我踏入書房，見祁碩甫似乎心情甚好，正獨自品茗。他平常見了我，總會多幾分提防，如今卻一派輕松。我守着規矩向他問安，他就趕緊讓我坐下，又對身邊的小厮嘀咕了幾句。

小厮疾步出房後，祁碩甫還自在地喝了一口茶，才對我說：「你快要進宮了。宮規雖禁止妃嫔與宮外互通書信，不過，都知監[2]内都是莊太後的人，你若有要事找為父，就把信交給他們吧。」

祁碩甫話音剛落，小厮就捧着兩個大碗回來，又備上文房四寶。祁碩甫讓小厮退下後，便俯前身子看着那兩個碗，我也順着他的視線看過去，發現兩個碗都盛着水，但其中一碗較混濁。

祁碩甫把手指伸進較濁的那碗，然後在宣紙上塗塗畫畫。他劃過的地方沾了水，紙上的水痕又随着水份揮發而消失。完工後，他舉起了宣紙，此時紙上已是一片空白。爾後，他将整張紙放進另一個碗。我傾前身子細看，發現紙上竟現出「小心為上」四字。

我驚歎不已：「這是……怎麼會……」

祁碩甫拾起一旁的毛巾，擦了擦手，才開腔：「水裡放入明礬，晾幹後字會消失，再浸水即可見字[3]。這是東黨教的方法，你與為父互通書信，也可用這法子。」

我心生敬佩，這真是個掩人耳目的好方法。但我随即表達了擔憂：「父親，這法子甚好。但……女兒不知東黨形勢，萬一東黨内讧，而祁家家事又因此法而被人知曉，那祁家豈不岌岌可危？」

祁碩甫沉着臉反問：「那你有何高見？」

我如實答：「沒有。」祁碩甫正想發作之際，我就趕緊說下去：「不過，距離進宮還有些時日。進宮前，女兒一定會想到辦法的。」

祁碩甫的臉色好了些。我正想告退，但又想起桑怡的事，隻好硬着頭皮問：「父親可知，桑怡是母親的人？」

祁碩甫臉色仍然晦暗，但語氣平淡地答：「自然知道。」

我将對桑怡的疑慮一一訴說，又暗示了桑怡想侍奉他。他聽後不置可否，隻是倒了一杯茶，再說：「新人進宮可帶兩個侍女，但你的貼身侍婢隻有梨欣和桑怡。桑怡跟了為父，那你還要帶誰？其他小主都帶兩個，你卻隻帶一個，祁家豈不丢了面子？」