莊太後見妍貴妃敗退，也不作聲，隻專心吃喝。蘇美人左看右看，最終将目光落在我與陶慧瑜身上，然後嘲諷：「聽說祁禦女到處拜訪，而且隻拜訪宮中主位，與同日進宮的姊妹卻甚少來往。祁禦女此舉，就不怕旁人說你是個趨炎附勢、忘舊的人？」

陶慧瑜一聽見，已掩着嘴笑。我強忍笑意，正色答：「蘇美人此言差矣。莊太後常叮囑後妃和睦共處，我才有所感悟，想到要往各宮走動，勤侍各宮娘娘。」我挂起笑容，再補一句：「再說，現時阖宮内，位份最低的小主便是禦女了。就算我想關顧位份比我低的姊妹，也無能為力，皆因我就是位份最低的妃嫔啊！」

我此言惹得衆人哄堂大笑，身旁的陶慧瑜也替我說話：「蘇美人當真誤會祁姐姐了。祁姐姐比我年長，一直對我多加關心，很常來壽安宮找我。當然，祁姐姐有禮有節，也經常拜訪主位雅嫔娘娘。雅嫔娘娘、祁姐姐以及我，便是同日進宮的。」

蘇美人被我們這雙簧戲堵住了嘴，氣鼓鼓地想着如何反駁。莊太後微愠地瞪她一眼，蘇美人心神領會後就閉上了嘴巴，低下頭專心吃喝。

康太後看向莊太後和蘇美人，然後又看着我與陶慧瑜，投來了贊賞的眼光。我對上康太後雙目，假裝羞怯地聳聳肩，隻讪笑回應。

康太後深吸一口氣後，公開表揚皇後：「哀家今早看過宮裡的賬目。今年辦了選秀，又有多個新人進宮，開支如流水般。還是皇後懂得開源支流，後宮帳目才猶有盈餘。」

李美人立刻附和：「臣妾敬皇後娘娘一杯。若無皇後娘娘看管後宮賬目，今夜的除夕家宴怕也辦不成了。」

其實除夕家宴是莊太後和妍貴妃籌辦的，我看今夜的陳設雅緻，菜肴豐盛又吉慶。之前和嫔與皇後讨論後宮用度時，說後宮總是入不敷支。我猜想，莊太後在年末能辦場像樣的家宴，肯定不容易。說不準，趙家還補貼了不少銀錢。

果不其然，妍貴妃看不過眼，出言駁斥：「李美人是否忘了？這家宴是莊太後操辦的。怎麼李美人把莊太後的勞苦，都歸功于皇後娘娘呢？」

李美人正想回應，康太後就使了個眼色，并搶先對莊太後說：「莊姐姐辛苦了。皇帝也真是的，絲毫不懂孝順。皇後、毓妃都年輕又能幹，你怎麼老要莊太後操心呢？」

皇帝立刻搭嘴：「太後教訓的是。那麼從今以後，朕就讓皇後全權管理六宮，再賜毓妃協理之權。兩位太後安心頤養天年，含饴弄孫就好。」