宗越站在院門口，回頭望了女郎片刻，依舊轉過身，擡腳欲要出門。

“越郎。”

被他撇在身後的人終歸還是開口了，聲音如水，雖染上了夜色的寒氣，還是那般清澈溫靜，緩緩流淌着，自耳入心。

宗越駐足，慣帶着幾分桀骜疏狂的眉宇微微皺了起來。

他知道她追上來要說什麼，無非就是今晚宴席上那些話，催他快些生個嫡孫。

先是逼他成婚，再哄誘他生子，接着，怕是該要勸他賣了那一院子的雞犬鷹馬，好好讀書，求個功名。

她最善花言巧語蠱惑人心，但他絕不可能賣掉那些養了很多年的兄弟，也絕不可能自取其辱去讀書，求功名更是妄想。

他憑什麼要由她拿捏？

宗越再度擡步，堅定不移地跨出了院門。

“越郎。”身後的聲音已近在咫尺。

她竟穿着那身單薄的襦裙追到了這裡。

宗越回頭，眉宇間的不馴清晰冷厲，打算正告她，不要妄想他會成為什麼榮國榮家、令聞令望的如意郎君，他就是坊間盛傳的，名副其實的，隻知鬥雞走狗、隻愛鬥雞走狗的纨绔廢物。

“越郎，你在院子裡待了那麼久，一定冷了，帶上這手爐，去宴春閣這一路，應該會暖和些。”

一個包着絨布的手爐托在她掌心，紅色的絨布綿密柔軟，單單看着就覺溫暖。

宗越垂目瞧着手爐，眉眼裡不馴未褪，冷厲卻于不經意中消散大半。

她追過來，就是來送手爐的？

“越郎，我想了想，給姨母的盒冊，我還是想親自交待幾句，明日，你若有空，陪我一起去書畫坊吧。”

“若沒空，我便自己去也無妨。”

她細言溫語，如茫茫寒夜中一簇篝火，看似微薄，但篝火旁的人最清楚這其中的溫度。

說完話，她放下手爐，轉身折返。

自始至終規規矩矩，除了言語，沒有一絲肢體觸碰。

她卸了妝容，也換上了居室内才會穿的襦裙，應當早有就寝的心思。

方才，她站在梅花樹下，猶豫踟蹰，最後還是追了來，快要追出了昆玉院，就為了給他送一個手爐。

送到了，他不伸手接，她也未敢造次，放在他身旁一步遠的距離，隻殷殷望他一眼，終是沒有一句挽留的話。

原來，她并非來阻攔他去宴春閣的。

宗越垂目瞧着那手爐，過了會兒，拎在手中。

他原未覺知寒冷，被這暖融融的手爐一沾身，方知夜色果然寒重，是他久浸寒中不知寒，也不知這小小手爐能如此暖和。

“姑娘，世子拿着手爐走了。”拂雲悄悄來禀。

羅婉正捧着一個更大更熱乎的手爐取暖，斜倚在美人榻上，聽了這話，眼皮未擡，隻淡淡“嗯”了聲表示知曉，吩咐雪香道：“用過的法子，折了頁标記，寫明用了幾回，免得次數太多，叫他生煩。”

雪香應聲，将一冊話本子的其中一頁折角，執筆在空白處勾了一橫，表示用了一回。

“姑娘，這法子是不是湊效了？”雪香難掩立功的欣喜。

雪香平素也喜歡看話本子，不似羅婉喜歡看曲折悲痛的故事，她看的多是蜜裡調油你侬我侬的歡喜故事，常常捧着話本子樂不可支，羅婉瞧她如此高興，挑話本子時也會特意挑些她愛看的。

今夜忙罷諸事，雪香又捧着話本子看，捂着臉偷樂，連羅婉喚她都沒聽見。拂雲便搶了她的話本子，言說要沒收，交給羅婉。

羅婉含笑瞥了眼，問着雪香是什麼叫她如此着迷。雪香也不惱，頭頭是道地講來。

說是一個落魄書生借宿寺廟，寒夜裡蹲在大雄寶殿，借佛前的長明燈苦讀詩書，一位官家女郎憐他勤奮用功，就送了個手爐過去，惹得那書生感激涕零，一見鐘情。

羅婉聽罷，本是一笑而過的，聽拂雲說宗越在院子裡玩孔明鎖，既不進來也不離去，看着手中的暖爐，起了心思。

她捧在手中的暖爐過于大了些，熱乎倒是熱乎，就是很不雅觀，遂命拂雲備了個小巧玲珑的手爐，暖不暖和的暫且不論，但一定要精巧雅緻，看上去就用心良苦的。

她原以為，依宗越桀骜不馴的性子，不會俯身拾起她故意放在地上的手爐，結果……屬實有些意料之外。

“雪香，你看話本子多，想想還有什麼能叫男人感激涕零的手段，挨個摘出來。”留着以後慢慢用。

雖不能完全照本宣科，須得再費些心思因材施教，總歸好過要她自己想這些哄人的法子。

···

千峰翠色閣是長安城中最善裝裱書畫的坊肆，閣内牆壁上有許多文人墨客題寫的詩賦字畫，羅婉喜歡字畫，一路走來少不得駐足細觀。

宗越全無興趣，一眼都懶得多看，徑直落坐，要了一囊好酒自飲。

“宗世子，什麼風把您吹來了？可真是稀客，稀客呀。”千峰翠色閣的劉掌櫃拱手施禮來迎。

常來閣中者不乏附庸風雅的纨绔子弟，但宗越不好這物，從未來過，他剛進門時，劉掌櫃差點以為是冀國公府姜家的二公子，瞧見他那桀骜不馴的氣度，才意識到認錯了人。

宗越懶得客套逢迎，直截了當地說：“昨日安豐侯府送來的畫冊，讓你們做成盒冊的，可已着手做了？”