侯氏托着腮說：「我們若要做出成績，自然要追讨這些。先前既是二房掌賬，那必與二房脫不了幹系。隻是不知尚有多少人參與其中。」

我不答話，隻打開幾本陳氏管賬時的賬本，發現外宅花費亦相差無幾，那可以确定，外宅的花費是連陳氏也默許的。想通後，我随即把賬簿遞給侯氏。

侯氏看了一會後，猜測道：「難不成二房僞造了這些嗎？但……」

侯氏太想抓住二房的把柄了，那定要壞事的。我連忙打斷她：「母親，此事仍須查證，不宜輕舉妄動。眼前最要緊的是抄好賬本。其餘的，我們得空了再去管吧。那外宅在母親嫁來後就賣了，要查也不急在一時。」

她無奈地點頭，不再提這樁事，隻專心地抄賬目。

晚飯後，我又去了拜訪賈姨娘。賈姨娘見是我，便揮手屏退左右，然後以疏離而平靜的語氣說：「好本事啊！将整個祁家都玩弄于掌心。」

我本想顧左右而言他，卻忍不住将目光停在她的裝扮上。我忽然察覺到，她的打扮似乎十年如一日，衣色照例素淡，而髻上永遠隻戴枝簡樸的雙蝶銀钗，看來她的日子也不好過。于是我計上心頭，緊盯着她的衣飾，賠笑道：「姨娘别這麼說。長房得權後，姨娘如想要什麼，還不容易嗎？添菜、裁衣、加月錢都是一句話的事而已。」

賈姨娘睥我一眼，又舒了一口氣：「罷了。反正祁家的事與我無關。倒是你，小心别露出馬腳，連累到我。」

我見賈姨娘如此好說話，就趕緊問了外宅的事。

賈姨娘啧一聲後調侃：「怎麼？真把侯氏當母親了？幫她争了權，還要替她管家嗎？」

她這麼直接，我也明人不說暗話：「我入宮的事還要靠她打點呢。我既辛苦替她奪權，自然也要替她穩固地位。至于入宮後……過海便是神仙，到時我可不管她。」

賈姨娘明媚一笑，爽快道：「那我就再幫你一次。不過你記住，你進宮也不全靠侯氏。祁碩甫亦想你進宮，他自然會打通關節。東黨不會阻攔祁碩甫，而西黨想拉攏祁家，說不定也希望你中選。侯氏與皇室的關系，不過是推波助瀾。你若是分身不暇，舍棄侯氏亦可。」

她說的真是金石良言。我光想着侯氏的助力，沒想到一切都是局勢使然。看來我有必要再理清自己的位置，行事才不會魯莽。