【寫在前面：借用了柔石先生《為奴隸的母親》作為小說名（正文與之無關），在此向柔石先生緻以最崇高的敬意。還有一些話想說，但為了不占用正文篇幅，放在作話了。正文如下：】

迎親日後，蕭鳴澗也學着素梨夫婦的樣子，要帶阿水去四處雲遊。奈何他們二人身上皆有着在禁州的任務，也就無法走遠，便挑了禁州的幾處城池去遊玩。

這日正在返程路上，遲水和蕭鳴澗要去一處村落借宿。

時辰其實尚早，隻是禁州多荒漠，常有前不着村後不着店的地方，為着不露宿大漠，他二人才選擇了盡早到這片村子裡歇下。

從村門進去，發現這村内的房屋都不如别的農家，屋子看起來華麗多了。

各家皆有一處小院，院子裡常有男人們坐在竹藤搖椅上歇腳，或是幾堆幾堆的男人們在閑聊。

女人們呢？

他二人路過的好幾家院子裡，竟然都有挺着個大肚子在做活的婦女。

遲水有些吃驚，私下裡對蕭鳴澗說道：“這村子裡的女子倒真真是堅強的。”

蕭鳴澗亦有同感，二人對那些姑娘們婦人們都油然而生了一股子欽佩。

待走到市集處，少數的蔬果和肉類的攤子後邊站着的，仍然是女人們。

這市集有些許怪，不少男人支着一個竹桌子，寫着些意思不明的話，也不知在賣些什麼。

有一個眼尖的男人先瞧見了蕭鳴澗，即刻從攤子後邊沖去，到蕭鳴澗面前，睜着細條似的眼睛問：“這位公子，可成親了？”

遲水覺着他有些冒犯，在一旁瞪他。

但這男人滿心滿眼隻有蕭鳴澗的，也沒管遲水。

蕭鳴澗自然如實回答：“已有家室。”

男人的眼裡愈加放出光來：“不知公子的娘子可有生育？”

“還不曾。”

男人高興地拍起手來：“那公子可喜歡孩子？”

“問這麼多作甚？”遲水攔在蕭鳴澗前面，警惕地看着這個男人。

男人這會才注意到遲水，眼神在她身上上下掃射，不似在看一個姑娘，倒如同在看一件廉價的貨物。

他又把目光看向蕭鳴澗，五官都眯在一處：“公子同夫人的關系該是很好吧？婦人生孩子可是在鬼門關走一遭啊，公子該心疼夫人了。我這邊呢，倒有一個好辦法，可以讓夫人無須懷胎十月，又可讓公子有自己的骨肉，不知公子和夫人可感興趣？”

遲水和蕭鳴澗扭頭看了看彼此，雖說他的話有些奇怪，但讓他們來了一些興趣。

蕭鳴澗示意他可以說出來聽聽，然而還不待這男人說話，離集市不遠的一間屋子裡就傳出了一個姑娘的哭嚎。

遲水邁腿跑過去，蕭鳴澗緊随其後，那男人聽清聲音來處後，也跑了起來。

蕭鳴澗和遲水站定，男人從他們身邊蹿進了院子。

門口的二人在往裡邊張望，就看見一個油頭大耳的男人赤着上半身，正在把自己的亵褲提起。

他見男人回來，對着男人就是破口大罵：“說好的願意呢？還害得老子挨了幾巴掌，要麼把她弄安分，要麼把銀兩退給老子。”

說到激動處，這男人又動起手來，方才那個男人也不敢還手，隻是爬上了一張床，拉起什麼東西，開始用巴掌抽那個東西：“自己肚子不行，生了那麼些沒用的東西，老子的财路險些斷了，好不容易來了個大人，還給老子耍上脾氣了。”

遲水走到窗邊，瞧着那剪影像個女人。

她眸子一暗，看了眼蕭鳴澗，後者點點頭，遲水就跑進了屋内。

看清床上的确有一婦人臉上紅腫，衣裳被扯得稀爛，遲水登時就來了火，兩腳就把兩個男人踹開，扯過被裘給婦人蓋上了。

那位剛披好上衣的大人重重摔倒在地，盯向遲水：“哪來的混賬玩意？”

“我去你的。”遲水又踩了他的臉一腳，抽出了匕首，但理智在奮力拉住她，她才攥緊着短匕，沒有刺過去。

她揪着婦人的丈夫，把他提起，刀尖抵在他的臉頰：“怎麼回事？你方才說的買賣就是賣你夫人的肚子和身體？”

遲水實在氣憤，刀尖微微陷入了他的肉裡。

男人抖了抖唇，聲音有些弱，但語氣卻是理直氣壯：“怎的了？她自己同意的，更何況，全村子皆在幹這事，又不是我帶着村裡人做起來的，倒成我的不是了？”

遲水回身望了望裹着被裘、淚水不停劃過腫脹臉頰的婦人，她的刀刺得更深：“你的狗眼瞧清楚了，這叫自願？”

男人還試圖找借口搪塞，卻被遲水的眼神威懾着不敢說話。

屋外的蕭鳴澗估摸着遲水已經把床上的女子包裹好，便打算進屋子裡，但進了院子，他才注意到這裡聚了十來個孩子。

那些孩子一直看着他，蕭鳴澗也不自覺地把視線放到他們身上。

這一看，反而是心頭狠狠地顫了幾顫。

隻見這些孩子們坐着，或是在闆凳上或是在泥地裡。

他們長相各異，卻各有缺陷。

一些孩子眼皮裡空空的，竟是沒有眸子的，他們面對着蕭鳴澗，大抵隻是因着身邊的夥伴在往這一面轉。

一些孩子缺了手臂或雙腿，隻有衣袖和下裳的角角在飄蕩。

一些孩子看起來已經是十來歲的年紀了，嘴角邊卻還挂着一條口水，臉上也是憨憨的笑。

這裡的吵鬧引來了不少村裡的男人和婦女，她們到了門前，還不曾看清屋裡狀況，就被她們的男人拽了拽頭發，要她們快回去燒飯。

女人們身上挂着個大肚，行動有些遲緩，隻得一步一挪地邊歎息邊往家裡回。

遲水還在對那男人動怒，她想就地解決了他。

但蕭鳴澗将她攔下，親手把地上的兩個男人綁了後，自己看着他們，讓遲水去安慰床上的婦人。

他們在這屋裡待了一夜，天色還未明朗，遲水就拿着蕭鳴澗的玉佩，到附近的一座城池内，帶來了官衙内的人。

官衙們對這樣事早已見怪不怪，本朝律法又沒有與之相關的規定，雖說對這些姑娘婦人心有同情，但也不好給她們的男人定罪。這次迫于禁北王的壓力，想着把男人們拉回府衙裡磨磨時間就罷了。

留在村裡的遲水和蕭鳴澗碰上了一個老婆婆。

她剛從村口處看完官衙拉走男人，往村裡走，遇到遲水和蕭鳴澗就自然而然地開口同她們聊起這件事。

婆婆的眼睛一直空洞洞地望着村口方向，嘴唇上上下下開合，道來了她的一生。

她說她早已死去的丈夫是最開始做這樣生意的男人。

她和那個男人接受媒妁之言，就從隔壁那個村子嫁到了這個村子裡。她和丈夫的關系是在成親當日才開始建立，雖說沒什麼感情，但二人都年輕氣盛，于是便幹柴烈火，四年生了四胎。