周嬷嬷來後，我就打消了逃跑的念頭。聿國的女子或許能靠手藝養活自己，但我已身在戎國，戎國女子可做的營生極少，不嫁人更是違反律法，我逃跑後要獨善其身是不可能的。但若必然要嫁，入宮倒不算壞去處。後宮佳麗三千，皇帝不見得會記得我。無寵的日子再難過，亦可靠刺繡賺錢，起碼不用出賣自己。既然人人都想我進宮，那就順他們意吧。隻是進宮前，得先處理些事。

我先前答應過侯氏，要替她奪回管賬權。是夜，我便帶着梨欣和桑怡前往書房，給祁碩甫請安。

祁碩甫受禮後就着我坐下。我直截了當提起管家的事：「人人都道母親是當家主母，但原來家裡都是二伯娘在管賬目，母親連賬本也看不得。所以，女兒懇請爹爹請示祖母，給母親掌賬之權。」

祁碩甫聽罷，就語中帶刺：「你這‘母親’叫得真順溜。為父叫你幫她，是因為對她放心不下。沒想到你與她竟如此母女情深！」

我不想祁碩甫會因此不悅，因為當初就是他授意我接近侯氏的。但現在我不能開罪他，在我進宮前，他仍可随意抛舍我，讓我成為棄子。再說，他畢竟是一家之主，若我真的惹惱他，隻會招緻禍患。

目前我隻好放低姿态，繼續說服他：「女兒知道爹爹不放心母親。但女兒将來是要進宮的，若我們事事都得問過二伯娘，那對爹爹亦絕非好事。況且，爹爹既要我看緊母親，我就需先幫上她，才能得她信任。」

祁碩甫尚有些愠惱，沉吟了片刻。我已搶先說下去：「爹爹若是不放心，可讓母親和女兒一同協理。屆時女兒入了宮，還有二伯娘制衡着。畢竟母親已嫁來兩年，早就該主持中饋了。若然再拖，反倒惹人懷疑。」

我費了不少唇舌後，祁碩甫終于肯首，答應與老夫人談談。