。”

遲水擡眸看他，呼吸聲變得沉重起來。

蕭鳴澗無力地笑了笑。

沙場生死不定，每每他帶兵出征，都會在确保營中的将士皆寫好了遺書後才領兵出發。雖說此舉壓抑，卻也是為了給将士的家人們一些準備和寄托。

“怪道你方才像在交代後事。”遲水怔怔地看了蕭鳴澗半響，說出這樣一句話。

“讓孔媽媽她們早做準備，總比突如其來的死訊好。”察覺到遲水語氣低下去，蕭鳴澗反而讓自己笑得自然和明朗起來。

“阿澗，你不難過嗎？要是就這樣死了。”

“為民謀福而死，為自己熱衷的事業而死，無須難過。”蕭鳴澗頓了頓，突然将話頭一轉：“可若是你不會為我的死難過的話，我約莫就會很難過。”

自永楓觀後，遲水已然适應了蕭鳴澗這般經常性地說些撩撥的話，因此她笑了笑，照舊拿出自己糊弄的本領回答：“先且不說這些喪氣話，我們二人去為明日好生準備準備。”

一語罷，遲水就拉着蕭鳴澗往後院走，到了前往二人卧房的分岔路，自然而然地就分開了。

回到卧房，兩個人都磨墨提筆，預備寫下自己的遺書。

蕭王爺要交代的事情太多，他實在放不下禁州的人們和王爺府的人們，因而列出禁州各項事務在他死後該由誰人接手，又給王爺府的大家指明道路，再寫下對皇後和皇兄的感激情，才将筆放了。

猶豫片刻，他終又是重新握筆，寫下對皇帝說的字字句句。但給皇帝的這一封手信，照例會被他吩咐一定放好，不可給其他任何人知曉。

從前那十來封寫着“緻父皇”的信，如今都被壓在專裝遺書的箱子底，不知何時能見了天日。

寫給皇帝的遺書總會以沉重的心情收筆，在這之後，蕭鳴澗又寫下一封給遲水的信。信中祝她幸福，祝她攀過高山，到達屬于她的曠野。

蕭鳴澗抓着筆半響，又添上了一句：“若此生不遇良人，那我便祝你一人快活。若良人在側，我祝你們能執手一生。”

将每一封書信疊好，蕭鳴澗擡頭看向窗外早已光秃秃的樹枝，頭一次覺着寫完遺書的情緒是這樣沉甸甸的。

另一邊的遲水，攤開宣紙許久，硯台内的墨已略微有些幹，她仍舊沒有寫下一字一句。

這世上能讓她記挂的人或是死了，又或是決裂了，此刻要她給自己珍視的人寫下生離死别的囑托或表白，她着實是找尋不出可以收信的人。

思來想去，遲水最後給蕭鳴澗寫下一封感謝的信，又給王爺府上的大家寫下了一封，才收住了筆，開始翻找自己的衣服，與曾經用過的暗器一齊塞進了包袱裡，就算是收拾好了自己的行囊。

第二日，遲水、蕭鳴澗、愉放以及蕭鳴澗的幾個手下在王爺府前與衆人道别後，與小項将軍在宮門處碰面，接着入宮，與帝後做道别。

皇帝又說了一些囑托的話，便讓他們出城去。

皇帝因着身子不便，皇後因着身份不便，二人就沒跟着楚倚雨送他們一行人到宮門處。

一路上，楚倚雨都緊緊地攀住蕭鳴淵的手臂，眼睛更是從昨日起就含了淚水。

一行人走到宮門處，蕭鳴澗等人已然上馬，楚倚雨抓着蕭鳴淵的手，想放卻又不敢。

孩童時候就一處玩的他們兩個，這會還是頭一次分别這麼久。

蕭鳴淵替楚倚雨擦去眼淚，柔聲道：“放心，孤定平安回來。”

楚倚雨猛地抱住蕭鳴淵，趴在他的肩頭，聲音發顫地說道：“要是沒有全須全尾地回來，仔細我把你踹出寝殿。”

蕭鳴淵掙開她的懷抱，替她理了理碎發：“好。姐姐，再見，在宮裡等我便是了。”

太子在太子妃的額頭落下一吻，迅速就跑去上了馬，與遲水等人頭也沒回地出發了。

尚在原地的楚倚雨直直盯着蕭鳴淵的背影，恨不得把雙眼都摘了讓蕭鳴淵帶着去往毅州。

她身後的輕玉上前，用帕子仔細把她臉上的淚都擦了個幹淨。

“娘娘，當真沒告訴殿下你……嗎？”輕玉欲言又止，眼神放到了楚倚雨的肚子上。

楚倚雨将目光收回，落到輕玉臉上。她用手輕輕撫住自己的小腹，搖了搖頭：“南邊百姓危在旦夕，此時的阿淵不是我的阿淵，而是天下人的太子。我已是阿淵的一個軟肋，不該在這時讓他又無端多一個動搖的念頭。”

“萬一日後引起誤會該如何？”

“無妨，我們去知會父皇和母後便可。”