在蕭鳴澗的吩咐下，牢裡的男人一日裡就下肚了幾碗涼水，此時都被饑餓纏身，使得他們有些發虛。

矮個子從他們的牢房門前路過，他走起路來的有力以及嘴邊沒擦去的油亮都被他的同袍們看在眼裡。他亦瞧清楚了自己的昔日同袍而今在敵人獄裡頭的凄慘模樣。

蕭鳴澗沒再把那一堆分開關着，隻是把矮個子和他們分散了。

此時正值初春，南邊尚有春雨下的陰冷。蕭鳴澗卻沒讓人給他們送被裘，隻是大搖大擺地往矮個子的牢房中送去狐毛大氅和羽絨被。

每日吃飯的時辰，一起關押的男人們漸漸能分到一人一個饅頭，卻是一日的量。

但他們隔壁，被敵人稱作“陛下”的矮個子，一日的幾餐都是不帶重樣的冒着香氣的飯菜。

過了幾日，矮個子又被蕭鳴澗請出，說是今日他們軍中辦宴席，菜肴太多不方便送入牢裡。

而獄中的男人們終于等到一日裡的唯一一個饅頭，都克制不住地瘋狂咀嚼。

三角眼的男人動作向來比他們慢些，斯文些。他今日把饅頭拿離碗時，卻發現碗底竟然放了一塊薄薄的刀片。

男人心下一驚，把刀片悄悄給藏到了自己的大腿下。

正當他以為自己可以逃出生天時，牢門處傳來了兩個士兵的對話：

“他們吃完了嗎？”

“快了，不急。”

“王爺說今日起要把他們一個個拉出去伺候伺候，還說看他們運氣決定先後，這次是如何選人的？”

“你傻呀，王爺剛叮囑的事，這會就忘了。王爺要我們去看看誰人的碗裡是有刀片的，就把他拉出來。”

“原是這般，那我們快去瞧瞧。我跟王爺說了，我要當拿燒紅的鐵塊的那個。”

“急什麼？”

他們的每字每句都清晰地落下，人們還未做出反應，這兩個小兵便來了。

他們先是隔着門對裡邊吼：“誰的碗底有刀片？給我們滾出來。”

地下的人彼此看了看碗，都不曾看見什麼刀片。

士兵們開了門，進去後又将方才的話重申，但依舊沒有回應。

他們變了臉色，對着三角眼的男人就是又踹又踢，順帶把旁的幾個男人也打了一頓。但唯有三角眼被揍得最狠，眼角和嘴唇都挂上了血絲。

兩個小兵好似是拿他們發洩了一番，最終沒問出刀片在何處，但也轉身出去，重新給牢門上了鎖。

牢裡的人們還沒緩過勁，矮個子就醉醺醺地被架了回來。

他被輕放到他的同袍們所在的那間房内，離了旁人的攙扶就睡倒在地上。

其餘的男人肚子發着饑餓的聲響，卻看見矮個子更加圓潤的身軀，都氣得攥緊了拳。

愉放入内，對着看守的士兵一頓責罵：“怎的把波南國的陛下又跟這些混蛋東西放在了一起？萬一給陛下冷着了傷着了，看王爺不懲治你們。”

士兵們低着頭，身子微微發抖，沒有回話，倒是惹出了愉放更多責怪來。

牢門外的愉放尚在發着官威，裡頭的矮個子被吵醒。

矮個子迷瞪着眼，腦袋被酒意沖刷得失了清醒。

他耳朵收入愉放對他的奉承，開始逞威風地嚷嚷：“我可是陛下，快給我送被裘！這什麼髒地方？酒呢？給我滿上！”

愉放在牢門外對着他點頭哈腰：“是，是，陛下，小的馬上派人給你送酒來。”

說罷，愉放又對身後的兩個小兵踢了幾腳：“還不快去？給波南國陛下送酒來。”

小兵們連連稱是，一溜煙逃了出去。

愉放又轉身對着矮個子，滿臉堆起笑，柔聲哄道：“陛下稍安勿躁，酒和被裘馬上到。”

矮個子周遭男人們的怨氣愈加堆積，借着酒氣，他原就高傲的氣性更甚，對着身邊的一個人就是一巴掌：“看什麼看？沒聽見人家叫我陛下？我可天天喝好酒食好菜，你們吃破饅頭的，也敢瞪我？”

這些人官位比他低些，也不敢頂嘴，隻是偷眼看向三角眼男人的反應。

三角眼的指甲幾乎要嵌入肉裡。

肚子又響了一聲，三角眼從腿下抽出那塊刀片，猛地沖上去，電光火石之間，這刀片就破了矮個子的喉嚨，奪了他的性命。

三角眼的眸子泛起猩紅，舌頭被濺到鮮血。他卻瘋了似的往矮個子的脖頸加着刀痕：“狗仗人勢的東西，睜大你的賊眼看清楚，朕【注】才是你的陛下，要篡位，給朕滾下閻王那去當吧。”

愉放見這血越噴越高，要讓整個牢房都不好整理幹淨了，又見矮個子眼睛已然死死地瞪着卻不會動了，便忙着人去找蕭鳴澗。

蕭鳴澗同太子及幾位将軍一起入内，站在門口處，對着三角眼笑眯眯的，開口道：“陛下，你可算承認了。如今，你打了敗仗，還親手殺了你的第一大臣，被你們的百姓知曉了，怕是會對你更加不服吧？對了，死在你手裡的這個，似乎還是你的母舅？”

聽說這話，波南國的這位三角眼國王才把眼角的血紅褪去，漸漸把理智找回。他對上蕭鳴澗狡黠的笑，才恍然大悟：“你，故意的。”

蕭鳴澗歪了歪頭，回道：“陛下，現在才發覺，已經太晚了。”

國王将刀片随意一甩，跌坐在血污裡。

蕭鳴澗依舊笑着，開口把地上人的意識拉回：“不知陛下打算如何收場？”

那國王猛地擡頭，劍似的眼神射向蕭鳴澗，口中支支吾吾好幾個“你”字都沒吐出下文來。

蕭鳴澗招招手，身後的手下上前把牢門打開。

幾人把矮個子的屍身搬出，又有幾人把波南國國王扶起。

“陛下，不知你可否願意與我們談一談？”蕭鳴澗做出“請”的姿态。

三角眼國王被趕到這一地步，實在沒法，隻能鼻子出了聲氣後，随着那幾個士兵出了門。

衆人從地牢走出，蕭鳴澗等人領着那國王往外邊走去，愉放則去向方才被他踹了一腳的同袍抱歉：“可有踢疼你們？”

兩個小兵笑了笑，自然說是沒有，還打趣愉大哥裝惡人裝得像。

愉放咧嘴笑了笑，與他們别過，趕到波南國國王後頭跟着。

到一處屋内坐下，蕭鳴澗與國王面對面，餘下的人皆坐在蕭鳴澗後頭。

“陛下，本王知你上位不久，迫切地想證明自己的治國之智，才試圖靠擊敗我們來樹立威嚴，可你已然把自己送入窮途末巷了。”

三角眼國王瞥着敵國的這位王爺，怒火仍然壓着他，讓他不想回話。

蕭鳴澗沒理會他回應與否，繼續說道：“但本王有一法子，可讓你脫困，又不會落人把柄。”

三角眼國王把腦袋放正，直直地看着對面的蕭鳴澗。

“你們戰敗一事已是無法挽回，我們也不希望再與你們起沖突。本王使出欺瞞之計，也不過是求一個你們退兵。但你殺了自己的母舅可是闆上釘釘的事，也是牢中人們有目共睹的，這事更需要你去解決。你若是肯退兵呢，本王便與你統一口徑，隻稱那大臣死于我們打鬥時，而非死于牢裡，如此，你便不會在百姓口中落下把柄。若陛下不放心，本王還可以做這個壞人，把牢中那些個都殺了。不知陛下，意下如何呢？”

蕭鳴澗看出三角眼國王的松動，但後者還是沒開口。蕭鳴澗知他是個傲慢的，可也着實沒了耐心，便假意道：“看來陛下是不滿意，那本王隻好綁了你們，跟着我們的軍隊一起去攻打你們邊境的城池了。”

此話一出，三角眼國王果然說話了：“你莫非是框我？”

小項将軍适時地遞過兩張契約，上頭明明白白寫着兩方畫押後皆要對牢中事守口如瓶，亦寫着要波南國退兵且永不侵犯。

三角眼國王把白紙黑字都讀了，又質疑了幾句，才按上了手印。