在牆邊收拾着情緒，蕭鳴澗總算把臉上的糊塗擦了個幹淨。

他要走向宮門方向時，卻突然聽得身後父皇的寝殿外傳來急急的腳步聲。

蕭鳴澗走出轉角，看見皇後邁着大步往皇帝寝殿的殿門來，這速度，幾乎要把腳後跟擦出火來。她身邊的蕭甯柯手裡拽着張紙，已經跑到母後的前邊，沒顧上讓宮人通報，就跨了門檻奔進去。

不好的感覺在心裡生根，蕭鳴澗也很快進了父皇的寝殿。

蕭甯柯跪在皇帝的床前，一向沒什麼神色變化的她，此刻的臉龐上蒙着厚重的一層着急和悲切。

皇帝倚靠着床頭，正在讀蕭甯柯帶來的那張紙。

蕭甯柯聲音有些發顫，在對皇帝懇求：“求父皇快派人去找阿姊。”

皇後到蕭鳴澗身邊站停，他急切地問：“小枝不見了？”

皇後重重地點頭，眉宇間皆是焦慮。

床上的皇帝把字都讀了，手忽然一軟，無力地砸到褥子上。

那張紙飄到蕭鳴澗腳邊，他拾起來，上面是蕭甯枝的字迹。

她說她聽了一輩子旁人的言語，觀察了一輩子旁人的言行，她實在好累。

她說她也希望自己能不顧慮别人對她所說，也盼望自己能不再為了旁人憋屈自己。她說她羨慕皇嫂嫂能活得灑脫自在，也羨慕小柯能冷心冷眼對世間萬物，她說她曾無數次說服自己放下對别人的讨好，可她實在做不到。

她說她設想過許多次自己離開的方式，最後覺得還是被水淹沒來得最好。

因為當整個人浸到水裡，視線會被模糊，耳朵也會被水流堵住。這樣，她便可以看不清别人的臉色，聽不見别人的話語。

她說她已然試過許多次了，日日沐浴淨身時，她都要把全部的自己丢到水裡泡到再無法憋氣。

她說她逼着自己忘掉孩童時候的那些不愉快，逼着自己練習最真實的笑臉，後者她做到了，但是前面一條，她學了這十幾年，都不曾學會。

她說謝謝來到這座深宮，謝謝身邊大部分對她好的人們。她說她對他們的愛是真的，在他們面前的笑大部分也是真的。

她還說祝大家都各奔美好的前程，祝大家一如既往的美滿。

信原本停止在她對小柯的囑托和她自己的署名及時間，但莫名在最後又多了一段：

“本來沒想跑那般遠，但那口井的四周總是來人，我若是在那些長睡，怕是會吓到好多宮裡人。所以我跑得遠遠的。小柯你定會要來找我，其實不必了，我會想法子讓自己沉到河底，避免死後的我吓唬到來玩耍的人們。”

蕭甯枝寫下的時間，是昨日午後。

距離這會，已然過去了大半天的時辰。

薄薄的一張紙壓得蕭鳴澗的手有些顫抖，他擡頭看向父皇。

皇帝呼吸變得粗重，皇後早過去他身邊給他順着氣。

他張口要喊外面的侍衛進殿來，卻如何也喊不大聲。

最後是蕭鳴澗對外邊喊了句“來人”，才有侍衛執劍入内。

皇帝本就拖着病體，此刻一急，更是說不出話來。蕭鳴澗便自己安排了人下去：“把昨日值夜的宮女、侍衛等一衆人都叫到此處來，要快！”

侍衛知曉定出了什麼大事，沒有耽擱地就往外跑去，半柱香的時辰後，昨夜值守的宮裡人就都到了皇帝的寝殿門前。

蕭鳴澗把蕭甯柯扶起，自己出了門去問詢那些宮人。

有夜裡在井邊碰上了蕭甯枝的宮女和侍衛站出，把昨夜的情景一一說了，但侍衛說他親眼看着公主回到了寝殿内睡下。

這個侍衛剛回到人堆裡站好，又有兩個侍衛上前，說是三更時分，他們巡視時，遠遠就看見有一個黑影閃過，但是待他們追到廢殿處時，明明是一條直行的路，卻沒了人影。

“廢殿？”蕭鳴澗想起什麼來，趕緊就邁過門檻，問道：“小枝手裡是否還有廢殿地道的門鑰匙？”

“小枝不曾還我的。”皇後站起，有些懊悔地捏了捏拳。

再出了門去，蕭鳴澗心裡已有了大概的猜想。他急忙要人找些會凫水的人來，趁人馬還未到齊，他又入殿内，對着裡面的人做寬慰：“小枝走不遠，兒臣帶人去城邊的那條河裡找一找。你們莫着急，兒臣會派人來往通消息。”

蕭甯柯沖到蕭鳴澗跟前，抓着他的手腕：“皇兄，我也要去，帶我去！”

“小柯……水裡兇險，天又冷，你在宮裡等皇兄。”

“我要找阿姊，我要見阿姊。”蕭甯柯控制不住地抽搭鼻子，眼眶紅了一圈，但沒有淚滑下。

皇後攬住蕭甯柯，柔聲道：“小柯乖，在宮裡等皇兄，小枝她……她不會出事的。”

蕭甯柯猛烈地搖着頭，如何也不肯，但還是被留在了宮裡。

殿外一隊人集結完畢後，蕭鳴澗就給他們都分了馬，即刻上馬在前面領着他們，往城外飛馳。

河邊有許多碎石，大的小的，錯落地硌在人們腳下。天氣變冷，河裡玩水的人們少了不少，蕭鳴澗他們趕到時，不過有臨近房屋的人們在借河水拍洗着衣物。

蕭鳴澗對他們說：“有勞了。”

接着便把自己身上的折扇玉佩等一衆裝飾的物件拆下，很快地就潛到了水底下。

一條不大的河流裡瞬時間就有了十來個上上下下的腦袋。

他們順着河流左右地遊動，也入了水裡四處看着，可找尋了一炷香的功夫，也沒有看到河裡有半個人的影子。

日頭在西斜，河水更被上了一層冰感。

人們再浮出水面時，大風卷過他們濕答答的腦袋和臉，激得他們打了幾個哆嗦。

衆人的手腳被水泡得起了皺，但沒有人趁着不在蕭鳴澗的視線裡就偷懶上岸。

因為長公主是一個時常委屈自己也不願麻煩他們的好主子、好姑娘。

體力逐漸不支，蕭鳴澗也爬上了岸，同幾個男人一起坐着，大口喘着氣。

幾個人打起噴嚏，蕭鳴澗臉上濕漉漉的，他抹了一把臉，河水去掉了，又有熱的液體落下。