半晌後，蘇太妃愠怒的語調突然一轉柔和：“說實話，那木逢春看着娴靜知禮又乖覺聰慧，如此美好的年歲，如此曼麗的妙人兒，讓我想起了從前剛入宮時的模樣……哎，總之，我何必非誅她年華？我又不是王學英，心狠手辣，處處趕盡殺絕……”

太妃猝不及防地誇贊，令我忽生愉悅，甚至想暗罵自己太以小人之度君子之腹了……

“那我們可怎麼辦？要是她說了在去瓜州的客船上見過您，讓宮裡知道了，尤其是太後知道了......”林歡姑姑依然憂心忡忡。

“以前在宮裡，太後無法對我光明正大地痛下殺手，現在人人都以為我死了，她若再發現我是假死，那麼我将徹底淪落到委肉虎蹊之境，隻能任她報複折磨，無縛雞之力反抗。但沒關系，消息的傳達需要時間，等宮裡的人知道我曾出現在這艘船裡，我們也早不知去向了。明日船就要拐進了汴河的碼頭，那時候直接下了吧。頂多，再也不奢望回到那西子湖畔便是。”

在一牆之隔後偷聽的我，屏氣凝神了許久。正以為她們再無話時，太妃緊接着重重地哀歎：“再說了，我們已經欠了那木家一條人命了，難道還要再添一條？”

“娘娘，您莫要自責。那木琳琅本就病入膏肓了許久，吊着一口氣遲遲不肯去。我們幫她結束痛苦和執念，讓她能有機會早早去追随侍奉先帝，也是一種成全。她替您做假死的替身，讓您得以金蟬脫殼，咱們互利互惠罷了。”

對面話音剛落，一道激越如白光的閃電亮起，我趕忙捂住了想要尖叫的唇，姑姑已經去世了？！被謀殺的？！震驚可怖的消息讓我寒毛卓豎，不寒而栗。在緊随而來的轟隆雷鳴聲掩飾下，我有些跌撞地摸到了床上，蜷縮着，強忍發抖不止的身體，勒令自己鎮靜下來消化……

外面忽而狂風驟雨，船隻因洶湧的波濤搖擺得厲害，像江底的惡龍在發雷霆之怒，勢要用驚濤駭浪來潦原浸天。

還好兩個丫鬟及時點燈進來，見我栗栗危懼的姿态，以為我是害怕雷雨巨浪，故而留下來在此間相伴到天明……

*

第二日，一切風平浪靜。仿佛昨日雷雨夜的動蕩隻是一場噩夢。

再過半刻鐘，就要船就要停泊在汴河的渡口了。

心緒平複的我穿戴整齊，戴上了白紗帷帽，想去甲闆上透透氣，待父母洗漱好後再一同下船用早膳。不過，仍吩咐花囍留下，觀察隔壁客房的一舉一動。

哎，就此别過吧，蘇太妃。我盼她早日下船，從此互不打擾……

昨夜秋汛洶湧，漫漲的江水已經溢出了堤岸。望遠處，雲蒸霞蔚，仿若夢澤。

碼頭旁，天未亮就支起的早餐攤上鐵鍋熱油翻滾，油條麻球一點點兒地膨脹焦脆，老遠就能聞到香味兒。

衆家眷坐下沒多久，小販便麻利爽手地盛上了一碗碗冒着熱氣兒的豆漿白粥，包子油條，饅頭麻球.......送一口熱騰騰的早飯下肚子，瞬間驅散了秋晨的凄寒萎靡。

“總覺着船上悶得慌，早就想到路上呼吸口新鮮氣兒了。”父親木良率先用完早點，站起來活絡活絡筋骨，嗅了一大口清新空氣。像位視察工作的官員想要對江山規劃指點，把手負在身後，往河邊澗口，獨看蘆葦與潮生。

我忍俊不禁，又回頭，望了眼船艙。為何蘇太妃還沒有動靜？難道臨時改主意不打算下船了？

碼頭上不知何時聚了許多拉苦力的粗布漢子。娘親示意我戴好帷帽回船上去，反正都已經吃得差不多了。

一行人回到船上沒多久，甲闆上不知不覺又站滿此地上來的旅客。