我喚梨欣把筝捧來，梨欣熟練地設好筝架，及奉上假甲。我驚異于她的機靈。我正斟酌措辭之際，她已知禮道：「小姐病前總愛彈筝，從前都是梨欣侍候的。小姐雖久不彈筝了，但梨欣對小姐的事，倒是一點都沒忘呢。」

這梨欣愈發聰明，都懂得在人前替我掩飾了。我滿意地答：「行了，嬷嬷還在呢，少賣乖了。」

我坐到筝前，又彈了上次的《落院》。不想周嬷嬷的反應與祁碩甫同出一轍，臉上是疑惑又享受的神情。

周嬷嬷欲言又止：「這中州古調……姑娘師承何處？」

我的筝是在聿國學的，自然不能照實說。我心中慌亂，但自知不能洩了底氣，于是孤注一擲地反問：「嬷嬷以為呢？」

她似乎被我的理直氣壯震懾到，竟自動繞過這話題：「姑娘會彈《秦桑曲》[3]吧？」

她與祁碩甫一樣，要我彈不曾聽過的曲子。我隻好搖搖頭，周嬷嬷為難地啟齒：「祁老爺明明說姑娘學的是秦筝……其實姑娘彈得極好，隻是與秦筝沾不上邊。偏偏老身隻懂彈秦筝，姑娘若想學中州古調，怕是得另覓高明。」

我豁然開朗，終于明白祁碩甫的用意。我既在聿國學古筝，彈的就是南方曲子，便與北方秦筝屬不同流派。按理說，祁若岚在盛京長大，學的必是秦筝。如果我不懂秦筝，必然惹人懷疑。

我想通後，就對嬷嬷明說：「不妨。爹爹就想我學秦筝，嬷嬷從頭教我便是了。」周嬷嬷點頭，也知趣地不再問河南筝的事，隻一心教我秦筝的基礎彈法。