李氏擡頭看了她一眼，不冷不淡道:“親家公怎麼說的？”

蘇儀兒解了披風，給身後的丫鬟拿着，小聲回:“爹爹說了，會親自去找金老爺處理，家公在他府上出事，他怎麼都推脫不了關系的。”

李氏嗯了一聲，就不搭理她了。

陳老根捂着胸口咳嗽了一陣，虛弱道:“你娘就這性子，别理她就是。”

李氏扭頭瞪了他一眼，“要你多嘴甚？”

蘇儀兒垂着眉眼，沒說其他，過了會小厮提了幾個禮盒進來，她拆了一些出來，讓藥童拿去煎。

餘晚桃笑了下，把邊上的長闆凳挪過來，拉着她一同坐過去:“這都是補血的藥材吧，還有參條子呢，表嫂有心了。”

蘇儀兒點點頭，眼裡愁緒深重，對着餘晚桃欲言又止。

知她顧及着舅舅夫婦，餘晚桃便與她一道出去透氣，二人站在醫館的瓦檐邊，看着遠處天際雲團陰沉，面前行人匆匆，呼嘯着寒冬臘月的氣息。

“我去了青山書院一趟。”

餘晚桃嗯了一聲，安靜等着她下文。

蘇儀兒擡頭看着檐角挂了鈴铛，溫熱的液體從眼角滑落，末入了鬓發間，她匆匆擡手擦去淚痕，才繼續道:“原以為遠離了磋磨人的婆母，日子會好過許多，可是後來才知，若所嫁非人，往後是永無甯日。”

“我都不知自己的相公是那樣無情，他竟與我說……說爹死了便死，好好埋葬就是，他的歲考萬萬不能耽擱。一個飽讀聖賢書的人，焉能如此悖于孝道。有時我也會想，就這樣隻過我們兩人的小日子也好，可為人在世，真的可以把這些親情緣分都舍棄嗎？這是對的嗎？”

聽蘇儀兒這般說，餘晚桃心裡也不好受，她不知這段婚姻裡是否有自己當初摻一腳的原故，隻是愧疚襲上心間，無法坦然置身事外。

“這日子如何過，還要不要過，表嫂隻管問自己的心意，莫受世俗規條拘束了。”，餘晚桃勸她:“當斷不斷，反受其亂。”

蘇儀兒心裡其實是有答案的，隻是不敢輕易做下這個決定，畢竟一個和離女，既不得娘家支持，又要被世人指指點點，如何活得下去。

她在家中雖得疼愛，可到底是秀才門第，父親怎會讓底下的兒女們和離，去污了家中門楣。

“下雪了。”，蘇儀兒喃喃道。

眼前恍然而過絲縷雪白，餘晚桃下意識眨了眨眼，她微擡起頭，昏沉的雲層冷寂低垂，俄頃間，空中便飄起雪花來了。

餘晚桃攏緊衣領的兔毛圍脖，“表嫂快些回家去吧，這朝下了雪，積深了馬車該不好走了。”

“可公爹這得有人看着，總不能一直是婆母和你在這裡守着，要不我留一個小厮下來，照應着些吧。”

“也好，我也得回家去了。”，餘晚桃回頭看了一眼醫館，心中想:替原身盡孝，做到這一步，她已然無愧于心了。

蘇儀兒一走，餘晚桃也準備回去，她知李氏一天一夜沒休息了，隻能等陳老根睡去後勸她:“表嫂留了小厮下來守夜，舅母今晚好好睡一覺吧，不然這麼熬着，連你自個的身子也垮了，往後誰來照顧舅舅。”

“你要走就走，我用不着你管。”，李氏坐在床闆邊，冷着臉色道。

餘晚桃确實不是很想管她，對守夜的小厮交代完，就轉身出了小隔間，往酒兒巷去。

下了雪，街巷兩側的攤販都忙着收攤，各自行色匆匆，擦肩而過。

餘晚桃輕輕呼出一口白霧，緊着步子趕回家去，行過一處關門避客的酒館子時，卻突然聽着幾聲細碎的嗚咽。

她頓住身形，往那處走了幾步，借着昏光，俯身一瞧，竟是隻小黑狗瑟縮在裝潲水的大桶旁邊，渾身髒兮兮的，看上去似是活不成了。

餘晚桃左右看看，确定了是流浪的野狗崽，才彎腰用披風将奄奄一息的小狗崽撈了起來，快步往家裡走。

小狗也知道往溫暖的地方鑽，嗚咽着團起身子，伸出舌頭去舔餘晚桃的手背。

“小黑狗，你要是命大熬過了今夜，就留下來給我看家護院罷。”

餘晚桃輕輕笑了下，在小黑狗的腦袋上點了點，今年冬頭一場雪裡就叫她遇上了，也算是緣分。

回到家，餘晚桃把小黑狗帶進竈房裡，扭身去掌了油燈來，點火把竈膛燒得暖烘烘的，等鍋裡熱水燒開了，就取了小盆來，用溫溫的水把狗崽洗幹淨，再拿布巾包起來搓幹水分，放在掌心裡舉到竈膛前面烤暖。

估計都沒一個月大，一隻手都能圈住。

等小狗崽身體回暖了，餘晚桃才簡單煮了一碗面條，從鍋裡另分了一小碗出來，把面條搗碎了些，放到它面前去。

小狗崽伸着腦袋在碗裡嗅了嗅，掙紮着站起來埋頭進去嗷嗷吃了起來，時不時發出嗚嗚的聲音。

能吃，就是能活。

餘晚桃端着面條吃，認真想了想，對小狗崽說:“見着你時實在可憐，便想着救你一命，也算為家人積福，以後就叫你平安吧，餘平安。”

“汪。”

“平安。”

“汪~”，平安蹭蹭腦袋。

這個夜裡，餘晚桃夢裡都能聽到餘平安汪汪地回着話的聲音，好似它真的聽懂了一般。

翌日起來，推窗瞧去，外頭白茫茫一片，地面積了層薄薄的雪，餘晚桃穿好衣服去井裡打水，碰着剛吊上來的水，指節乍寒，好似凍到骨頭裡去了般。

她歎了一聲，提着水去竈房裡燒。

昨兒在竈膛邊搭的狗窩拱起小小一團，許是知道外邊冷，平安睜着圓乎乎的狗眼，汪汪叫着，整個身體都埋在窩裡不出來。

趁竈上水還未燒滾，餘晚桃匆匆出門去買了一隻現宰的老母雞回來，準備炖些雞湯拿去醫館那邊給陳老根補補。