“多謝皇兄，本王明日便去審。”
蕭鳴澗又關心到自己的皇嫂和小侄兒：“皇嫂坐了多久的月子了？何時能帶着孩子回宮裡去？本皇叔倒想見見他。”
“雨姐姐前些日從宮裡出來已是颠簸了一會，孤也就想着讓她在母家把月子坐完再回，免得徒增患病的風險，約莫還須得二十來日。”提到身子尚虛的楚倚雨，心疼就爬上了蕭鳴淵的眸子。
如此，蕭鳴澗便告了别，要往王爺府回。
正欲上馬車時，蕭鳴澗瞥見了兩道熟悉的身影。
讓愉放和小厮拉着馬車先行回到府上，蕭鳴澗趕上前邊的兩個姑娘，用折扇敲了敲她們的帷帽：“小枝？小柯？”
姑娘們回頭，掀開了紗幔，叫道：“二皇兄！”
“你們怎的私自出了宮來？逆臣一黨還未除盡，你們也不帶個侍衛跟着。”
“皇兄，你若是不在街上與我們交談，又有何人知曉我們是宮裡的？”蕭甯柯冷冷的，卻是一針見血。
蕭鳴澗的折扇打了打她的肩膀，但面上到底是尴尬，便問到别的事上去：“你們去何處？”
蕭甯柯張嘴就要說話，卻被蕭甯枝拉住。蕭甯枝把她往後扯，眼神示意她不要說。
蕭甯柯無奈地看了看蕭鳴澗，抿住了唇。
但她們的皇兄倒是看出來了：“小枝要回公主府？”
見被拆穿，蕭甯枝也就不瞞了，她心虛地垂下頭，紗幔恰好落下，擋住了她的臉：“我沒見着琰哥哥，我心裡不安。”
蕭甯柯對着蕭鳴澗，嘴角向下撇了撇：“我跟阿姊說了多少回，燎琰哥早被送出了城外躲着，壓根不管她在宮中的死活，她偏不信，非要去看。”
另一個帷帽裡弱弱地傳出來一句：“說不定他還在府上，我得去看看，不然如何是一個稱職娘子的做法？”
蕭鳴澗看着眼前微微搖曳的白色紗幔，無奈地歎歎氣，心說從前的謝燎琰有那麼多人喜歡便罷了，他都變成這混蛋模樣了，怎的還把他身邊的姑娘騙得團團轉？
不過，他隻在心裡嘀咕了幾句，折扇點了點蕭甯枝的帽檐，說道：“本王陪你們一同去。”
帷帽裡的聲音添了喜悅：“謝謝皇兄。”
她們三個到了揚樂公主府，這府門被上了鎖，裡邊一點人氣都沒有。
“我們怎麼進去？阿姊你可有鑰匙？”
蕭甯枝搖搖頭：“鑰匙都在琰哥哥手上的。”
蕭甯柯聽她一口一個“琰哥哥”聽得有些煩，眉毛微蹙，問蕭鳴澗：“皇兄能否替阿姊翻進去瞧瞧？”
蕭鳴澗觀察了一下好落腳的地方，一個蹬腿就跳了進去。
半響，他又從府裡邊跳出，落到兩個皇妹跟前。
蕭甯枝滿懷期待地問：“皇兄，怎樣？琰哥哥在裡面嗎？”
“裡邊一個人都沒有，連丫頭小子都不見了蹤影。”
蕭甯枝雙手絞在一起，失落地應了一聲。
“你們不常出來，皇兄請你們吃些好吃的。”蕭鳴澗彎腰，與蕭甯枝的眼睛平齊。
蕭甯柯對吃食沒興趣，但還是主動拉起蕭甯枝的手，帶着她與蕭鳴澗一起走着。
一袋炒栗子放到蕭甯枝的手裡，蕭鳴澗依舊彎腰對着她說話：“小枝，吃些甜的，開心些。”
蕭甯柯撥開一顆，硬塞進了蕭甯枝的嘴裡。
蕭甯枝擠出一抹很自然的笑，回道：“嗯，我一定開心。”
蕭鳴澗要帶她們從宮門處回去，她們卻說有捷徑。
跟着她們開了那間小門，往裡走，卻是往下，到了昏暗的地道，再走不遠，上了幾個階梯，蕭甯枝就推開了上邊一塊木闆。
從木闆處爬出，是蕭鳴澗沒來過的一座寝殿。
但這屋内陳設已然陳舊，被歲月上了痕迹，還有塵土的味道撲鼻，蕭甯柯忍不住打了幾個噴嚏。
走到門口處，這扇褪了不少顔色的紅門，蕭鳴澗忽覺眼熟。
跨出了門檻，蕭甯枝和蕭甯柯想起什麼似的，要蕭鳴澗快些跟她們走。
可蕭鳴澗已經回身看見了——他方才原來就從先前囚禁着他母妃的冷宮裡出來。
蕭鳴澗咽了咽口水，拉低了聲音：“小枝，鑰匙給皇兄好嗎？我沒進去過，我想再看看……”
蕭甯枝手裡的鑰匙忽然有些燙手，她回道：“皇兄，這是母後從父皇那處拿來的，囑托了我們要快些還回去的，我本來想着待會便去找母後……這……”
“罷了，罷了。”蕭鳴澗失神地擺擺手，低着頭往宮門走去。
走出了幾步路，他又回眸，他硬扯出來的笑沒有蕭甯枝的笑自然：“你們快些回寝殿去，不然宮裡會擔心。”
蕭鳴澗一路走，一路垂頭，到了府門處不遠，就聽見遲水笑着叫他。
他把腦袋擡起，遲水咧嘴笑着，一邊揮手一邊蹦蹦跳跳地跑向他。
他心頭的烏雲突然就散了。
“你回來了。今日去審謝廉安了？”遲水挽住他的手臂，五官都浸在笑裡。
蕭鳴澗笑着，鼻頭的酸澀極緩極緩地消散。
他替遲水撥開被吹亂的碎發，對她說着今日下午他都去做了何事。
進了門檻，遲水把蕭鳴澗拉到錦鯉池旁坐下，又跑到廚房端出她做的糕點，要他嘗嘗。
遲水的臉頰現出兩抹紅暈，她手撐住自己的膝蓋，身子前傾，認真地看着蕭鳴澗，問道：“阿澗，你何時動心的？”
下午，丫頭們問了許多，偏偏問到這個問題以及王爺為何喜歡她是遲水答不上來的。
遲水細細想了想，連她自己都還沒問過蕭鳴澗他心動的時間和緣由。她苦想了好一陣，都沒擇選出蕭鳴澗是一見傾心還是日久生情。
好不容易等到蕭鳴澗的身影，遲水沒有拖拉地直接問了。
蕭鳴澗看着她的眸子愣神，回道：“我們一同過的第一個大年夜，看煙火的時候，我無意間看見你的眸子，周遭忽地就萬籁俱寂，約莫就是那個時候吧。”
他貪婪地盯着遲水的眼睛，自己補充道：“你的黑色眸子望着我，我總移不動道。我好像先愛上了你的眼睛，再愛上了你的全部。”