一出房門，我就輕聲問梨欣：「你猜爹爹要說什麼？」梨欣一頓，有些忌諱般答：「梨欣哪知道老爺的心思？」随後縮了縮脖子，偷觑我的臉色。我本想多問幾句，眼前卻已是北房[2]，我頗有深意地朝梨欣一笑，然後邁步登堂。

祁碩甫若要見我，可以喚我去前廳[3]或書房。他偏要候在中堂，是想帶着祖宗來試探我嗎？這堂屋确實莊嚴肅靜，可惜我是現代人，不信怪力亂神之說，就算他搬出滿天神佛，我亦不會膽怯。

我屏息凝神，再踏步入室，然後規矩地喊「爹爹」。他聞言回過神來，着我坐下。我走到左側，準備按着扶手坐下，那突出的扶手卻叫我不适，但我若無其事般落坐，又如大家閨秀般隻坐椅子前三分一。祁碩甫望見，許是未想到我如此斯文，他那淡然的雙眸顯出些訝異，但又旋即回歸平淡，登時叫人上茶。

我徐徐捧起那剛端上的填白瓷[4]茶盞，武夷茶[5]的岩韻[6]撲鼻而來。微呷一口，心已被茶香打動。但我不願現出見識短淺的模樣，于是刻意隐忍，隻沉靜地放下茶盞。

他一直觀察着我的一舉一動。我不甘示弱，于是放下茶盞後，就堂而皇之地打量回去。他對上我的目光，亦不慌不忙，還特意喝口茶再開腔：「你的針線功夫怎麼樣？」

我沒料想開場白是這樣，但隻得老實答：「未曾學過。」

他眉頭輕蹙，再問：「可會彈筝？」

我拘謹答：「略有涉獵。」

話畢，他就使人設好筝架和奉上銀甲[7]。我将指甲外戴[8]，并趁調音時，思量要彈的曲子，最終決定彈《落院》[9]。