她似乎頗想我入選，但不知她隻是順祁碩甫的意，抑或另有私心。我加深臉上的笑容，意味深長地說：「可是，入選和落選要作的準備可不一樣呢。」

侯氏聽見，有些不滿地瞥我一眼，然後又喚延春捧來幾盤首飾。

侯氏冷漠地說：「這些飾物是我與老爺提前備好，供你選秀用的，如果入選了就帶進宮。畢竟宮内人人錦衣玉食，我們也不能失禮。當然，要是你志不在此，這些也會是你的嫁妝。」

我傾前身子察看，見盤内有數十枝不同花色的金钗，還有好些金珠耳環、銀钏镯以及銀鍍金的頭面首飾，看得我眼花缭亂。

侯氏說得清楚明瞭，她與祁碩甫早已達成共識要我進宮。而侯氏是南定公主之女，隻要她進宮說些好話，我入選就是闆上釘釘了。若我注定要入宮，現在就多與侯氏親近，将來或能借她的身份，在宮裡得些好處。

我在腦海盤算好一切後，就收起眼神中的算計，隻假裝無所謂地笑着道謝。她漫不經心地颔首，然後默不作聲。

正當我倆相對無言之際，一名老婢走進來，低着頭沉聲報告：「夫人、小姐，老夫人傳晚飯了。」

侯氏急忙起身，然後輕拉我的手。她忽然變得溫婉，笑說：「走吧。這是你回來後的第一頓晚飯，莫要遲到了。」

她如此虛情假意，我不屑配合，卻又懶得拆穿，隻一言不發地随她步出正房。