我竄進廊樓，竊聽兩人對話。那宮婢不卑不亢地回答：「回禀麗小主，奴婢賤名荵冬，是負責建福宮灑掃的宮女。這樹曾被先帝封為神樹，不過最近枯枝變多，不太穩牢，小主可要當心。」

原來打樹的是鄭羨，難怪聲音這麼耳熟。她該不會是被毓妃教訓完後，不敢再欺負我與陶慧瑜，所以無人充當出氣袋，隻好打樹發洩吧？

鄭羨不忿地說：「你吓唬我嗎？就你這個小宮女，還想攔住本小主？走開！」

荵冬上前一步，擋住神樹：「小主請聽奴婢一言，這樹是神樹，一旦倒下，皇上自會命人調查，若是查出小主曾對神樹不敬，定會遷怒于您，請小主三思！」

鄭羨聽見後火冒三丈，更一度對荵冬動粗。荵冬靈巧地躲開，令鄭羨的拳腳都落在神樹上。鄭羨前臂不慎被樹皮刮傷，荵冬似笑非笑地說：「疼了吧？小主何必動氣？宮人明争暗鬥是常事，小主若有所不滿，靜待時機報複即可，何苦氣壞自己？」

鄭羨手腳慢了下來，一把眼淚一把鼻涕地控訴：「你不懂！她無寵又無權，不過空占妃位，憑什麼教訓我？」

荵冬非但不安撫她，反而出言挑釁：「你既不是建福宮的主人，甚至還算不上是娘娘，又憑什麼對我動粗？」

鄭羨氣得跳腳，又想動手打荵冬，荵冬開懷暢笑：「小主懂了嗎？如此這般，奴婢隻會惹怒小主。但您是小主，奴婢出言不遜，被小主教訓也是活該，無人會願意幫奴婢的。如果奴婢忍氣吞聲，在小主走後，才偷偷破壞神樹，待來日樹倒，奴婢再告發小主，令小主獲罪，豈不解氣？小主也想這般有勇有謀嗎？」

鄭羨沉默下來，似乎正在思考荵冬的話。荵冬福禮後說：「奴婢荵冬，是建福宮的宮女。待小主想通後，奴婢一定在此恭候小主再次大駕光臨。」

說罷，荵冬就迳自離開了。鄭羨站在樹前，喃喃自語，然後魂不守舍地離開了。

我見兩人都離去，才敢從廊樓出來。我匆匆跑回積翠亭，找到當時賈姨娘說的白皮松，然後将信綁在信鴿腿上，就趕緊離開。

我剛走出建福宮，就遇上一名陌生男子，他向我恭敬請安：「見過祁小主。」

我看一眼他的裝束，猜他是巡邏的侍衛，我硬着頭皮，故作自然地點頭回禮。