次日，我與侯氏去西院請安後，就被老夫人留了下來。老夫人一臉冷峻，給了我們幾十本賬簿，冷道：「先将這些抄錄一份，抄好了交回二房。」

我随意翻了下，賬本是一季度一本，卻唯獨少了本季的。我怕之後被誣蔑丢失賬簿，趕緊提問：「怎麼沒有本季??」

我尚未講完，老夫人已冷冷地打斷我：「今季還沒完，賬本自然還在二房那裡。你們看得懂這些再說吧。」然後老夫人就不客氣地離座，丢下我與侯氏面面相觑。

侯氏有些懵然，随即便向我投來責怪的目光。她正欲開口之際，我就搶先出聲：「祖母既已歇下，我們就快回去吧，不要叨擾祖母了。」

不管她有何心緒，都不宜在西院發作。我怕她再多言，于是特地作揖示意：「母親先請。」母親敢怒不敢言地瞪我一眼，卻不肯還個颌首禮。她隻撇過頭，然後快步離開西院堂屋，把我丢在身後。

我望着她的背影，追着她的腳步，忖着她的思緒，卻再一次察出自己與那侯門女眷的差别。唉，這樣的路還長着呢??