遲水和蕭鳴澗二人動腿，到了方家的屋子。

屋門未關，方老人家正在屋子裡翻找來翻找去。方骁玉氣得砸自己的腿，卻也認命地讓祖父坐下，接替祖父開始找着家中能替代糧食的物件。他明了倪員外這樣的地主惡霸不過是想斂财，但他也沒有辦法反抗，隻能順從。

可他家着實是家徒四壁了，又該拿些什麼打發走那一群人？

蕭鳴澗在門檻處往裡邊招呼，方骁玉見是他二人，繃着的臉有所松動。

方骁玉将他們請進屋，先是為昨夜的事抱歉，接着便是感激遲水方才出手才使得他祖父沒有跌倒在地上。

高大人那群混蛋子不知何時會過來，蕭鳴澗也就開門見山：“方公子可願意将高大人和倪員外的事細細說與我們聽？曆來交糧，他們都是這般豪橫嗎？”

方骁玉端詳了蕭鳴澗和遲水半響，隻問道：“你們究竟是何人？”

蕭鳴澗微微颔首：“方公子，我瞧你該是個直爽有骨氣的人，想來是不會多嘴的。鄙人不才，在禁州受百姓一句‘禁北王殿下’，在皇都宮裡則偶有人喚我‘二皇子’。本王既路過見那幾個仗勢欺人的模樣，便不會袖手旁觀，還望方公子告知來龍去脈，本王和阿水才好做揭發他們的謀劃。”

方家祖孫愣了片刻，因着昨夜就看出蕭鳴澗氣質不似常人，便也就沒多懷疑。又由于此處離皇都本就不遠，二皇子的事自然也是聽過不少，便知禁北王是真心為蒼生的。

他們這才卸了防備，對蕭鳴澗行禮請安後，方骁玉正要将事說個明白時，在門口處望風的遲水轉身對他們提醒道：“他們來了。”

蕭鳴澗給方骁玉塞了幾塊碎銀子，低聲道：“也不知曉夠不夠。”

不由得方骁玉推脫，遲水就拉着蕭鳴澗往一邊蹿去：“對不住，借我們躲躲。”

他兩個的衣角剛消失在牆壁後頭，高大人就帶着人踩着重又快的步子湧進了方家屋子裡。

一進屋，就嚷嚷着要方骁玉快些拿出玩意來抵稻谷。

方骁玉把蕭鳴澗的銀兩攥在手裡，隻沒好氣地回道：“沒有東西，還請你們出去。”

高大人見威逼不成，扭頭就讓身後的喽喽到方家的這件小破屋子裡去找些值錢的物件出來。

喽喽們應聲，一下子便把竹筐蓑衣什麼的都掀了。

方家祖孫想攔卻又攔不得如此多的人，方老人家又隻好到高大人面前求情。

“混賬，我忍不了了。”

屋裡的人們隻聽得不知哪傳出來個姑娘的聲音，接着就是幾個喽喽被踹倒在高大人腳邊，一個男子也跟着飛出，三兩下就解決了這些手腳不幹淨的小子。

遲水揪住高大人的衣襟，怒目瞪他：“滾。”

身後的蕭鳴澗一面無奈地搖頭，一面緩步到遲水身邊，對高大人說道：“高大人，實在抱歉，我家書童又沖動了。方家的事你也莫急，我們今夜或是明日自會給你府上送去足量的稻子。”

高大人被吓得不得已用嘴巴吸氣，也沒敢對遲水有什麼異議，隻對地上的人們喊道：“給爺滾起來。”

話說完，他就跨出了門檻，幾步後又踉跄着回頭，指着蕭鳴澗的鼻頭：“你最好說得是真話。”

如此一來，可算把這一群家夥給打發離開。

方骁玉将門上了鎖，即刻便把碎銀交還到蕭鳴澗手裡。

蕭鳴澗看了看原封不動交回的銀兩，也沒多說什麼，自揣到錢袋子裡，就要方骁玉快些把事情說了。

這倪員外原是村裡大家所耕種土地的地主，高大人則是他的狗腿，他們常想着法子要村裡人多交些谷子上去。

最開始幾年倒還算收斂，村裡大家不肯交，他們也隻靠威脅做手段。後來不知這倪員外攀上了個京裡的哪個官，越發霸道起來，把要交的糧食數目愈擡愈高，若是人們交不出，他們就又打又威脅，後來便是搶拉了人家的女兒，也不知帶到什麼地方去了。

這也是為何人們都要給自己家的閨女穿上男人衣服，常常不要她們出門，出門就也要千叮囑萬囑咐得裝成男子。

蕭鳴澗眸子沉了沉，看來是近年來朝政安穩，宮裡對民間的官以及朝堂下的暗潮洶湧查得有所懈怠了。

“空屋子的大青又是怎麼一回事？”遲水發問。

“大青叔原是我們村的村長，他家也跟我家似的窮。那年他的女兒被擄走，他和嬸嬸再受不了的要反抗，聚了我們村的大家商量了，大青叔第二日日裡便去送狀子到衙門裡，結果狀子送去了，倪大人沒什麼事，他的狗腿子卻來了，把大青叔打了個半死。衙門裡後面也來了人，卻也不聽大青叔說的，非要問村裡人，村裡大家都被吓怕了，隻說大青叔在扯謊，這事就了了。不久，大青叔和嬸嬸就吊死了。”

“怪道有人見我們把屋子點了燈，怕成這般。”

“昨夜是我疏忽，忘了告知村裡大家。大青叔留了封信，說為自己謀利是人之常情，因而并不怪大家。可我們皆愧疚，也就常輪着去給大青叔的屋子打掃，又怕着被那幫家夥知曉，就沒敢掃院子裡。估摸着是昨夜他們路過，想到旁的什麼上去了。”

“事已知曉了，阿澗你可有主意？”遲水看向蕭鳴澗，看他方才便一直在皺眉沉思。

“直接把倪員外抓了盤問便可，隻是須得方公子帶路。”蕭鳴澗将眉頭舒展，說道。

方骁玉有些憂心：“他有靠山，這法子當真能行？”

遲水倒莫名滿臉驕傲，對着蕭鳴澗抛過去幾個暧昧的眼神：“自然行，他一個王爺抓一個混蛋員外倒也不用經過京裡的同意。”

蕭鳴澗低頭輕笑，擡頭便附和道：“是阿水說的這個理。至于能否抓到人，這便更不用方公子操心了。”

方骁玉看着眼前兩人的互動，心裡有些怪怪的，但要緊的事還是解決那個倪員外，他便問：“何時去？”

“我們還有要事回京，不如今夜吧。”